Прачечная, стирающая печали

– Да. Наш директор настаивает на том, чтобы для тех, кто приводит бездомных кошек или собак, первая консультация была бесплатной. Мы не хотим отпугнуть добрых людей, которые пытаются стать хозяевами. Просто позаботьтесь о котенке как следует, чтобы он не заболел. Лечение может влететь в кругленькую сумму.

Медсестра добродушно улыбнулась, провела оплату и вернула Ёну ее карту.

Вернувшись домой, Ёну открыла переноску. Ари вылетел из нее, словно только этого и ждал. Он вытянул передние лапы, как будто разминая затекшее тело, потом зевнул, покачал головой и отправился исследовать новое окружение. Осторожно обнюхав кровать и ковер, Ари ласково потерся мордочкой о ногу Ёну:

– Мурр-муррр.

– Теперь тебе лучше? Успокоился немного? Иди сюда, я налью тебе молочка.

Ёну налила в миску немного молока. Ари высунул крошечный розовый язычок и принялся жадно лакать. Очарованная его милым видом, Ёну взяла со стола толстый альбом для рисования. Потом выбрала мягкий грифельный карандаш, который лежал между карандашом для бровей и кистью. За первым штрихом последовал следующий – и вот уже на рисунке Ари лакает молоко. Ёну с гордостью посмотрела на Ари и улыбнулась:

– Посмотри, Ари! Это ты. Нравится?

Ёну достала из ящика оранжевую клейкую ленту и приклеила изображение Ари на стену книжной полки.

– Совсем как фото. Очень похоже, правда?

Ари игриво перекатился на бок. Рисунок был прорисован в мельчайших подробностях, вплоть до усов возле носа и мельчайших волосков на подбородке.

«В конце концов, я ведь училась на художественном факультете», – подумала Ёну. Она написала заявление на академический отпуск и не появлялась в кампусе три дня, включая дни, когда у нее не было занятий, однако теперь ей захотелось снова взять в руки карандаш. Захотелось вернуться в мастерскую, наполненную запахом масляной краски, коснуться кистью холста и покрыть его грунтом, любуясь закатом.

«Я скучаю по запаху красок», – размышляла она, глядя в окно, где после тайфуна остался лишь легкий ветерок. Интересно, прочитал ли кто-нибудь ту запись о тревогах, которую она оставила в прачечной в Ённамдоне… «Я не обращала внимания на чужие истории, так с чего бы кто-то стал бы интересоваться моей? Но вдруг кто-нибудь их все-таки прочитал… Мне следовало проявлять больше интереса к другим».

Убедившись, что Ари крепко спит, Ёну вышла из дома. Дождь кончился, и поэтому вместо зонтика она взяла с собой пакетик с манговым желе, которое родители привезли ей из Вьетнама. Сегодня Ёну шла в прачечную совсем с другим настроем, чем накануне. Сегодня она несла не влажное черное платье, а желтый пластиковый пакет, на котором было изображено манго, такое яркое, что при одном виде рот наполнялся сладостью. К пакету была прикреплена записка, написанная Ёну.

«Было бы замечательно, если бы кто-нибудь прочитал мою историю и дал бы совет. Если бы кто-нибудь смог положить конец этому застывшему моменту», – подумала Ёну и зашагала быстрее, чувствуя, что ключ к решению всех проблем находится в месте ее назначения.

Пока Ёну решительно шагала к прачечной «Бингуль-Бингуль», Сеун, одетый в свою гавайскую рубашку с пальмой и мечтающий о Гавайях, уже был там и с нетерпением проверял лотерейные номера. Под его записью с просьбой дать лотерейные номера кто-то действительно записал несколько чисел. Решив, что ему нечего терять, Сеун купил лотерейный билет с этими числами. Он сунул билет в карман и совсем забыл о нем, пока не нашел его сегодня перед тем, как положить одежду в стиральную машину! У него было хорошее предчувствие. Казалось, вот-вот придет неожиданная удача. Его сердце заколотилось от волнения. Вот она, возможность покончить с работой биржевого маклера, которая совсем ему не подходила. Вечный стресс, целыми днями только и делаешь, что вглядываешься в мелькающие на экране компьютера цифры… Может быть, эти шесть чисел – подаренный Богом спасательный круг, который изменит его жизнь?

Числа совпали, все шесть из них. Сеун выиграл в лотерею! Сердце пропустило удар. Он хотел было позвонить родителям, которые держали ресторан маринованных крабов в Тэчжоне, но передумал и решил написать своей бывшей девушке Соён, которая порвала с ним, сказав, что не хочет закончить, как ее близкий друг, который вечно беспокоился о деньгах и выпрыгнул из окна после того, как мошенники обманом выманили у него два миллиона вон. После этого Сеун провел много ночей, изучая на YouTube методы телефонного мошенничества.

«Я выиграл в лотерею, детка! Теперь мы сможем купить дом. Поедем на Гавайи! Теперь мы будем путешествовать только первым классом!» Он нажал на кнопку «отправить» и почувствовал, как на глаза навернулись слезы. Ему хотелось подарить лучшую жизнь своей трудолюбивой матери, чьи руки стали жесткими и покрылись шрамами от долгой работы с крабовыми панцирями. Он уже почти запрыгал от радости, но тут пришел ответ от Соён.

«Проверь дату. Похоже, это выигрышные номера предыдущего тиража».