Познание мира

Кристальда тихо проговорила, все еще пребывая в непонимании, где, что и как:

— Я об этом ничего не знаю.

Тролд продолжил задавать вопросы, и Кристальда старалась отвечать, в то же время, многие ее ответы герцог дополнял своими знаниями.

Принцесса узнала вот что.

Герцог Радолин давно готовился занять трон. Он многое сделал для того, чтобы прийти к власти наименее кровавым путем. Первым его действием было так или иначе набрать больше других влияния среди знати королевства. Однако он был одним из трех герцогов и не мог просто так повлиять на других. Тролда он себе подчинил путем похищения его сыновей. Каким образом оказывается влияние на герцога Мердвера, было неизвестно. Что касается графов и баронов, то там имелось слишком много интересов у каждого. Подчинять себе их было бы расточительно. Герцог Радолин просто собрал единомышленников, в которых был уверен. Но существовала и сила против него. Часть знати объединилась вокруг некого графа Матолоса, в верности королю которого не приходилось сомневаться. Так же Тролд обсудил с принцессой уроки у Радолин. После спросил, не скрывая иронии в голосе, а не хотел ли кто-то показать, будущей королеве, как скучны дела королевства? Кристальда не смогла ответить. После они обсудили ряд происшествий с девушкой в пути. Тролд и здесь указал на странности, о которых она и подумать не могла. Уже взошло солнце. Кристальда сидела в тяжких раздумьях. За короткий срок ее жизнь совершила столько кульбитов, ее посвятили во столько вещей, о которых она ранее не знала. Девушка, не скрывая грусти и тяжести свалившегося на нее, спросила у Тролда:

— Почему все так… так… так запутано. Зачем это все надо? Почему мне об этом не говорили?

Герцог ответил так, словно говорил очевидное:

— Ваш отец вас очень сильно любит и потому оберегал от всей этой грязи. Собственно, как поступает любой любящей отец по отношению к своим дочерям.

Кристальда схватилась за голову:

— Доставьте меня, пожалуйста, скорее к отцу. Я не хочу этого всего знать…

Герцог Тролд возразил:

— Теперь уже поздно. Слухи о вашем желании связать свою жизнь с Радолином достигнут вашего отца намного быстрее вас. И если волна знати будет достаточно сильна, он не сможет остановить подобное событие. Кто станет верить правящей семье, которая не держит свое слово?

— Но это было лишь временная мера…

— И кто знает о том, что это было временно?

Кристальда осознала, в сколь глубоком болоте интриг она оказалась. В месте, где ранее не была. Что делать? Как быть? Ее много раз учили благородству и другим подобным вещам… Что сейчас просто было невероятно сложно уложить всю информацию в голове. Кристальда с надеждой взглянула на Тролда:

— Что мне делать?

Тролд же спросил в ответ:

— А чего вы хотите?

Кристальда задумалась над ответом. Чего она хочет? Вернуться в прошлое, не знать обо всем этом. Что же она может хотеть сейчас доступного? Возможно, снова спрятаться за могучую спину отца:

— Я могу, как можно скорее, попасть домой, рассказать все отцу, и пусть он решает проблемы.

— Не можете. Радолин уже воспользовался вашей наивностью и незнанием. Теперь нас ждет новый король по закону или по крови.

Кристальда спросила с досадой:

— Если все уже решено! Зачем со мной все это обсуждать?

— Хотел знать, вы все это затеяли или вы лишь игрушка в руках умелого манипулятора.

Тролд чуть громче позвал дочь и попросил пригласить ночную гостью. Вскоре в комнату вошла Танисса и, степенно кивнув присутствующим, сразу обратилась к Кристальде:

— Мы нашли Стеллу. Она была в заложниках у неприятных типов. Мы ее освободили и оставили в одном из ближайших к тому месту сел. Ее похитители любезно оплатили ее полное лечение. Оно займет около двух недель. Как-либо задействовать хороших лекарей не посчитали разумным из-за незнания, с кем они общаются.

Кристальда обрадовалась приятной новости:

— Спасибо вам. Вы так много для меня сделали. А ведь я еще вам ни одной монеты не заплатила. Еще и столько вашего истратила.

Герцог спросил с интересом у Таниссы:

— Большой долг у ее высочества?

Танисса несколько минут посчитала и озвучила сумму, следом пояснив о самых больших тратах. Герцог Тролд чуть обдумал слова дроу:

— Сумма внушительная. Никогда не сомневался в хороших заработках у профессионалов своего дела. Я могу возместить долг принцессы в полном объеме. Камнями, самоцветами или золотом. Возможно, даже некоторыми особыми доспехами или оружием из моей коллекции. А так же сумму за сделанную вами работу.

Кристальда удивленно посмотрела на герцога, но не успела ничего сказать, так как заговорила дроу:

— Не сейчас. Наша работа не выполнена.

Кристальда задумалась и спросила у дроу:

— Танисса, ты знаешь, что происходит в королевстве?

— В общих чертах. Очередная смена короля не по естественным причинам.

— Ты старше меня и герцога, что посоветуешь?

Танисса проговорила очевидное решение проблем для себя:

— Убейте всех несогласных с властью вашего отца. После убейте их друзей, и останетесь в обществе союзников.

Герцог лишь ухмыльнулся этим словам, Кристальда же решила возразить: