Так вышло бы и на этот раз, если бы не фантастическое стечение обстоятельств: буквально за несколько часов до спектакля премьер угодил в небольшое ДТП, и хотя там не было его вины, всё равно пришлось задержаться на месте аварии, из-за чего спектакль оказался под угрозой срыва.
Это был потрясающе эффектный и красивый ввод нового солиста в представление. Павел не мог поверить своему счастью и танцевал в тот вечер, как никогда прежде не танцевал на репетициях. Заразившись его искрящимся фонтанирующим вдохновением, публика буквально искупала нового Щелкунчика в цветах и овациях.
Всё ещё находясь в радостном возбуждении после спектакля, воодушевлённый, окрылённый и невыразимо счастливый Павел набрал номер Милы, чтобы извиниться за опоздание и заверить, что вот-вот подъедет. Она собиралась отмечать свой день рождения, а заодно и Новый год, с друзьями в клубе, и Павел тоже входил в число приглашённых. Однако подруга ответила на звонок, рыдая взахлёб, и по её бессвязным маловразумительным восклицаниям и всхлипываниям он понял, что празднование отменилось. И вообще жизнь кончена, потому что Милку бросил парень! Вот только что, буквально полчаса назад.
— Где ты сейчас? — спросил он, боясь, что она сгоряча может натворить всяких глупостей или снова вляпаться в какие-нибудь неприятности. Мила вообще была мастерицей найти приключений на свою бедовую задницу.
— Дома, говорю же… — отозвалась она, продолжая плакать. — Я никуда не поехала, потому что не хочу никого видеть… Пью шампанское и мечтаю сдохнуть.
— А родители где?
— Они в Подмосковье на турбазе, вернутся только второго января. Я совсем-совсем одна-а-а… — Мила, судя по всему, снова залилась слезами, потому что голос её жалобно дрогнул и прервался.
— Я бы к тебе сейчас приехал, — сказал он неуверенно, — но ты ведь не хочешь никого видеть.
А она вдруг обрадовалась как ребёнок.
— Серьёзно? Пашечка, ты правда можешь приехать? Честно-пречестно? Тебя я всегда рада видеть, “никого не хочу” — это же я про всех остальных… Было бы здорово, правда. А что, у тебя нет других планов на Новый год?
— Ты там, похоже, от горя окончательно потеряла способность соображать, — рискнул пошутить он. — Ну какие ещё планы? Я должен был встречать Новый год с тобой и твоей компанией в клубе. Что мне теперь делать там без тебя?
— Тогда приезжай, — повторила она, — приезжай поскорее!
— Привезти что-нибудь поесть? — спросил Павел. — Вообще-то я голодный.
— Не надо, дома полный холодильник. Лучше купи ещё шампанского. Хочу упиться просто в хлам, если ты не возражаешь.
— Я буду пить с тобой. Правда, у меня другой повод… более радостный. Расскажу при встрече. Буду примерно через час.
— Очень-очень жду!..
Откровенно говоря, Павлу Милкин парень никогда не нравился, и тот платил ему взаимностью.
Мила встречалась с Эдиком с девятого класса и искренне верила, что у них “всё серьёзно”. Что думал по этому поводу сам Эдик, история умалчивает, поскольку, как подозревал Павел, парень Милкиной мечты в основном использовал голову по назначению “а ещё я туда ем”.
— Мил, он же тупой, — не раз говорил Павел, злясь на неё за то, что она выбрала такого осла. — Он даже не видит разницы между оперой и балетом, потому что они часто ставятся в одном театре…
— А что, есть разница? — нарочно подкалывала его Милка, а он злился и психовал ещё больше.
— Ну почему ты всегда стараешься казаться хуже, циничнее и глупее, чем есть?! Я же знаю, что на самом деле ты не такая.
— Только ты меня и знаешь по-настоящему, Паш, — вздыхала она. — А остальные… да плевать я хотела на то, что они все обо мне думают.
Ей действительно было абсолютно безразлично мнение окружающих. Она не считалась ни с приёмными родителями, ни с учителями в школе, ни с друзьями… Милка словно запрограммировала себя на то, чтобы лихо, беззаботно и беспечно тратить свою жизнь на всякие глупости, на недостойных людей и бездумные идиотские поступки. Она жила взахлёб, напропалую, не задумываясь о будущем и без сожалений прожигая настоящее…
В магазине, где Павел покупал шампанское, и в метро он обратил внимание на то, что люди как-то подозрительно на него поглядывают. Отражение в стекле вагона было слишком мутным, чтобы понять, в чём дело, но ясно было — с ним что-то не так, в глазах окружающих он выглядит как-то странно.
Заплаканная Мила открыла ему дверь, тут же изумлённо ахнула… а потом согнулась пополам и захохотала в голос, сползая вниз по дверному косяку.
— Пашка… — выговорила она сквозь смех. — На кого ты похож, чудо ты моё?!
Он бросился к зеркалу в прихожей, глянул на своё лицо… и тоже затрясся от беззвучного хохота. Оказывается, второпях поговорив с Милой по телефону, Павел забыл смыть остатки грима.
— Хорошо ещё… хорошо, что не побили за твои подкрашенные глазки, — продолжая задыхаться от смеха, выговорила Милка. — Идиотов на улицах хватает. Решили бы, что ты представитель воинствующих секс-меньшинств!