Позывной «Леший»

Думай, голова, картуз куплю! Соображай, вспоминай… Ты же не зря в училище скамью протирал. Что такого важного произошло или могло произойти в июне одна тысяча девятьсот сорок второго года? На юго-западе Германии, в местности известной под названием Шварцвальд. Черный лес…

И вот еще что надо не забыть спросить у Митрохина. Откуда он, вернее, те, кто готовил операцию, узнали о существовании этой пещеры? Ведь такую деталь с самолета не разглядеть, да и на аэроснимках тоже. А это значит, с нами сотрудничает кто-то из местных жителей!

Глава третья

Ответ, как это иногда случается, пришел во сне. Вроде и не спал, так только на секундочку отключился, а уже в следующее мгновение открыл глаза, точно зная, что пытался вспомнить. Замок Хохбург! Четвертое июля![2] И теперь я точно знал, что нам предстоит сделать. Рывком сел и хотел окликнуть Митрохина, но меня опередил шум двигателей и старшина.

–  Фрицы возвращаются…

Бросил взгляд на часы. Двенадцать… Судя по яркости света, падающего в пещеру – полдень. Что-то быстро они управились. И стрельбы слышно не было.

–  Грузовики пустые, – доложил Гаркуша. – Наверно за помощью в гарнизон послали…

–  Выскользнул наш лейтенант из кольца.

–  Само собой… – проворчал Митрохин. – Васина в горах поймать – все равно что ветра в поле искать. Он ровную землю впервые увидел, наверно, только когда в военкомат пришел. Да и ребята с ним, все как один, из горных аулов.

Это хорошо. Значит, немцам будет чем заняться, и наши шансы на успех еще немножко увеличились.

–  Замыкающий колонну грузовик остановился, – продолжал докладывать обстановку старшина. – Немцы грузят в него наши парашюты. Садятся сами. Все трое… Уехали. Товарищи командиры, разрешите доложить? В прямой видимости врага не наблюдаю.

–  Как думаешь, Василий… – окликнул я Митрохина. – Ловушка? Или проскочили?

–  Скорее, второе… – ответил тот. Правда, не сразу. Обдумывал варианты. – Зачем им это? Если бы фрицы знали о пещере, сразу обложили бы, как кроличью нору. Куда нам деваться? Все как на ладони. Предложили бы сдаться. А там – либо гранатами сверху забросали, либо подтянули огнемет…

Капитан не стал договаривать. И так ясно. Причем, это он еще преувеличил. На самом деле, в случае обнаружения укрытия, немцам вообще ничего делать не надо. Достаточно держать пещеру под прицелом. С водой, в данном случае, нам повезло. Но сути это не меняет, смогли бы продержаться на неделю дольше… А потом, либо сдаваться, либо застрелиться. Пока не ослабели так, что можно голыми руками брать.

–  Гм… А скажи, Василий. Как так получилось, что в Москве о пещере известно, а фрицы – ни сном, ни духом?

–  "Лесник".

–  Что, лесник?

–  Информацию по району заброски передал агент "Лесник". С ним работал полковник Стеклов[3]. Так что никаких подробностей о нем я не имею. Случайно только один раз услышал, что "Лесник" старый антифашист, то ли из тех, кто с Тельманом работал. Или еще из Коминтерна.

Капитан сделал паузу, потом прибавил.

–  Только я бы не стал считать эту информацию достоверной.

–  Почему?

–  А то ты Михаила Ивановича не знаешь? Если Стеклов произносит что-то вслух не с глазу на глаз и не в кабинете, его слова почти стопроцентная "деза". Профессор считает, что уши могут быть везде. И что враг подслушивает именно в тот момент, когда ты ожидаешь этого меньше всего.

–  Ну, что ж, бдительность не порок. Вот только Стеклова я не знаю… Кто это? И полковник, и профессор…

Можно было покивать с умным видом, но не в этом случае. Я и так хожу по грани, любой неосторожный неологизм или не знание какой-нибудь общеизвестной мелочи выдаст меня с потрохами. Так зачем усугублять? А если капитану вздумается обсудить еще кого-то из общих знакомых, которых я буду обязан знать, если работал со Стекловым. Нет уж… Будем придерживаться прежней версии. Я – чужак. С другого ведомства. А это все равно, что с иной звездной системы или… будущего.

–  Михаил Иванович – начальник аналитического отдела в разведуправлении штаба фронта. Золотой человек… Если операцию разработал "профессор", можно идти на задание посвистывая и играя на гармошке. Еще не было случая, чтобы группа не возвращалась с задания. Или с серьезными потерями. На пять ходов все просчитывает. Странно, что ты о нм не слышал.

–  Ну, ты положим, тоже не всех моих знакомых знаешь… – отшутился я, но, на всякий случай, прибавил. – Пойми, чудак человек. Я.работал совсем в другом конце Союза. А к вам буквально на днях прикомандирован. Вещи даже не разобрал, так и остались лежать в чемодане.

–  Да чего ж тут не понятного… – кивнул капитан Митрохин. – Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону… Что дальше делать будем, командир? Фрицы ушли, может и нам пора выдвигаться?

–  Сейчас прикинем. Давай карту.

Василий развернул на полу карту, подсветил фонариком.

–  Покажи точно, где мы находимся.

–  Ну, пещера не отмечена, но примерно, тут, – Митрохин указал кончиком ножа точку. – С точностью до ста метров. Точнее смогу сориентироваться, только после того, как наружу выберемся. Я ведь не по карте ее нашел. По приметам…