Позывной «Леший»

–  Да. Неловко получилось. Дело в том, что о заброске я тоже узнал буквально перед вылетом. Я не оперативник, аналитик. Да, операция разрабатывалась мной, но исполнять ее должен был майор… Впрочем, неважно. Того человека больше нет, а время и место операции изменить нельзя.

–  А, так вот почему ты не принял командование. Нет боевого опыта? – понимающе кивнул Митрохин.

Э, нет, брат, так не годится. В штафирки меня записывать тоже не надо.

–  Опыта предостаточно… – мотнул головой. – Можешь не сомневаться. Просто, отвык немного. Сперва – ранение заработал, а пока восстанавливался, было принято решение использовать меня как инструктора… Потом… Долго рассказывать…

–  Точно… – хлопнул себя по лбу капитан. – Извини, "Леший"… Совсем забыл, как ты ловко с ремнями придумал. Сам сообразил?

–  Нет… В Пиренеях научился…

Теперь и капитан смотрел на меня, как старшина раньше. Уважительно.

–  А командование не принял, потому что сам еще в сложившейся ситуации полностью не разобрался. У тебя же каждая мелочь сто раз продумана, все по секундах рассчитано.

–  Это точно…

–  В любом случае для смены командира, тогда был не самый подходящий момент. Дело не любит суеты.

* * *

Я лежал, глядя в потолок и думал. Вернее, прокручивал в памяти события минувшего часа и прикидывал, все ли сделал правильно. Не ошибся ли, взяв на себя руководство операцией и приняв решение, которое никак не могло быть той задачей, которую перед группой поставило командование. Хотя бы потому, что ни один человек в Ставке Верховного командования, включая самого товарища Сталина, не обладает теми знаниями, которые есть у меня.

–  Товарищ капитан, – отозвался дозорный. – Фрицы возвращаются. Парашюты тащат. Быстро идут. Торопятся.

–  Еще бы. Теперь они знают численность отряда. И понимают, что ведя поиск всего лишь двумя взводами, понесут большие потери. Догонять тех, что по следу идут, поздно. Значит, рванут вдогонку за теми, кто наперерез поехал.

Капитан Митрохин не ошибся. Очень скоро снаружи послышались команды, топот сапог. Рев двигателей и звуки отъезжающих машин.

–  Все убрались?

–  Никак нет. Оставили троих… парашюты охранять. Беспечно себя ведут. Один бдит, а двое спать укладываются. Совсем страх потеряли, сволочи…

–  А кого им боятся? – пожал плечами капитан. – Они у себя дома. В глубоком тылу. Пусть дрыхнут. Было бы хуже, если б любопытными оказались, да осмотреться решили. А так, считай, фрицы сами нас охраняют.

Помолчал немного и подвел к завершению начатый разговор.

–  Ну, что ж, со знакомством разобрались. Прошлого, в любом случае, уже не переиграть. Поговорим о будущем, товарищ военспец?

–  Да, капитан. Но сперва доложи о задаче своей группы. Операция разрабатывалась раньше, чем было принято решение о моем участии. Так что этим важность именно твоей группы не объясняется. Но, если в задание лейтенанта Васина входит отвлекающий маневр – это значит, что задача поставленная перед тобой, более важная. Чем диверсия на железнодорожном узле. И это точно не мост!

–  Так точно, – Митрохин вздохнул и помрачнел. – Мост обозначен только на тот случай, если кто-то из отряда Васина, или сам лейтенант попадет в плен и не выдержит допроса. То есть, немцы узнают о существовании второй группы. А настоящая цель никому неизвестна. Предполагалось, что я получу пакет с приказом, непосредственно перед вылетом. А вместо этого в самолете оказались вы.

Все, слазьте, кума, с воза, приехали. Я пытаюсь узнать то, что знаю… вернее, знал, только прежний "я", но забыл рассказать об этом мне теперешнему. Вот это фортель. Очуметь!

–  Даже так… – потер задумчиво подбородок. – Значит, все гораздо сложнее, чем я предполагал. Ладно… Пока хватит. Соберите людей. Будем проставлять точки над "ё".

Группа собралась быстро. Еще бы… Всего-то пять человек, включая меня. Смотрят, ждут.

–  Товарищи, Родина доверила нам выполнение сверх важной задачи. Я еще не могу полностью ввести вас в курс дела, но поверьте – если мы справимся, то разгром фашистской Германии станет вопросом нескольких месяцев. Именно от нас с вами сейчас зависит, погибнут в боях или смогут отпраздновать Победу многие и многие тысячи наших боевых товарищей. Дождутся ли домой своих сыновей, мужей, отцов – миллионы женщин и детей.

Оба бойца смотрели не отрываясь, старшина взгляд отвел. Капитан и вовсе в землю уставился. Это мое лицо было для них в тени, а я, стоя спиной ко входу, прекрасно все видел. И понимал.

Молодым хочется верить в подвиг, знать, что если и погибнут, то не просто так – а непременно героически. Более опытный воин знает, что война – не спортивное состязание, где достаточно один раз напрячься и вырвать победу у противника. Придти первым, рванув грудью финишную ленту. Этих красивыми и высокопарными словами не пронять.