Позволь мне согреться

На службу я отправлялась под присмотром довольного, сытого Кота, наверное, на радостях успевшего вылизаться с головы до ног, пока собиралась. Он опять, явно привычно, забрался на банкетку и свернулся там калачиком, не забывая подсматривать за мной ярко-зеленым глазом. У меня в груди потеплело: я теперь не одна, есть живое существо, которое будет ждать меня с работы и провожать по утрам.

К первому рабочему дню я основательно подготовилась. Ведь не зря говорят, по одежке встречают, а по уму провожают. Поэтому важно произвести первое благоприятное впечатление. Сегодня я выбрала более нарядную одежду: белоснежную блузку с пышным жабо и кружевными манжетами, которые выглядывали из-под рукавов темно-синего приталенного жакета с затейливыми серебряными крючками-аграфами вместо пуговиц, рукавами-фонариками, чуть зауженными книзу. Кружевная отделка блузки придала строгому фасону жакета элегантности. Утонченный деловой образ идеально дополнила длинная, в складку, фиолетовая юбка, которая, как положено по этикету, на ладонь выше подошвы, чтобы не собирать городскую грязь и прикрывать женские ножки. Руки плотно облегали тонкие, ажурные, в тон жакету перчатки. На голове у меня красовалась черная шляпка с прямыми полями среднего размера и невысокой жесткой тульей в форме цилиндра, украшенной бело-сине-фиолетовой атласной лентой в цвета моего наряда.

Взяв с собой зонтик-трость и ридикюль, подмигнув Коту, я вышла из дома. Этим утром улица Маршала Бибирико, теперь уже моя, виделась иначе, чем вчера, роднее что ли. Прятать за вуалью глаза я не стала, пусть горожане привыкают к медиуму; чуть приподняв подбородок, с легкой улыбкой, коротко раскланивалась с соседями, тоже спешившими по делам.

Жинева Мень, показывая мне вчера свободные квартиры, кое-что успела рассказать о столичных достопримечательностях, подсказала, что на площади Властителей расположен главный вход в департамент. Помимо него, у каждого управления свои двери имеются, хоть и не такие помпезные, но от них гораздо быстрее и проще попасть в свой кабинет, а не плутать по многочисленным ходам и переходам.

Часть огромного пятиугольника, в которой размещается Тайный сыск, оказалась хоть и внушительной, но какой-то безликой и серой, высоченный забор словно впился в нее с боков. Я с замиранием сердца ступила на широкое крыльцо и с опаской посмотрела на массивные двустворчатые двери, которые только и делали, что хлопали, пропуская и выпуская людей. Повела плечами, привычно набираясь смелости, и шагнула к дверям, остро ощущая любопытные взгляды, в большинстве своем мужские.

И вот я в святая святых законников, тех, кто оберегает горожан от воров, убийц и насильников, а королевство – от шпионов. Мне до конца не верилось, что тоже теперь служу здесь. Что и я теперь законник. Вчера, как и всем служащим третьего управления, мне выдали круглую латунную бляху с гравировкой «Храни и Защищай» и личным номером. Вроде такая простая вещь, но знак Тайного сыска не подделать, ведь это магический артефакт.

Прошла внутрь здания и невольно остановилась, с интересом оглядываясь. Передо мной открылся вид на просторный мраморный холл, из которого уходили сразу несколько широких коридоров, и в каждом из них виднелись множество кабинетов. Напротив, оказалась внушительная парадная лестница, ведущая на верхние этажи. Старые канцелярские крысы, тьфу ты, дамы вчера сказали, что на втором этаже мне выделили персональный кабинет. И, наверное, чтобы слишком нос не задирала, предупредили, что работать я буду не в каком-то одном отделе, а на весь тайный сыск, поэтому меня могут вызвать в любой и в разное время. Призраки язвили, что, если бы от этих двух зараз зависело, караулить бы мне вызовы в коридорчике на стульчике.

Мимо сновало множество людей, справа у высокого стрельчатого окна какой-то мужчина в форме неумело, неловко пытался успокоить плачущую женщину. У лестницы едва ли не драка назревала, причем спорщики тоже в форме. Синяя форма тайного сыска, как мне опять же вчера в канцелярии пояснили, положена не всем и даже те, кому положена, не обязательно носят. Вроде как все, кто с населением работает непосредственно, такие как квартальные, младшие дознаватели, стража. Обязательно большое начальство носит. А вот при некоторых должностях форма может помешать работе и надевают ее только по случаю.

– Дамочка, вы заявление написать? – очень знакомо прозвучало позади меня.

Обернувшись, я посетовала на собственную невнимательность, будки и шлагбаума здесь не было, но двое мужчин в форме смотрели прямо на меня. Гляди-ка, какие вежливые, позволили осмотреться, прежде чем окликнули. Можно было и не показывать свой знак, который все время сжимала в руке от волнения, они уже и так догадались, кто я и зачем здесь. Но порядок надо соблюдать, я представилась:

– Маги Мишель Диль, назначена медиумом в третье управление. Направляюсь к месту службы на второй этаж в кабинет семьдесят шесть.