Позволь мне согреться

– Ну что вы, маго Дагоран, я не могла остаться в Татруке. У вас было весьма важное и такое личное дело как отбор невесты. Можно сказать, самой-самой. Вон, целый отряд собрали, чтобы от желающих стать княгиней защищать, а у меня – контракт. Мне на службу надо было!

– Отбор невесты? – опешили слушатели.

Неро пожал внушительными плечами с серебристыми эполетами, а потом поведал с улыбкой, блеснув белоснежными клыками:

– Мы под этой легендой собирали сведения про грабителей, которые держат в страхе главный тракт Дершир – Аэрта. Кто как не женщины самые говорливые и глазастые. Столько сведений собрали, что половину округа посадить можно. Кого за насилие, кого за воровство и неуплату налогов, кого за контрабанду. Лишь про монстров, что держат целый край в страхе, никаких данных откопать не смогли, хотя десятки деревень объездили… Зато наш свежеиспеченный штатный медиум в банальной поездке дилижансом кого только не встретила: и кровожадных лайров, которых днем с огнем не сыщешь, и тех самых грабителей, за которыми все законники королевства охотиться с ног сбились, – все совершенно случайно, походя…

– Когда кто-то плохо выполняет свою работу по охране королевства от всякой нечисти, другие вот так вот, якобы случайно, попадают в крайне опасные ситуации, – парировала я, задрав подбородок и с вызовом уставившись на ушастого насмешника.

– Согласен! – хмыкнул грузный мужчина в форме квартального.

Завязался спор между Неро и квартальным, а я отвлеклась на призрачную девушку, видимо привлеченную шумом, выходившую из шкафа… в неглиже, чулках и голубой подвязке, как на трупе на ковре.

– Замолчали! Все! Устроили балаган! – рявкнул Дагоран.

Все сразу замолчали. Неро с Рейвиком усмехнулись, закатив глаза, с этих что с гуся вода. Я призвала к порядку:

– Вам вообще интересно, что хочет сообщить жертва конкретно этого преступления? Или мы так и будем на отвлеченные темы рядом с трупами беседовать?

– Здесь все-таки есть призрак? – испугался квартальный.

– Кто из них? – заинтересовался Рейвик.

– И ей есть что сообщить? – подобрался маго Шик.

– Да! Цитирую дословно! Все мужики – болтливые козлы! – мило улыбнулась я, переглянувшись с новоявленным довольным призраком.

– А по существу дела? – Дагоран не злился.

– Ее зовут Милаша Фирита. И пока она, кх-м, ублажала этого господина, – я смущенно кивнула на труп мужчины, – словно из ниоткуда, как призрак, появился некто в черном, чем-то метнул в серого Гролла и тот рухнул как подкошенный…

– Это Серый Гролл? – ошарашенно выдохнул один из законников.

– Как я и подозревал, – поморщился Дагоран, словно клык сломал. И уточнил: – Она не ошиблась именем? Точно Серый Гролл?

– Нет, не ошиблась. Говорит, что уже шесть месяцев… на постоянной основе обслуживает его и только его потребности. Он выкупил все ее время. Однажды случайно услышала, как телохранители назвали его именно так, когда пьяного уводили после… – мне было неловко передавать подробности чужой интимной жизни.

– Сообщите в департамент, убили теневого короля Аэрты. Пусть поднимают весь личный состав по тревоге, – приказал помрачневший Дагоран.

– Что происходит? И… – заволновалась я.

– Серый Гролл – очень осторожный и, как бы странно это ни звучало, порядочный мужик был. Главное, очень умный и осторожный. Толком никто его не видел, в лицо почти не знает, но именно он управлял теневой стороной Аэрты. Всех держал в ежовых рукавицах, благодаря чему на улицах было спокойно. Поэтому департамент особенно не искал и не преследовал Гролла. Отбросов и убийц должен держать в узде разумный монстр, иначе будет разгул и кошмар. С его смертью начнется передел влияния всего теневого рынка столицы и округи. А это много-много смертей, реки крови и… много работы предстоит, в общем и целом, – зло процедил Рейвик, глядя на обезображенные трупы.

– Узнать бы, кто на его корону замахнулся? – посмотрел на меня с отчаянной надеждой маго Шик.

– Милаша не знает. Описать убийцу не может, он был с ног до головы закутан в нечто черное, отводящее взгляд. О, и еще, метнув в Гролла той штукой, убийца сказал: «Это тебе от хозяина!»

– Значит, заказ, а не личное. Еще хуже, – поморщился Неро, обмениваясь взглядами с Дагораном.

– То есть, теперь по улицам лучше не ходить? Могут убить или… – я содрогнулась, вспомнив встречу с грабителями на тракте с их длинным-предлинным «хвостом».

Дагоран неожиданно улыбнулся:

– Насколько я знаю, вы, маги Диль, живете на улице Маршала Бибирико?

– Да, а что?

– Скажем так, в здравом уме на эту и прилегающие к Департаменту улицы ни один преступный элемент не сунется. Там в каждом втором доме проживают служащие департамента и дворцовая прислуга. А в каждом первом – отставники и родня вторых.

– Ой, как мне повезло! – обрадовалась я.

– Я раньше думал, что все медиумы боятся стражей закона… – удивленно протянул квартальный.

– А я раньше думала, что все квартальные берут подати с местных лавочников, но ведь не все правда, что обыватели болтают, верно? – вернула я «шпильку» с прищуром уставившись на покрасневшего служаку.