Позывной «Зайчик»

Подготовительная работа по изучению здания, распорядка дня ученых, обслуживающего персонала, охраны, а также всех путей отхода была проведена грандиозная, так что в конечном итоге от меня требовалось лишь согласие на участие в операции и безукоризненное следование плану.

И всё бы ничего, но за всё время подробного инструктажа меня не оставляло странное чувство неудовлетворенности. Будто чего-то не хватало. Словно что-то аналитики не учли…

Но что именно, я так и не смогла сформулировать даже для себя, поэтому просто внимательно слушала, запоминала и кивала в нужных местах. Если осмыслить трехчасовой инструктаж вкратце, то мне предстояло проникновение на закрытую территорию НИИ под видом новенькой уборщицы, безукоризненная отработка в течение трех-четырех дней для того, чтобы примелькаться охране, усыпить их бдительность и найти требуемое помещение с ключевым узлом вентиляции, а затем запуск в систему нужной дозы усыпляющего вещества.

Принималось во внимание, что меня будут тщательно обыскивать на проходной каждый раз при входе в институт, а также то, что я могу в любой момент столкнуться с агрессивно настроенной охраной, часть из которой успеет воспользоваться противогазами, поэтому после обеда Гроул повел меня на этаж к специалистам по инновационному и нестандартному вооружению. В огромном помещении, где по периметру за многочисленными столами сидели увлеченные исследованиями сотрудники, а в центре проводились мини испытания новейшего оружия, меня снабдили не только миниатюрными сережками с концентрированным сонным порошком, но и тонким ремешком, который в два счета становился хлыстом-электрошокером. Причем заряд в него поступал непосредственно из тела владельца, аккумулировался в рукояти, увеличиваясь в тысячи раз, а опасна была лишь последняя треть хлыста. В неактивном же состоянии это был всего лишь тонкий кожаный ремешок, сплетенный из тонких полос в косу, без малейшей примеси подозрительных металлов и всего того, что могло вызвать тревогу на пропускном пункте. Бонусом мне вручили деревянные шпильки для волос в количестве десяти штук, чьи остро заточенные кончики были смазаны парализующим веществом без цвета и запаха, активирующимся при попадании в кровь. Для моей безопасности каждую шпильку временно поместили в тончайшую энергетическую капсулу, которую я могла деактивировать, просто сжав шпильку покрепче.

Рассчитывать на что-то большее я не могла, да и не видела смысла, ведь я не собиралась противостоять десяткам тренированных бойцов в открытую. Моя задача звучала абсолютно иначе: скромно проникнуть, тихо усыпить и по возможности так же скромно покинуть спящий институт, пока высаженный десант адхенов будет похищать ученых. Максимум — обезвредить парочку охранников на проходной.

Для того, чтобы я не уснула сама, пока буду эвакуироваться, в тех же сережках имелся антидот-стимулятор, который активируется и вспрыснется в мою кровь сразу же, как только я опустошу содержимое микрокапсул. Они же отправят сигнал о начале операции. Страхующая группа отхода будет ждать меня в условленной точке, до которой размеренным шагом не дольше пяти минут, так что даже если антидот не сработает до конца, у меня в запасе останется больше десяти минут, пока система вентиляции разнесет снотворное по всему зданию.

Как ни крути, а выходило идеально и абсолютно безопасно. Разве что немного смущал хмурый вид герцога, но я предпочла списать это скорее на его нежелание вообще отпускать меня на задание, чем на реальную обеспокоенность. Ведь в самом деле — что могло случиться с обычной уборщицей в высокотехнологичном НИИ?

Кроме инструктажа по непосредственно операции меня снабдили информацией о мире и легенде, по которой я числилась единственной внучатой племянницей вышедшего на пенсию завхоза института (завхоз уже лет десять как переехал в глухую деревню и вел затворнический образ жизни) и попала на должность по блату. Судя по проведенному анализу, в этом институте очень многие работали по блату, даже буфетчицы в столовой, так что больших вопросов мое назначение ни у кого не вызовет. Проживал обслуживающий персонал в закрытом поселке при институте всего в пяти минутах ходьбы пешком, новичкам выделялась комната при гостинице, а старожилы и старшие научные сотрудники шиковали в собственных домах. Мир считался преимущественно аграрным, благополучным, высокотехнологичным, но вместе с этим числился в базе нашего министерства с пометкой “Г”, то есть по факту принадлежал корпорации. Сам же институт вообще считался несуществующим, то есть закрытым и секретным настолько, что я до последнего искренне недоумевала, как его вычислили адхены, да ещё и без видимых проблем устроили на работу меня.

Но всего лишь пара фраз о том, что в корпорации работают “нужные люди”, напомнили мне о подзабытых словах Гроула. А ведь действительно… Работают. И судя по имеющимся данным, очень качественно работают!