Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть

Начнем с охоты за вниманием. Из всех органов нашего тела именно мозг требует больше всего энергии. Он пожирает 20 % всего топлива вашего организма, даже если вы все время только читаете журнал People. Ради справедливости нужно сказать, что мозг разработал способы запасать энергию, но такие уступки привели к компенсации за счет умственных способностей. Например, ради экономии энергии наш мозг часто ленится и выбирает короткие пути. Вместо того чтобы постоянно обрабатывать новые сенсорные данные, он ищет закономерности и делает предположения. И он весьма доверяет своим предположениям – до такой степени, что удвоит ставку на них, даже если ему предоставить явные доказательства обратного.

Мозг начинает нервничать, когда сталкивается с неопределенностью, как Лайнус без своего безопасного одеяла[156]. Неопределенность лежит в основе незаконченных историй. Вот почему ваши любимые сериалы используют для привлечения внимания клиффхэнгеры, обрывая сюжет на самом интересном месте в конце очередной серии. Потребность в завершении настолько сильна, что наш мозг заполняет пробелы в знаниях собственными измышлениями. Мы делаем это каждый раз, когда приписываем необъяснимые события или странные совпадения религиозным или другим сверхъестественным силам. Сталкиваясь с неопределенностью смерти, наш самоуверенный мозг полагает, что у нас есть душа, которая выживет после смерти тела. Эта блестящая идея позволяет людям сосредоточиваться на решении текущих проблем, не отвлекаясь на парализующие экзистенциальные вопросы.

Благодаря безудержному эго мозг также считает, что он умеет что-то делать лучше, чем на самом деле. Люди с низкими навыками в решении определенной задачи склонны переоценивать свои умения. Этот феномен впервые был описан в 1999 году двумя психологами из Корнеллского университета и в их честь получил название «эффект Даннинга – Крюгера». Их статья под отрезвляющим названием «Неквалифицированные и не понимающие этого: как трудности в распознавании собственной некомпетентности ведут к раздуванию самооценки» показала, что испытуемые, продемонстрировавшие низкие оценки в тестах на юмор, грамматику и логику, сильно переоценивали свои результаты – словно какой-нибудь участник шоу American Idol, не имеющий слуха, но воображающий себя следующим Бруно Марсом[157]. Эффект Даннинга – Крюгера может усиливаться при употреблении алкоголя; по этой причине многие выпившие люди, которые берутся за что-то со словами «учись, пока я жив», в итоге оказываются в реанимации.

Дэвид Даннинг и Джастин Крюгер начали изучать это явление, узнав об одном грабителе банка, который считал, что камеры видеонаблюдения не смогут записать его лицо, потому что он вымазал его лимонным соком. Этот тип полагал: раз лимонный сок можно использовать в качестве невидимых чернил, то и его лицо никто не увидит! Вполне сопоставимо с действиями преступников, которые делают селфи на месте преступлений и публикуют их в социальных сетях. Даннинг и Крюгер утверждают, что люди с низкими интеллектуальными способностями слишком тупы, чтобы понимать, что они тупы. Даже если ваш мозг – идиот, он бросает вызов гениям и специалистам, потому что он… ну, идиот же.

Эффект Даннинга – Крюгера объясняет, почему люди думают, что могут играть на волынке, взяв ее в руки в первый раз, или почему люди, не прочитавшие ни одной научной книжки, считают изменения климата чушью. Сделайте себе (и всем остальным) одолжение: 1) никогда не играйте на волынке, и 2) контролируйте свою «примадонну». Как сказал Конфуций, «истинное знание в том, чтобы знать пределы своего невежества».

Почему вы делаете что-то без всякой причины

Бывает, что мы неосознанно совершаем какие-то поступки, но что нас подталкивает к этому? Вероятно, все дело в подпороговых сообщениях. Стимулы, которые мы можем ощущать на вкус, можем видеть, обонять, трогать или слышать, являются надпороговыми (осознанные). Мы осознаем их, хотя можем на них не сосредоточиваться. Стимулы, которые не осознаются, – это подпороговые сообщения (они лежат ниже порога восприятия). Например, это изображение, которое появляется перед глазами на такое короткое время, что его воспринимает только подсознание, а не сознание. Исследования показывают, что такие трудноуловимые сообщения могут отвечать за некоторые наши странные ощущения, которые мы не можем объяснить.