Позволь мне согреться

– Я ваш непосредственный начальник. Именно я буду согласовывать список ваших дел и определять, какие из них в приоритете. Вторым лицом, руководящим вашей деятельностью, будет начальник следственного отдела по особо важным делам. Если от меня или от него не поступят приказания, то будете работать с другими отделами по их запросам. Если вдруг у вас возникнут вопросы, в любое время можете обратиться ко мне как лично, так и по этому телефону. Маго Тирни из приемной расскажет вам, как им пользоваться.

И подвинул мне переносной артефакт связи, весьма дорогущее изобретение. Затем всем своим видом показал, что я свободна. Я встала и смело посмотрела директору в глаза:

– Маго Бельтраз, в свободное от ваших задач время мне обязательно брать все предложенные дела?

Он откинулся на спинку кресла, внимательно рассматривая меня и раздумывая над ответом. И виной директорской задумчивости, как мне кажется, стали обстоятельства моего прихода в его кабинет. В частности, сообщение о раскрытом час назад преступлении и особенно про вселение призрака.

– Берите только те, где участие медиума вашего уровня целесообразнее всего. На ваше усмотрение.

Я не сдержала облегченного выдоха, значит, меня не хотят загнать как тягловую лошадь и собираются беречь, в их понимании. Неожиданно лорд-директор встал, таким образом демонстрируя лишь нюансом этикета, что более не задерживает меня.

Я тоже поднялась и по-деловому предложила:

– Я могла бы сегодня установить защиту на ваш кабинет. В ваше отсутствие, конечно.

Смотрела «непосредственному начальнику» в глаза. Вроде бы смело, пусть не думает, что напугал до смерти, хотя, конечно, напугал, но пусть это останется тайной.

Он мой тон оценил, усмехнулся и качнул головой:

– Я уйду через полчаса, так что мой кабинет в вашем распоряжении. Секретаря о вас предупрежу. И маги Диль…

– Да?

– В рамках защиты департамента от проникновения призраков поручаю вам отслеживать подобных сущностей и вокруг здания, – распорядился директор. Отметив мой ошалелый взгляд, пояснил: – Не для упокоения или развоплощения, а для сбора ценной информации. Настоятельно рекомендую впредь не только вокруг нашего здания прислушиваться к этим, хм-м, слушателям, но всюду, где будете. И если что занимательное услышите, составьте отчет и передайте моему секретарю – маго Ванарису, лично в руки!

Вот теперь окончательно напугал: я личный шпион лорда-директора?

– Понятно. Я свободна?

– На ближайшие десять лет – вряд ли, – широко ухмыльнулся Бельтраз.

Улыбаться, услышав сомнительную шутку, меня не тянуло. Ой, чую, коварный этот маг земли. Впервые такого встречаю, между прочим. Обычно они довольно бесхитростные, но жизнь еще многому, похоже, научит. Я в задумчивости покинула кабинет.

Глава 8 Старые новые знакомые

Мой третий рабочий день начался теплым солнечным утром. За два дня я облазила все крыло, отведенное Тайному сыску, и под наблюдением любопытствующих законников рисовала защитные руны и активировала защиту от проникновения призрачных шпионов извне. А вот внутренней «очисткой» от духов придется заниматься постепенно, пока только кабинеты пяти глав управлений департамента закончила.

Чтобы не собирать пыль по закоулкам департамента, наряд первого дня я сменила на одежду попроще: черную легкую юбку и серый приталенный жакет с блузкой чуть светлее, украшенной черной вышивкой на груди и манжетах. Прежнюю шляпку-гаучо дополнила полупрозрачным легчайшим шарфиком из шелка, концы которого трепетали на ветру, а в случае чего его можно будет использовать как вуаль. Ну а вообще, я уже подумывала о летней шляпке из соломки, пока «отдыхавшей» в коробке.

Сегодня меня подвел Кот! Вчера вечером я решила не баловать этого нахалюгу и отказала в лишнем кусочке мяса, а сегодня выяснилось, что он свалил часы-будильник, лазя ночью по спальне, с дверью в которую он, как выяснилось, запросто справлялся. Мы проспали втроем – я, кот и часы. Пока я металась по дому, собираясь на службу, Кот слишком говорящим взглядом требовал завтрак, настойчиво грохоча миской. Кажется, на свою голову, я оставила в доме старого хозяина, который собрался сделать из меня новую прислугу себе мохнатому.

Чтобы не опоздать на службу, я выскочила из дому, не позавтракав, и купила по дороге пирожок с капустой. Свежая выпечка выглядела так привлекательно и вкусно пахла, что я решила поесть на ходу. Увы, внутри пышной сдобы оказалась склизкая и вонючая квашеная капуста. Вот она мне категорически никогда не нравилась, ни в каком виде. Пришлось срочно искать, куда выплюнуть первый же «кусь», чтобы никто не заметил.

– Фу, гадость какая, – отплевывалась я, прикрываясь зонтиком у ближайших кустов.

– Маги Диль? – громом среди ясного неба раздалось позади меня.