Позывные — «02»

— Немного есть… — соглашался усталый Гонтин. — Еще не достигли того, чтоб сразу, точно указать на виновного. Но и преступник, согласитесь, мудреней стал. Вот он сейчас знает, что мы ищем его, и затаился. Тише воды, ниже травы. Машину припрятал. Найди-ка его. Как улитка из панциря, не вылезает. Ждет, когда дело прикроем, сдадим в архив. Но мы не собираемся оставлять его в покое. Это я вам вполне официально говорю, товарищ Смирнов. Доберемся до убийц вашей жены. Непременно! Категорически вам обещаю. И не потому, что она должна быть отомщена. Нет. У нас такой железный принцип: наказание должно постичь преступника неотвратимо! Так и будет!

Муж погибшей покидал кабинет следователя удовлетворенный.

Но не так легко было успокоить общественность завода «Узбексельмаш», на котором более двадцати лет безупречно работала Валентина Федоровна Смирнова. Предприятие обратилось с письмом в Министерство внутренних дел республики. Коллеги погибшей сердито спрашивали: почему до сих пор не обнаружен и не осужден убийца Смирновой?!

Начальник УВД докладывал по инстанции, что сотрудниками Третьего отделения делается все возможное, чтобы успешно закончить следствие, что скоро оно, несомненно, будет благополучно завершено. Он был в курсе всех предпринимаемых по делу мер и верил в успешный исход следствия.

Одобрил генерал и план отделения по расширению поиска за пределами Ташкентской области и республики. Каждый сотрудник УВД предельно загружен работой. И все же начальник пошел навстречу просьбам следователя — разрешил командировать некоторых работников в города, из которых приходили обнадеживающие ответы на запросы следователя. Только упрекнул как-то:

— Не одно ваше дело ведем, старший лейтенант!

— Я за свое болею, товарищ генерал…

— Это хорошо. Болейте на здоровье. Но не в ущерб другим…

— Постараюсь, товарищ генерал.

Естественно, в разговоре с начальником Управления Гонтин чувствовал себя не лучшим образом. Но он надеялся, что сумеет реабилитировать себя и оправдает ту «расточительность» в средствах, которая до поры висела на нем тяжким грузом.

* * *

И час этот настал.

Они вошли к генералу вместе с подполковником Тумановой не хмурые и озабоченные, как обычно. Глаза у Гонтина довольно поблескивали.

— Докладывайте, — усмехнулся генерал, ожидая приятных сообщений.

— Можно считать, что преступник уже сидит в нашем следственном изоляторе, — не удержался старший лейтенант.

— Ну, это слишком сказано, — поправила его Нина Павловна. — Однако, товарищ генерал, думаю, что мы близки к этому.

— Слушаю, слушаю вас.

— Нами установлено, — начала докладывать Туманова, — что голубой ВАЗ-2103 с номерным знаком «17-86», зарегистрированный на имя жителя Батуми Гильмутдинова Машарипа, в настоящее время — пенсионера, был передан по доверенности во временное пользование его племяннику Гильмутдинову Эльдару Валиевичу, 1948 года рождения, уроженцу Батуми. По словам дяди, Гильмутдинов Эльдар перегнал машину в Ташкент. Он проживал здесь у своей тетки, сестры старших Гильмутдиновых — отца Эльдара и его дяди — Галии Муслимовны, по мужу Амировой. Адрес у нас имеется. Есть все основания предполагать, товарищ генерал, что наезд совершен именно на этой машине.

— Очень может быть. Что же мешает вам отработать эту версию?

— Немедленно приступаем к ее отработке… Считали своим долгом прежде доложить вам об этом.

— Спасибо за такую информацию. Но поздравлю вас с успехом, когда преступник действительно будет задержан. А пока приступайте к делу. Желаю удачи!

Дежурный «уазик» набирал скорость, но следователь все равно нетерпеливо подгонял водителя:

— Быстрее, быстрее!

Три месяца его группа шаг за шагом приближалась к моменту, когда поиск обретает точное и надежное направление. И вот теперь, когда этот час наступил, Аркадий Ильич стал вести счет времени на минуты. У него нет сомнений, что разыскиваемый ими гражданин Гильмутдинов Эльдар и есть тот водитель, который сбил супругов Смирновых на рассвете 28 марта в районе магазина «Шухрат». Вся биография этого молодого человека, с которой следователь уже познакомился, свидетельствовала о том, что он способен совершить преступление. И все косвенные данные подтверждают: на его машине, был совершен наезд и убита Валентина Федоровна Смирнова.

Вместе с Гонтиным на операцию выехали его помощники — инспектор уголовного розыска Муминов, криминалист Антонов, милиционер Джаббаров. Все молодые, сильные, решительные ребята, на них можно положиться. Всегда сориентируются на месте, как действовать в той или иной ситуации. В данном случае это очень важно, потому что никто не знает, в каком окружении живет племянник батумского владельца голубых «Жигулей». Возможны всякие неожиданности.