Позывной «Кот»

Проснулся я по будильнику мобильного телефона в девять вечера и, встав, решил первым делом умыться и побриться. Надо было, так сказать, предстать во всем блеске. Закончив водные процедуры, я глянул на часы, отметив про себя, что времени еще предостаточно, и принялся не спеша одеваться. Вошедший в комнату Вадим глянул на меня в костюме и расплылся в улыбке:

– Ой, жених, ой, настоящий, прямо сейчас в ЗАГС.

– Шути, шутник, – хмыкнул я, завязывая галстук перед зеркалом. – Сам-то что бобылем?

– А мне так удобнее. – Вадим скинул берцы и залез на кровать с ногами. – Весь этот женский пол только беспокойство и приносит.

– Кому как, – я огладил борта пиджака и, подумав, расстегнул нижнюю пуговицу. – Я вот лично считаю, что женщина для мужчины необходима. Для создания уюта в доме, для спокойствия на душе, для правильного питания…

– Это твоя-то журналисточка для правильного питания? – расхохотался мой сосед. – Ну да, если её сварить, то возможно. Она же фемина, в высоком эфире летает и, небось, ничего тяжелее ручки в руках не держала. Такая на кухне заблудится.

– Завидуешь, завидуй молча. – Сурово глянув на Вадима, я принялся чистить туфли. – Да и с чего ты взял, что она ничего не умеет?

– Да с того, – хмыкнул Кузнечик. – Я разных повидал на своем веку, не чета тебе, затворнику. У неё прямо-таки на лбу стихи Ахматовой написаны. Из таких хозяйки редко когда выходят, а уж о хранительницах домашнего очага я вообще не говорю. Да, а что это ты так настроен-то? Неужто и правду болтают, жениться решил?

Я пожал плечами и, скинув пиджак, надел кобуру с пистолетом, а во внутренний карман пиджака положил удостоверение – так спокойнее.

Запрыгавший на тумбочке мобильный телефон заставил отвлечься от отражения в зеркале. Подняв трубку, я улыбнулся: звонила Вера.

– Привет, солнце, я почти готов.

– Замечательно, – раздался абсолютно незнакомый женский голос.

– Что у вас делает Верин телефон? – забеспокоился я.

– Ой, охотник, какая у тебя память-то короткая, – полился из трубки бархатистый соблазнительный голос, и синхронно с ним сработал оберег, ударив в грудь и проясняя мысли.

– Сука, – выругался я, – ты все-таки жива?

– Жива, – хохотнула трубка, – жива и отлично помню, как вы с напарником вешали мне на шею цепь и затаскивали в колодец.

Встрепенувшийся Вадим подскочил с кровати и потряс меня за плечо, но я только поднял палец, призывая к тишине.

– Хочу напомнить, что именно ты хотела из меня зеленого сделать смрадную марионетку и вершить моими руками злодеяния.

– Меньше патетики и словоблудия, охотник.

– Что ты хочешь?

– Тебя.

– В очередь вставай, – я вытащил из пачки сигарету и щелкнул зажигалкой. – Желающих в последнее время хоть отбавляй, меня хотеть – даже не знаю, на какой день тебя записать.

– А ты запиши на вечер, – предложила ведьма, – а то я голову суженой тебе в картонной коробке экспресс-почтой отправлю. Ты знаешь, мне не долго.

– Значит, так, – я сжал кулаки, телефонный пластик угрожающе заскрипел. – Ты сдохнешь. Это я тебе гарантирую. Вопрос в том, как ты будешь подыхать. Если хоть один волос упадет с головы моей женщины, ты будешь помирать медленно, отвратно. Весь китайский арсенал у меня пройдешь, и после первого часа будешь умолять, чтобы тебя пристрелили.

– Смелый ты по телефону, – рассмеялась ведьма. – Жду тебя в десять вечера в том самом дворе, в котором вы хотели меня похоронить. Опоздаешь или на хвосте кого приведешь, кончу твою девку.

Я обернулся к ничего не понимающему Вадиму и прищурился:

– Вот ты мне объясни, Вадик, почему ведьму ведьмой называют? Колдовать не умеют, на помеле не летают.

Вадим лишь пожал плечами.

Сосед все-таки увязался за мной.

– Одного я тебя не пущу. У ведьмы была чертова уйма времени для подготовки, все разведала, все вынюхала, заготовила массу подлянок и сюрпризов. Твой шанс на выживание близок к нулю, я уже не говорю о Вере.

– Что ты предлагаешь? – хмуро поинтересовался я.

– Прежде всего, не корчить из себя героя и не лезть в пасть к зверю, – кивнул Вадим. – Я пойду с тобой, еще Славика возьмем, он снайпер. Выйдет по крыше и сядет поудобнее, а там только на курок нажимай.

– Ведьма велела прийти одному, – напомнил я.

– Так ты и пойдешь один, – хитро подмигнул Вадим. – Славика еще учуять надо, мало ли кто по крышам шоркается, а я так все сработаю, что не прикопаешься.

– Хорошо, – кивнул я, – тогда через полчаса общий сбор во внутреннем дворе. Поедем на дежурке.

Сборы были недолгие. Скинув на пол новый костюм и отправив лакированные туфли пинком в угол, я достал из шкафа камуфляж и тяжелые подкованные берцы. За голенище левого ботинка я спрятал нож, а на пояс повесил пару его братьев, передвинув ножны на спину и зафиксировав их там так, чтобы удобно было вынимать для броска. Автоматическое оружие решено было не брать, не тот статус, а вот «Моссберг» лег в руку как нельзя лучше, самое то для ближнего боя. Веру главное не зацепить. Пара коробок патронов полетела в рюкзак, и, хлопнув стальной решеткой оружейки, я сверился с часами и спустился по лестнице.