Позор дебютантки

- Ась? - кисло спросила она. - А вот такое пошить можете. Я заплачу…

“Да что тут шить! Ночную сорочку взял и …”, - ворчала во мне предприимчивость.

- Э- не! - протянула швея, всматриваясь в рисунок. - Это не про меня… Я другие шью… На это я не училась… Даже не просите! Корсет расшить, подъюбник - завсегда пожалуйста. А вот это… не!

Сейчас у меня было странное чувство, словно я подошла к великому художнику и попросила нарисовать кружочек. А он смотрит на меня с ужасом и говорит, что такого не умеет.

- Может, попробуете? - спросила я. Но швея упрямо стояла на своем.

- Это ж учиться надо! - проворчала она. - Годами…

- Да какими годами! - возмутилась я. - Тут же намного проще крой! Тут по сравнению с тем, что пошили вы… земля и небо! Тут работы на минут двадцать!

- Ниче вы не понимаете. Я всю жизнь шила эти платья. Я каждый стежок знаю… - едва ворочала языком швея, толкнув ножницы локтем.

- Понятно, - проворчала я. - Кому деньги отдать…

- Деньги мне! - произнесла Мадам, появляясь в дверях. - А не то сестра все это пропьет! Сейчас я пытаюсь найти хорошего доктора, который мог бы помочь ей избавиться от этой напасти… Так что деньги мне!

Я посмотрела на портниху, которая уже во всю храпела на столе среди обрезков кружева и ниток. Прилипшая к лицу нитка подергивалась в такт ее дыханию. Несколько мелких пуговок упала на пол, пока я отсчитывала деньги Мадам.

- Она - ваша сестра? - спросила Коралл, любуясь платьем.

- Да, младшая, - заметила Мадам. - Когда -то давно, когда отец бросил нас с долгами, наши пути с ней разошлись. Она хотела зарабатывать на жизнь честно, я же избрала несколько иной путь. Поначалу ее дела процветали. Она работала в очень модном ателье. Но хозяйка обвинила ее в воровстве платьев, драгоценностей и кружев, повесила на нее долг. Ей хотелось, чтобы бедняжка отрабатывала все бесплатно до конца жизни. Знаете, такое иногда делают с очень полезными людьми, с которыми не хотят расставаться.

- А почему бы не заплатить ей, как следует? И всячески … ну… - вмешалась Коралл. - Ну… не помогать… Если она такая ценная?

- О, милая, - заметила Мадам, оценивающе глядя на Коралл. - Ты совсем юная и не знаешь людей. Если ты хорошо относишься к человеку, то всегда найдется тот, кто попробует относиться к нему лучше, чтобы переманить. И правда, многие ателье мечтали заполучить такую искусную швею. И пытались ее заманить к себе на работу. Но сестра мечтала открыть свое ателье, поэтому работала еще усердней. Однако, хозяйка хотела, чтобы она не просто не ушла от нее, но и делала то же самое, но уже бесплатно! Как бы в счет долга! Обычная история. Согласитесь, так же намного дешевле и эффективней?

Мы промолчали.

- Надеюсь, платья вам понравились, - улыбнулась Мадам, а я радовалась, что три красивых платья обошлись так дешево, как одно. Но расстраивалась потому, что мода изменилась! Я вам скидку сделаю за неудобства.

Я переоделась в соседней комнате под контролем Мадам.

- Еще раз извините, что так неловко получилось, - заметила она. - С герцогом.

- А что там с герцогом? - пристали сестры.

- Потом расскажу, - проворчала я. - Можно нас вывести через черный ход? Не хотелось бы, чтобы сестер заметили.

- Конечно! Сейчас я проверю, есть ли клиенты поблизости! - заметила Мадам. - Вас выведут!

- Благодарю, - кивнула я.

“Может, я поспешила с договором?”, - задумалась я, вспоминая красавца. - “Может, не стоило его подписывать?”.

Тьфу ты! Какие-то розовые девичьи мечты в голову лезут! Я посмотрела на себя в зеркало, вздохнув. “Не надейся!”, - проворчало зеркало. - “Такому, как он нужна самая модная, самая утонченная красавица! И раз он принес договор, то у него кто-то на примете есть!”.

- Простите, - зашла Мадам. - Но вам просили передать вот это…

Я удивленно смотрела на свернутый лист бумаги.

Глава 28. Дракон

Я был уверен, что она просто блефует. И в последний момент она не подпишет договор. Мне даже любопытно было посмотреть на то, как она будет выкручиваться, когда перед ней будет лежать документ. “Ах, я тут подумала! Может, лучше платья?”, - мысленно представил ее я. При нашей первой встрече она произвела впечатление довольно жадной особы, которая торговалась со мной до тахикардии.

Нэлли взяла перо в руку и … подписала документ.

Сказать, что я был в шоке, ничего не сказать. Перо было брошено поверх бумаги, которую она еще раз прочитала. А потом, нахмурив брови, вручила мне обратно, тут же теряя ко мне интерес.

- Поздравляю, - заметил поверенный, который до этого момента стоял молча. - Теперь вы можете официально выбрать себе любую невесту!

Могу.

Конечно, могу!

Я скрипнул зубами, глядя на то, как Нэлли уходит по коридору. Я смотрел на ее широкие бедра, которые при походке покачивали платье.

Да, у нее не было узкой талии, которую я мог бы обхватить двумя руками, не было изящества худенькой феи… Я вспомнил, как видел ее почти обнаженной и снова, к своему стыду почувствовал некоторое возбуждение.

- Господин, - дернул меня осторожно поверенный, а я очнулся, глядя на договор. - Я могу уносить договор?