Позывные Зурбагана

Это трудно объяснить, но мне хочется, чтоб меня поняли... Мысли тысячи образов - работали сразу по множеству каналов одновременно - никогда не представлял даже, что такое возможно. Одновременно "вспоминалась вся моя жизнь, все, что я пережил, перечувствовал, передумал за мои семнадцать лет. И то, какой могла бы быть моя жизнь, мое будущее, останься я жив. Вот когда я вдруг явственно осознал свое призвание, для чего я родился на свет и какими путями идти к нему - к своему призванию. И в то же время я как бы охватил целиком жизнь мамы, отца, Алеши, Таси, Виталия, Жени, Маргариты, Марины, Кирилла и еще многих-многих людей, которых я знал совсем немного. И одновременно я видел свою родину - Россию - от Ледовитого океана до песков Кара-Кума. Не Марс, не какие-то неведомые планеты, не пустой космос (зачем он мне сдался?) а мою Россию, для которой так страстно хотелось жить и которую, расставаясь с ней навечно, я любил, как мать,- нет, еще больше, любил до исступления, до страсти и понимал всю ее историю (даже будущее ее) со всеми ее взлетами и падениями, ошибками, недостатками и победами. Уже не потрудиться для нее, не поплакать и не порадоваться. Уже не жить для нее... уже не жить!

И вдруг, все перекрывая, всплыло впервые то, что я не помнил до этого совсем,- как я, маленький, стою в кроватке и протягиваю руки к отцу родному отцу, Евгению Николаевичу, а он берет меня на руки и крепко прижимает к себе. Мама что-то делает у стола, спиной к нам, вот она вышла.

- Сыночек! - шепчет Никольский.- Мой сыночек! Больше я не видел воды, льда над головой, это все исчезло, осталось лишь лицо Никольского - не таким, каким я видел его в больнице - умирающим, но молодым и прекрасным.

Он ждал меня. Это было последнее, что я видел. Все померкло, исчезло, сначала пространство, затем время. Я уже умирал. Или уже умер?

Кому - память,

Кому - слава,

Кому - темная вода!

Мне досталась темная ледяная вода, и даже не на войне.

Но не в ледяных водах Байкала мне суждено было умереть (признаться, мне вообще не верится, что я когда-нибудь умру). Жизнь дала о себе знать болью, тошнотой, ознобом - суровое пробуждение.

Я лежал животом на чьем-то колене, голова и ноги на льду, кто-то решительно хлопал меня по спине. Ветер нес тысячи острых иголок.

- Хватит,- послышался чей-то знакомый голос,- вода уже вся вышла. Ребята, он дышит! Не надо никакого искусственного дыхания.

- Он пришел в себя. Андрюша!!!

- Мы его простудим.

- Одевай его скорее.

- В машину сначала.

Вокруг меня столпились шоферы - испуганные, сочувственные, суровые, обветренные, но какие ласковые, добрые лица.

- Где Виталий? - спросил я, и меня вырвало остатками воды.

- Нахлебался парень! - вздохнул кто-то.

Меня перенесли в кабину вездехода - я порывался идти сам,- мельком я видел бледное с закушенной губой лицо Тани Авессаломовой, она... она снимала мое спасение. С меня стащили все мокрое, набросили сухое и укутали в тулуп. В кабине я увидел заплаканную маму и Виталия в одеяле.

- Ты разве тоже тонул? - спросил я.

- Он нырял, чтоб найти тебя,- сказал шофер Евдокимов, заворачивая вездеход назад в Зурбаган. Это был головной тягач, проводники вместе с оператором Таней сели в грузовик. Машины уходили в обход разводья. Кто-то, кажется, шел впереди, осматривая лед. Я это видел боковым зрением - смотрел на Виталия.

- Ты нырял, чтоб спасти меня... в Байкал?! - несказанно изумился я.

- На длинной веревке, петлю надели под мышки,- неловко усмехнулся Виталий.- Хорошо, что веревка такая, подходящая, нашлась.

- Ни за что без веревки не выезжаем,- сказал Евдокимов и подергал себя за рыжий ус.- Байкал, он коварный, мало ли что случится. Вы согрелись, ребята?

Я все никак не мог избавиться от удивления, очень поразил меня Виталий. Поняв мое удивление, он коротко объяснил:

- От своей машины уже бежал Алеша. Чего доброго, бросился бы в разводину, с температурой-то. Ну, я и заторопился.

- Он там самый молодой оказался,- пояснил Евдокимов.- У кого радикулит, у кого ревматизм или почки больные. Ну, они ему петлю под мышки затянули, договорились, что в случае немоготы два раза дернуть веревку. Он и прыгнул в Байкал. Молодец парень! Э нами старый ненец был, он коренной байкалец, родился тут, из рыбаков. Так он указал, куда течение тебя понесет... Кабы не он, не Кузьмич значит, тыкался бы Виталий, как щенок, в разные стороны, а так он быстро, однако, тебя нашел. Все же после второго ныряния.

- Страшно было? - тихо спросил я.

Виталий улыбнулся. Какой же ясной была эта улыбка, без примеси каких-либо смутных чувств.

- Некогда было бояться, Андрей. Если я чего и боялся, так чтоб ты не потонул и чтоб Алеша в воду не полез тебя искать... тогда хана ему была бы грипп ведь.

Хорошо все, что хорошо кончается.

- Ты герой, Виталий! - сказала мама.- Наш оператор сняла тебя для документальной ленты, о твоей храбрости узнает весь Союз.

Виталий тихонько толкнул меня локтем. Он был смущен.

- Ничего,- шепнул я ему,- пускай Света с полковником посмотрят.