Познание мира

— Обождем немного.

Потом я обратился к принцессе, встав с земли и предложив свой плащ, чтобы прикрыться:

— Вы уверены, что вам к ближайшему аристократу? Для начала вам необходимо выяснить детали нападения. Кто напал? Были рядом с вами предатели? Сколько ваших людей погибло, а сколько живо? Причина нападения именно здесь? Связан ли с этим местный землевладелец? И только после этого вы должны строить тактику следующего шага.

Танисса в это время, если судить по слегка наклоненной голове, прислушивалась к округе. Наконец, она быстро передала мне свой рюкзак с припасами и заявила на моем родном языке:

— Я собью след.

Я попытался ее остановить:

— Стой. Выдаем устную инструкцию и валим подальше отсюда.

Дроу приказала:

— Действуй строго по озвученному тобой плану.

— Ну у нас же Ламин. Необходимо ее доставить в безопасное место.

— За артефакт не переживай. У такой вещи больше шансов выжить, чем у нас.

Дроу поспешила в тень. Рыцарь замахнулась в мою сторону мечом и гневно заявила:

— Убийцы! Вы что задумали?

Я сел на колени и спешно проводил перекомплектацию двух сумок:

— Мы задумали глупость. Помочь принцессе Кристальде в ее сложной ситуации. Меня зовут Еррантес. Дроу откликается на имя-звание Изгнанница. Сейчас действуем так. Первое. Определяем главного.

Рыцарь завопила так, словно произносит нечто самое очевидное на свете:

— Принцесса Кристальда! Никто не вправе ей указывать!

Я спокойно повернулся к девушке:

— Вы готовы проложить маршрут через ночной лес? Умеете уходить от погони?

Принцесса вполне четко ответила:

— Меня не обучали солдатским профессиям.

Я усмехнулся под маской:

— Спросите своего рыцаря. Это не совсем солдатские профессии. Я ведь прав? У тебя тоже нет подобных навыков?

Последнее я произнес, повернувшись к бронированной. Рыцарь грозно пригрозила:

— Я обучена убивать подобную вам погань.

— Ага. И вам здравствуйте. Принцесса Кристальда, вы не против, если я возьму на себя всю полноту власти до того момента, как вы окажетесь в безопасности.

Рыцарь чуть не взорвалась:

— Как ты посмел произнести под…

Принцесса строгим приказом оборвала речь:

— Стелла! Молчать. Еррантес прав. Мы с тобой слабо подготовлены и не обладаем всеми необходимыми навыками. Поэтому приказываю: до момента, когда мы достигнем безопасного места, Еррантес главный.

Стелла буквально на автомате встала по стойке смирно и пробасила:

— Есть, ваше высочество.

Я сделал для себя пометку. Срочно избавиться от этого деревянного солдата. Потом протянул сумку потяжелее Стелле:

— Здесь немного сменной одежды и еда, плюс необходимые медицинские расходники. Сумку храни до последнего. Если вам с принцессой и мне придется разбежаться, чтобы сбить след, у вас должны быть припасы для путешествия.

Потом протянул легкую сумку принцессе:

— Здесь ценный артефакт. Цинтра Ламин. Так как вам точно не предстоит участвовать в бою, у вас она в безопасности.

Кристальда взяла ее в руки, я же наклонился на одно колено:

— Ваше высочество, может показать ноги?

Сзади грозно пробасили:

— Ты что удумал⁈

— Узнать, во что обута принцесса, и как быстро она может двигаться по лесу.

Кристальда чуть замялась и совсем немного приподняла подол. Я изучил сапожки. Вероятно, дорогой красивый изящный аксессуар, который не готов был оказаться в лесу. Слава богам, хоть без высокого каблука. Видно было, как местами он уже пришел в негодность. Тяжко вздохнув, я встал и подхватил принцессу на руки:

— Так будет быстрее и безопаснее для ваших ног.

До того, как Стелла успела заговорить, я двинулся вперед. Стоит отметить, что несмотря на то, что дроу явно выше и крепче Кристальды, весит дроу где-то раза в два легче. Осталось потаскать еще гномов и составить график зависимости веса от национальности. Пока я старался выбрать маршрут с условием, что на нем должно остаться минимум следов от бронированного рыцаря, принцесса вдруг спросила:

— А ваша подруга⁈ Нам стоит ее подождать.

— Не волнуйтесь. Она нас найдет.

Так прошел почти час, когда, я подобрал поваленное дерево и усадил на него Кристальду. После из сумки у Стеллы выудил запасную обувь дроу. Прикинул размеры и стал варварски Отблеском и шнурками подгонять сапоги под размер принцессы. Дальше, порезав одну рубаху, намотал портянку на изящную ножку. Обул. Кристальда не много потопталась на месте:

— Идти могу.

Мы пошли дальше. Еще через время вдалеке забрезжил рассвет. Голос подала Стелла:

— Куда ты нас ведешь?

Я машинально махнул в сторону солнца. Этого оказалось мало, и Стелла повторила вопрос:

— Куда мы идем?

Я снова указал на солнце:

— Там восход.

Принцесса коснулась моего плеча:

— Сэр Еррантес, объясните пожалуйста подробнее.

Я остановился, обернулся и посмотрел на рыцаря, вспоминая, с какой дотошностью и местами жестокостью вбивала дроу навыки, которые считала минимально необходимыми. Посмотрел на рассвет:

— Ваше высочество, вас сопровождает подготовленный рыцарь. Думаю для нее не составляет труда определить наш пройденный путь. Где мы находимся. В какую сторону я вас веду.

Кристальда улыбнулась уголками губ: