Познание мира

— Вы правда считаете, я взяла плату за не сделанную работу с собой? Решайте. Что больше? Одна ночь или десяток.

Кристальда, казалось, сейчас умрет от страха, от незнания, что делать и говорить. Она словно наблюдала за собой со стороны. Девушке чудилось, будто у нее сердце от страха не бьется. От того она даже лишние вздохи боялась делать. Сними мужчины сейчас с нее маску, наверняка узнали бы, в каком она ужасе. Тут мужчина, что держал камень в руках:

— Что у вас за работа, леди…?

Кристальда едва не назвала свое настоящее имя. В миг спохватилась, проговорив слова, смысл которых осознавала с запозданием:

— Лаймис. В переводе с языка эльфов означает «лед». Работа простая. Нужно попасть в казематы и вывести двоих. Плачу не отмеченными камнями, которые вы сможете легко обменять на золото.

Мужики переглянулись, и снова заговорил тот же:

— Мы это не можем. Но можем проводить тебя к тому, кто может. Сколько платишь?

Кристальда замерла. Сколько могут стоить услуги такого проводника? Наконец, решила, достать то, что приготовила. Она аккуратно извлекла из перчатки второй камень:

— Думаю, пару камней вам сослужат прекрасную службу.

Мужики переглянулись и предложили следовать за ними. Кристальда пошла словно королева. Девушка сейчас, как никогда раньше, была сосредоточена и серьезна, боясь показать хоть грамм страха.

Вот мужик стучит в дом:

— Трухлявый, открывай. Я твоему боссу долг принес.

Вскоре дверь отворил неприятного вида старик. Они с мужиком поспорили о долгах, и только когда Трухлявый забрал один камень из двух, трое свалили. Кристальду пригласили в дом. Там она оказалась в комнате с группой подозрительных людей, гномов и даже эльфов. Они распивали и курили, аромат стоял такой, что не будь принцесса так напугана, она не смогла бы дышать. Один из присутствовавших спросил:

— Я Коряга. Местный главный. Чего надо, леди Лаймис?

Кристальда все так же ровно и строго продолжала вести речь:

— Мне необходимо вытащить из каземат двоих наемников. Я плачу за это драгоценными камнями.

Один буркнул неприятным голосом:

— За которые нас стража потом и порежет, когда мы их попытаемся продать.

— Нет. Вам ничего не грозит. Камни ограненные, без клейма или оправы. Уникальных среди них нет.

Коряга зыркнул на говорившего и потом с улыбкой произнес:

— Дело плевое. Полсотни золотом. Семь дней и получите, кого скажите.

— Возможно быстрее?

— Да не вопрос. Больше заплатите — быстрее получите.

Кристальда достала кошель и кинула в сторону Коряги. Тот высыпал камни на руку и стал рассматривать, потом уже серьезно проговорил, и в этот момент все в зале притихли:

— Тут щедрая плата. Уж не задумали ли вы всех из за решетки достать?

Лишь крайняя сосредоточенность и страх не дали Кристальде дернуться и ляпнуть лишнего, вместо этого прозвучало:

— Камни меня мало волнуют. Меня волнуют два наемника в камере с удобствами. Как скоро вы сможете их вызволить?

Коряга показательно вернул все камни в кошель, завязав его:

— Вот оно что… Слышал о таких. Говорят, их лично граф туда посадил. Хлопотное дело. Столь хлопотное, что и камни поперек горло станут.

Кристальда настояла:

— Это лишь часть платы. Будет и другая. Что требуется вам, чтобы выполнить это в кратчайший срок?

Мужчина по имени Коряга задумался взвешивая в руках кошель, банда вокруг вся притихла, крайнее напряжение Кристальды сковывало ее и не давало сделать не единого лишнего движения. Наконец, он убрал кошель себе за пазуху:

— Ваша взяла, леди Лаймис. Мне понадобится минимум три дня. Нужно поместить умельца вскрывать замки в правильную клетку и доставить ему инструмент. И подговориться со стражей.

— Я могу повлиять на человека, который способен решить эти вопросы. Посадить вашего человека в удобную вам камеру и доставить ему любые необходимые инструменты. Так же, по моему желанию, этот человек может отвлечь стражу.

Коряга сузил глаза:

— Вы сейчас серьезно?

— Разве моя плата не достаточно веское обоснование моей серьезности?

Девушка все еще была крайне напряжена и серьезна. Это, наверное, единственное, что не давало ей начать трястись и терять сознание. Коряга сам себе кивнул:

— Хлист, пойдешь ты. Леди. Знакомьтесь.

Кристальда посмотрела на молодого тощего парня, длинные пальцы которого прямо бросались в глаза. Она быстро проговорила:

— Завтра. Около полудня замок покинет девушка. Скорее всего с небольшой охраной и парой слуг. Она пойдет до ближайшей лавки одежды и назад. Ваша задача с ней столкнуться. Я ее проинструктирую и по ее приказу вас поместят в соседнею клетку с вашими целями. После через некоторое время она вам доставит необходимый инструмент. Что именно нужно?

Хлист словно из воздуха достал кожаный сверток, ловко его развернул, и Кристальда увидела множество разных железок:

— Вот этот леди. Желательно весь набор. Чем больше у меня выбор, тем быстрее падут замки.

— Вы можете мне его доверить на некоторое время, чтобы я его передала?

Хлист свернул небольшой сверток, обвязал его шнурком и передал Кристальде. Та завершила разговор: