Позор дебютантки

- А так, ничего! - махнула я рукой. - Сказала, что с шалями нужно быть очень внимательными… И так, по мелочи! Сейчас скатаемся в один магазин. Там продавались неплохие шали… Может, сможем что-то подобрать.

Но подобрать нам пришлось челюсть.

Раньше этот магазин считали “бабушачьим”. В нем отоваривались только старые бабушки, подбирая шаль под свой ревматизм. Шали вышли из моды десять, а то и пятнадцать лет назад. И никак не собирались возвращаться. Магазинчик загибался, но держался на плаву за счет бабушек, которые покупали себе шали по старой памяти. Там же продавались брошки, в которые можно было вложить прядь волос усопшего супруга и прочие атрибуты вдовы. Кое-как магазин выплывал, но бабушек, которые раньше трясли стариной, а теперь кутают ее потеплее с каждым годом становилось все меньше, поэтому магазин доживал последние месяцы, пока рядом с ним не опрокинулся грузовик с покупателями.

- Шалей нет! - прочитала я, видя совершенно пустую витрину.

- Ладно! - проворчала я, направляясь в другой магазин.

Выйдя из кареты, мы зашли в дверь, глядя на роскошные шали. Я посмотрела на магический ценник и почувствовала себя как-то совсем нехорошо.

- За что? - возмутилась я, глядя на совершенно посредственную шаль, которую раньше бесплатно бы не взяла. Серая, невзрачная, словно моль при мысли об этой шали морщится и сыто икает, она стоила как хорошая карета.

Я прошлась, глядя на другие шали, понимая, что ценник серой шали готовил меня к худшему.

- Мамочки, - прошептала Перл, трогая руками шаль.

- Чем я могу вам помочь? - тут же подлетел усатый щеголь продавец. Его лицо напоминало наливное яблочко, а сам он улыбался.

- Дать денег! - проворчала я, видя, как улыбка стекает с лица щеголя. Он уже понял, что имеет дело с особыми клиентами. Скучными и неплатежеспособными.

- Вы всегда можете оформить рассрочку! - тут же заулыбался продавец. - На десять лет!

Шаль! В рассрочку! Ну это уже слишком! Рассеянным взглядом я пробежала по ассортименту, а потом вздохнула.

- Ладно, пойдем отсюда! - я потянула сестер в карету. - Может, на чердаке что-то сможем найти!

Сестры не роптали. Они молча согласились, что платить десять лет за шаль - это слишком.

- Наживаются на невестах! - ворчала я. - И какой добрый лось решил утеплить девушек?

С досадой я влезла в карету, требуя, чтобы нас везли в сторону дома.

- Мы бы могли попросить герцога купить шаль, - послышался голос Перл. - Я видела, как он на тебя смотрел. Мне кажется, он не откажет.

В ответ я нахохлилась и проворчала себе под нос, что я лучше козу в попку поцелую, чем снова пойду на поклон к дракону.

Пока что я не знала, что делать с ожерельем. Но то-то подсказывало, что его не мешало бы вернуть. А с другой стороны, сейчас мы проехали мимо конторы, которая дает ссуды под залог драгоценностей.

Глава 56

- Остановите! - попросила я. - Хочу узнать, на сколько шалей вытянуло бы ожерелье.

Карета встала, а я оставила сестер вдвоем. Вернулась я быстро, не смотря на огромную очередь, которая обсуждала, считаются ли камни отдельно от золота, и влияет ли старинность украшения на его конечную цену.

- И?! Насколько вытянуло? - спросили сестры.

- На три нитки приличной шали, на половинку неприличной, - проворчала я, требуя, чтобы кучер быстрее уезжал отсюда. Где-то там бурлила недовольная толпа, которую я сумела ловко обойти при помощи обаяния и звиздюлей. Но в основном, звиздюлей, конечно.

Я сидела и мучилась вопросом, а что если на чердаке не окажется приличных шалей. Нам ведь их три надо! Целых три!

До второго “мать его итить!” мы ехали в относительной тишине. А после третьего “мать его итить” подъехали к нашему дому.

Расплатившись с кучером, я направилась к двери, открыв магический замок.

- Какой кошмар! - вздохнула Коралл. - Раньше эти шали были никому не нужны, а сейчас снова вошли в моду!

- Как видишь, мода - еще та гулящая девушка, раз в нее входит все подряд, - заметила я, проходя на чердак.

Коралл и Перл занялись приготовлением ужина, пока я открывала скрипучую дверь, ведущую в сокровищницу с пыльными сундуками.

Я рылась в сундуках, вытаскивая старинные кружевные салфетки, какие-то пенюары, халаты и прочие мелочи. Несколько старых платьев, с которых были выпороты все пуговицы и украшения лежали под слоем пыли.

- Ура! - обрадовалась я, доставая что-то похожее на шаль.

Старая, блеклая, шаль выглядела явно не очень. Но я хорошенько выхлопала ее, как коврик и звонко чихнула.

- Так, одна есть, - обрадовалась я, наматывая шаль себе на руку. И тут я увидела огромную дырку на ней.

- Ничего, - проворчала я, как вдруг подо всем заметила моток пыльной ткани. Когда-то отец привозил ткани, чтобы открыть лавку. Но так и не успел. Поэтому несколько мотков у нас то и дело попадались на глаза, если разбирать старый хлам.

Я вытащила серую ткань, отряхнула ее, как вдруг увидела красивый узор, шитый серебряными нитями. Это была мягкая очень ткань, похожая на ткань для обивки мебели.

- Так, так, так, - обрадовалась я, раскатывая рулон. - Отлично! Просто превосходно!