Познание мира

Стражи стремительно встали по стойки смирно и один быстро проговорил:

— Здравствуйте, ваше высочество. Я слышал, рыцарь Стелла у дворцового лекаря.

Кристальда кивком головы выразила благодарность и пошла в сторону лекаря. Нашла нужное крыло. Скоро у лекаря справилась о том, где находится Стелла. Когда принцесса нашла рыцаря, то вздрогнула. Казалось, все тело Стеллы было покрыто белой тканью. Слегка коснувшись руки дорого ей человека, Кристальда спросила:

— Что с ней случилось? Я хочу знать все.

Лекарь, молодой мужчина эльф Антолорин, недавно сменил на должности местного распорядителя почтенного возраста:

— Ваше высочество, происшествия с ней можно разделить на три временных участка.

Эльф стал указывать прямо на Стелле:

— Здесь и здесь, две раны от предположительно стрел. Самые старые. Были по первой приемлемо обработаны, но, вероятно, вскоре заброшены. Потом прошло время, о точности которого сложно судить. Вот здесь ожоги от острых раскаленных предметов, по их величине и глубине, предполагаю следы пыток. Так же здесь и здесь резаные раны, практически уверен, что это тоже следы пыток. По всему телу множество синяков и следов насилия. Все перечисленные раны обработаны в селе знахаркой. Расспрашивая Стеллу о произошедшем, не могу не отметить стойкость рыцаря и достойную помощь оказанную ей в селе. Собственно, стоило женщине прийти в себя она отправилась в столицу. Невероятно, но факт. В состояние, когда не каждый сможет просто встать с постели, она преодолела весь путь. Была в состояние ясно изъясняться и подробно ответить на все вопросы.

Эльф прервался и указал еще на пару мест:

— Буквально только вчера, один из слуг дроу во время уборки в моем крыле выждал момент, когда я делал очередную перевязку Стелле. Он молча напал на нас с кухонным ножом, попытка его обездвижить и дезориентировать не дали должного эффекта. В конечном счете Стелла была вынуждена сломать нападающему шею. За короткий бой он успел дважды ударить ножом. Я быстро оказал помощь Стелле и сейчас ее жизни ничто не угрожает. На данный момент она еще крайне слаба, и требуется время на лечение.

Кристальда даже не пыталась скрыть удивления:

— Напал? Дроу? Здесь во дворце?

— Да. Да. Да. Сейчас всех темных эльфов города изолировали в темницы, и стража проводит тщательную проверку их верности. Обнаружили раба Ланлейсов, преданного не вашему отцу. К сожалению, любые пытки и попытки выяснить, кто его хозяин результата не дали.

Кристальда посмотрела на Стеллу:

— Она сейчас так уязвима…

— Не переживайте об этом.

Эльф наклонился к уху принцессы и тихо прошептал:

— По приказу вашего отца, я разместил несколько совершенно здоровых солдат с оружием под видом больных.

Потом уже снова встав прямо, Антолорин проговорил нормальным голосом:

— Замок под надежной охраной солдат короля Аллимора. У убийц нет шанса.

Кристальда вдруг вспомнила про Ведения и, как один из них пробирался к ней под видом слуги, а другая была дроу. Принцесса встала и поспешила искать отца.

По пути она снова оказалась в группе шумных молодых аристократок. Вокруг снова появился дух беззаботности и гам обо всем подряд. Пытаясь быть вежливой, Кристальда хотела покинуть девушек. Однако в какой-то момент, придерживаясь культуры общения, принцесса потерялась в шуме. На короткий промежуток времени ее беззаботно и настойчиво куда-то вели. Кристальда вспомнила, куда спешила, и быстро начала злиться, требуя ее отпустить. В итоге сама не ведая каким образом, она заскочила в одну из дверей укрыться от шума и гама. Немного передохнула с закрытыми глазами, а когда открыла, увидела, что оказалась в спальне герцога Радолин. Мужчина бросил взгляд на принцессу:

— Ваше высочество⁈ Чем я могу быть вам полезен?

Указал на стол, где стояло вино и фрукты:

— Вас одолели эти галделки? Присаживайтесь. Угощайтесь. Я как и прежде, рад буду с вами побеседовать.

Принцесса прислушалась к двери и уловила легкий гомон голосов. Вздохнула тяжело, вспоминая беззаботное время, когда такие шумные компании было самым желанным времяпрепровождением. В это время герцог сам разлил вино и поднес принцессе бокал с алым напитком:

— Пару глотков и станет намного легче.

Кристальда уверенным жестом отодвинула от себя руку герцога:

— Вино туманит разум.

Принцесса приняла решение уходить:

— Благодарю вас за возможность передохнуть. Теперь мне пора идти.

Герцог Радолин настойчиво заявил:

— Боюсь, это недопустимо. Если девушка столь стремительно и скоро покидает мужчину, то лишь по одной причине: скорее всего его общество оскорбительно для нее. Я не могу позволить возникнуть подобным слухам о…

Кристальда же чувствовала уверенность в родных стенах и немного оттолкнула Радолина в сторону от себя:

— Мой крик о том, что некто удерживает меня силой, гораздо хуже нежели разговоры о недоумении.

Радолин улыбнулся и решил делать заход с другой стороны:

— Думаю, лучше будет просто посидеть здесь в тишине и дождаться, когда ваши шумные подруги нас покинут. После. Тихо уйти вам. Ничья репутация не пострадает.