Позывной: Москва 14 - 41 (СИ)

Тем временем Николай с Клавдией благополучно покинули лесную полянку. Выйдя на дорогу, мужчина, взглянув на сиротливо приткнувшийся у обочины «Хорьх». Взрыв не причинил особого вреда автомобилю, и можно было часть пути преодолеть с комфортом.

-Клавдия, подождите, - остановил он женщину, - у меня есть неплохой вариант. Садитесь, - он распахнул дверцу рядом с водительским сиденьем.

Удивлённо взглянув на попутчика, Клавдия остановилась и отрицательно покачала головой.

-Мне этот вариант не кажется хорошим.

-Почему же? – удивился Николай.

-Автомобиль слишком приметен. Лучше пойдём пешком.

-Вы в этом так уверены?

-Абсолютно, - ответила Клавдия и, махнув рукой в сторону города, отметила, что по дороге двигаются какие-то люди, - я думаю, их заинтересует, откуда у нас появилась такая красивая машина. Придётся оставить эту затею. Идёмте же, - женщина протянула застывшему от изумления Николаю руку.

Тому пришлось повиноваться.

-Я знаю, здесь неподалёку есть деревенька, - начала Клавдия, - в ней и переждём. Сейчас, как мне кажется, идти куда либо опасно.

Николай ничего не ответил и последовал за женщиной.

«Интересно, откуда она так легко ориентируется на местности? Явно ведь, городская жительница. Откуда может знать о сельских реалиях?»

Словно почувствовав, что Николай хочет задать вопрос, Клавдия ответила:

-Не переживайте вы так. В этой деревеньке должна жить Сашенькина кормилица. Она приглядывала за ней до пятнадцати лет. Потом Тихон Васильевич купил по её просьбе дом, куда та и переехала. Говорила, что здесь у неё родня. Так вот связь с ней Сашенька не потеряла: полюбила она Татьяну, привязалась к ней и частенько навещала. Думаю, и нас приютят. Пойдёмте, здесь неподалёку.

Николай всё больше и больше удивлялся своей попутчице. Для неё как будто не существовало войны. Говорит так, будто бы не знает об Октябрьской революции. Интересно, откуда такая взялась? Пока никаких враждебных действий с её стороны не было. Придётся поверить и на этот раз.

-Ладно, идёмте, - согласился Николай и последовал за женщиной, уверенно прокладывавшей путь к деревне, видневшейся на краю обширного поля.

-Нам туда, - указала Клавдия на едва заметный дымок, поднимавшийся над деревьями.

Ускорив шаг, путники вскоре подошли к околице. Улица, несмотря на самый разгар дня, была пустынна. Лишь около церкви играли дети, съезжая с ледяной горки.

Клавдия уверенно двигалась к намеченной цели, которой оказался большой дом в четыре окна по фасаду. Сбоку примыкала открытая веранда. Сзади виднелись хозяйственные постройки, из которых доносилось весёлое хрюканье и степенное мычание.

-Нам сюда, - открывая калитку, Клавдия прошла во двор, где встретила мальчонку лет семи.

-Вы к кому, тётенька? – с удивлением спросил он, увидев незнакомую женщину.

-Татьяна Львовна дома?

-Бабка что ли? – и, не дождавшись ответа, побежал к сараю, - баб, к тебе там тётя с дядей пришли.

Во дворе появилась старушка лет семидесяти в телогрейке и в пуховом платке.

-Ктой это в гости пожаловал? - поинтересовалась она.

Клавдия выглядела ошарашенной. Она помнила Татьяну крепкой сорокалетней женщиной. Теперь же перед ней предстала старушка, похожая чертами лица на прежнюю няньку Александры. Что же могло произойти, если женщина так внезапно постарела?

-Это я, Клавдия.

-Кака така Клавдия? Не знаю никаких Клавдий. А ну пошли отседа, - старуха замахнулась на пришлых веником, который держала в руке.

-Как же так? Я Клавдия Васильевна сестра Тихона Васильевича. Вы у моей племянницы в няньках были.

Старушка внимательнее посмотрела на женщину, и тут её осенило, что перед ней гостья из её прошлой жизни, только совсем неизменившаяся. Такой она видела её в последний раз в далёком тринадцатом. Тогда она вместе с Сашенькой приезжала навестить её. Неужели это та самая Клавдия, но почему она так же молода, как и двадцать восемь лет назад? Неужели без колдовства не обошлось? Слышала она, что тётка Александры была каким-то медимум и могла разговаривать с умершими. Может, теперь она сама превратилась в одно из таких оживших умертвий? Есть верный способ проверить: надо прочитать молитву и брызнуть на чудище святой водой, тогда всё и прояснится. Если перед тобой мертвец, то после попадания святой воды, он обязательно исчезнет, а, если живой человек, то ничего с ним не случится. Была в доме у неё банка. Вот сейчас она всё и сделает.

-Узнала, матушка-барыня, как же узнала, только вот не сразу. Плохо видеть стала, вот поперву со слепу и просчиталася. А вы заходьте в дом, чегой на морозе стоять.

Пока гости поднимались на крыльцо, Татьяна Львовна прочитала молитву. Ничего не произошло, как степенно ступали гости, так и идут. Теперь осталось только святой водой окропить. Прошли в горницу. Верхнюю одежду оставили в сенях. Хозяйка пригласила к столу и стала суетиться: залила воды в самовар, накидала чурок, запалила, затем налила в стакан святой воды, понесла её к столу и как бы случайно запнувшись, плеснула чуток на Клавдию и стала наблюдать, не исчезнет ли морок. Нет, не исчез. Значит, живая Клавдия Васильевна.