Познание мира

— Это неправильно. Есть законы и честь! Я хочу сделать все правильно. Для этого мне нужна помощь.

Принцесса по очереди взглянула на присутствующих:

— Вы мне поможете?

Танисса указала на очевидный для ее факт:

— Ведения сейчас служат вам и выполнят ваши приказы.

Герцог Тролд был менее категоричен и мрачен:

— Я уже говорил о том, мои три сына в заложниках у Радолина. Я готов отдать их жизни за сохранение чести моей семьи. Однако если такое случиться… Я гарантирую реки крови. Будут мертвы все! Те, кто похитил моих детей, те, кто держал их взаперти, те, кто казнил, кто приказывал, все их семьи, дети, братья, сестры… Все родственники до последнего ныне живущего колена.

Кристальда посмотрела на дроу и спросила:

— Ведениям под силу найти и спасти детей герцога Тролда?

Дроу обдумала ответ и, посмотрев в глаза мужчины, спросила:

— Что известно о похищении и где искать ваших детей?

Мужчина встал и подошел к карте королевства на стене, указав в море на небольшой островок:

— Я точно знаю, где они. Здесь. Там на островке из пары больших камней, стоит маяк, в котором держат моих трех сыновей. Раз в семь дней моей супруге разрешено в одиночку плавать на лодке к острову с припасами еды и убедиться, что дети живы и здоровы. На маяке около тридцати бойцов охраны. Среди них трое магов. Воды, огня и ветра. Потому, несмотря на мой флот, стоящий вокруг островка, штурм невозможен без риска для детей.

Танисса спросила:

— Мне доводилось спасать заложников и раньше. Требуется лишь ваше дозволение. От себя я гарантирую приложить все усилия по их спасению. Но даже так не могу гарантировать их жизнь.

Тролд достал бутыль вина и осушил его наполовину из горла, потом приказал решительно:

— Действуй! А если не получится… то приходи ко мне… У меня для тебя будет много работы. Честь семьи дороже моих личных желаний.

Кристальда же обеспокоенно спросила у дроу:

— Танисса… Ты можешь спасти заложников? Ведь если, что-то не получится… Я буду виновата в большом количестве смертей.

— У меня есть два проверенных способа спасения заложников и то, что их держат на оголенном куске камня с простым строением, более чем мне подходит. И еще может оказать помощь герцог Тролд.

Дроу повернулась к герцогу:

— У вас найдется три артефакта или амулета с хорошей защитой от агрессивных магических энергий? Моя магия будет мне хорошим подспорьем и неприятным сюрпризам врагам. Вашим детям ни к чему носить ее следы на себе. Так же пригодится немного вашей крови…

Герцог тяжело взглянул на дроу:

— Что еще тебе требуется?

— Ничего. Все остальное у меня есть. Народ гор обладает приметной внешностью, и отличить ваших детей не составит труда. Защитный амулет и ваша кровь спасут детей от моей магии. Все остальное на этом острове не имеет для нас ценности.

Герцог Тролд кивнул:

— Сегодня ты снова побудешь в подземелье в ожидание амулетов, моей крови и письма для моих людей в море. Завтра ночью на лучших моих скакунах Ведения отправятся к морю.

Мужчина снова позвал дочь и попросил увести дроу. Потом лично проводил принцессу в ее покои. Уже там мужчина убедил ее забыть большую часть утреннего разговора. Пусть пока Радолин будет уверен, что все держит в своих руках.

Кристальда легла обдумать тяжелое утро и скоро уснула.

Потом ее слуги разбудили. Умыться. Завтрак. Герцог Тролд настаивает, и ему удается убедить Радолина погостить несколько дней и насладиться горным гостеприимством. Было много народных песен и представлений и обильно накрытых столов. Кристальда снова получила возможность отдохнуть и развлечься, но девушка лишь внешне была со всеми. Внутри она снова и снова гадала, что же делать.

За краем

Что такое попасть в заложники? В плен? В полную власть людей, не обремененных моралью… Тех, кого не сдерживают законы…

Это жутко.

В первую очередь, с точки зрения стремительности, с которой расширялись рамки дозволенного.

Я смотрел на небольшой лагерь разбойников, состоящий из высокого забора, нескольких домов, пары полей и ряда палаток. Как помогла разобраться Танисса, скорее всего банда захватила хутор добытчиков. От сюда до окраин Бездонного леса около семи дней пути. Примерно на таком расстоянии селятся семьи отчаянных смельчаков, что готовы снова и снова рисковать своей жизнью ради редких трав и безупречных шкур или меха. А такое вполне легко найти и добыть в Бездонном Лесу, но останется лишь вопрос, как вернуться. Крайне рискованная работа добытчиков с хороший оплатой.