Познание мира

Хотя Кристальда самым неведомым для себя образом чувствовала недовольство хозяина, она не могла отказать себе в возможности отдохнуть в доме со всеми удобствами.

Был званый вечер, когда семья Тролда продемонстрировала все гостеприимство народа гор. От количества еды на столах у принцессы захватило дух. Необычная народная музыка, которую горняки запрещали кому-либо исполнять, кроме родившихся в горах. Танцы в ярких нарядах со множеством украшений. В какой-то момент во всем этом калейдоскопе звуков и цветов принцесса смогла расслабиться.

Ранним утром, еще до рассвета, милая дочь герцога Тролда разбудила Кристальду и попросила следовать за ней. Принцесса послушалась и вскоре оказалась в небольшой комнате с рабочим столом, за которым находился хозяин местного поместья. Кристальде предложили сесть, и мужчина тут же заговорил:

— Ваше высочество, я могу с вами говорить открыто?

Кристальда не стала скрывать удивления:

— Что за вопрос?

— Я не так давно имел пару крайне неприятных разговоров. Один вчера вечером, где меня поставили в известность о вашей помолвке с герцогом Радолином. Второй в полночь с одной знаменитой личностью, которая утверждала, что работает на вас.

Мужчина выдержал паузу:

— Танисса Джандарка.

Кристальда растерялась, не зная, что ответить под тяжелым взглядом Тролда. Мужчина продолжил толкать принцессу к нужному ему выводу:

— Вы знаете историю своей семьи. Вспомним момент… момент, как ваш дед получил трон.

Кристальда задумалась, извлекла из памяти уроки истории и сказала уверенно, в первую очередь, для себя. Легче было говорить о знаниях, в которых девушка не сомневалась:

— Мой дедушка сверг тиранию вампиров в наших землях. Мой дедушка участвовал в штурме темного замка могущественного вампира Маркуса Драгона, что мрачной кровавой тенью душил все королевство…

Мужчина слегка улыбнулся, демонстрируя зубы:

— Как красиво звучит.

Потом он стал серьезнее и даже напугал принцессу суровым взглядом и тоном:

— Вот только это ложь! Первое, что вам стоит знать, ваше высочество: вы Кристальда Драгон! Кармор — это имя семьи, которое придумал ваш дед, чтобы все быстро забыли о его родственнике.

Кристальда вздрогнула:

— Это неправда… Мой дедушка был героем…

Тролд рассмеялся и весело проговорил:

— Ваш дед герой-предатель. Причина, по которой мы сейчас беседуем. Я желаю знать, вы хотите повторить подвиги своего деда? Желаете трона отца? Получить его раньше положенного срока?

Кристальда перестала понимать разговор:

— Я не понимаю вас… Что вы говорите?

— А что мне остается думать? Вы тесно связались с герцогом, который неровно дышит к трону, знаменитая убийца говорит, что служит вам… Готовите переворот?

Кристальда растерялась, не зная, что ответить, и вскочила с места:

— Да как вы смеете меня в подобном обвинять⁈

Тролд был сух на эмоции и напоминал грозного медведя, который давил своим присутствием:

— Я говорю с вами вежливо из уважения к вашему роду. Моя семья помнит, сколько сделал Маркус Драгон для королевства Эллисия. Что всю свою жизнь он посвятил его защите от внутренних и внешних врагов. Поэтому прошу вас, займите свое законное место, ибо все, что есть в Эллисии, принадлежит вам. И давайте обсудим, как взрослые люди, что сейчас происходит?

Кристальда села и окончательно растеряла свою смелость и спокойствие. Девушка попыталась вспомнить свои эмоции, когда ночью общалась с преступниками, но не выходило. Она не чувствовала той угрозы, как тогда. Ее посетила запоздалая мысль спасения:

— Пригласите, пожалуйста, герцога Радолина. Он явно знает больше меня.

Следующие слова Тролда, выбили последние понимание происходящего у принцессы:

— Герцог Радолин держит в заложниках моих трех сыновей, заставляя угрозами будущему моей семьи действовать, как ему удобнее. Мы будем общаться вдвоем, пока Радолин сладко спит в обществе молодых дев, как и его уши среди моих людей, которые могли бы ему доложить.

Тролд встал, налил пару бокалов темного вина и один протянул Кристальде:

— Сделайте пару глотков. Не сравнится с вашими женскими винами по вкусу. Зато придаст вам смелости, а это даст ясность мысли. Всего пару глотков.

Кристальда взяла бокал, сделала маленький глоток, и горло тут же обожгло, рот наполнился горечью и она выплюнула часть напитка на ковер. В этот момент герцог достал белый платок и дал девушке. Принцесса вытерла рот и с отвращением посмотрела на бокал:

— Что это за гадость?

— Крепкое вино для мужчин. Иногда его полезно употребить и дамам. Теперь, когда вы стали собраннее и ваша голова забита новой для вас информацией, я начну задавать вопросы, а вы отвечать. Прошу вас со всем уважением: не лгите, пожалуйста.

Кристальда немного надулась:

— Я принцесса.

— Это ваше звание, наследство от отца, имеет малый вес до тех пор, пока вы не станете принцессой по разуму. Для этого надо научиться быть очень злой и коварной, манящей и прекрасной змеей.

Герцог сделал несколько глотков вина и начал расспрос:

— Нападение на вас?

— Зачем вам это?

— Я хотел бы знать, по чьей милости мои дети сейчас в заложниках.