Прайд

- Сум, это я, Артём. Всё получилось, я в теле Искажённого, можешь отпускать, – но услышав мои слова, жрица не торопилась снимать Клетку и перевела взгляд на мою покачивающуюся и переминающуюся с ноги на ногу аватару, – тело Алькора взял под контроль Пар, так что приглядите за ним, чтобы дел не натворил.

Примерно тоже самое я передал и Пару, чтобы не давал в обиду Прайд, – не хотелось оставлять спутников без дела, мало ли что им в голову придёт, а теперь все вроде как при делах, да и оставшись «за главного», должны вести себя аккуратнее.

Перед вылазкой к источнику «присмотрелся» к новому телу, изучая и осваиваясь. Некоторые мои способности перекочевали во временную аватару, пусть и в ослабленном виде, – всё логично, часть их закреплена за душой, а часть за телом. Если говорить точнее, при мне остались Осколки и Отражения, а родные Таланты и Модификации сменились на имевшиеся у жертвы, к тому же некоторые из них оказались заблокированы.

Идти пришлось недолго, минут семь. Это в «партизанском» режиме скорость отряда была черепашьей, сейчас же я один и мог идти прямо по улице, не скрываясь в тенях, разве что немного пошатываясь для достоверности. Хоть мои Глаза и остались в Проклятой аватаре, сомнений в том, что отыскал нужное место, у меня не возникло.

Ещё петляя по улочкам, я услышал надрывные вопли до боли знакомого голоса. Признаться, я даже ускорил шаг в надежде увидеть, как зарвавшегося шамана приносят в жертву или рвут вырвавшиеся на свободу твари, но на этот раз Фортуна решила обделить меня своим вниманием.

Трудно сказать, что раньше находилось на этом месте, но сейчас я видел огромную круглую яму глубиной метров десять и чуть меньшего диаметра с рыхлыми и неровными склонами. Копали явно дилетанты, но своей цели они добились – на дне воронки бурлила тьма, в потоках которой угадывались отблески сил Инферно.

У самого края воронки стояли, склонив головы, Стальные. Всего человек сорок – для топового клана цифра более чем скромная, что наводило на мысли о немалой силе каждого из них в отдельности.

Рассчитывать, что здесь не весь состав клана, было бы ошибкой – самое малое, явилось две трети его членов, слишком серьёзно выглядит происходящее.

Ниже, примерно на середине склона, выплясывали знакомые зелёные рожи – одноухие Лизарды. Пусть они и не стали шаманами, но явно активно участвовали в действии. А на дне, у самой тьмы, бился в экстазе Гунгун, захлёбываясь каркающим безумным смехом, тем самым, что я принял за предсмертные вопли.

Орк сильно изменился. Некогда зеленоватая кожа потемнела, стала почти коричневой, с серым оттенком. На теле прибавилось шрамов: они покрывались почти весь оголённый торс, досталось и голове, судя по трём глубоким бороздам, с него сорвали часть скальпа, повесив увечье, – Гунгун и раньше не мог похвастаться пышной гривой, а теперь и вовсе остался с куцым комком на левой половине черепа. Довершали образ уродливые шрамы вместо ушей.

Преобразилась и экипировка. Вместо крысиной головы на его плече красовались идущие внахлёст костяные пластины, но похоже, предыдущий артефакт ему был уже не нужен в связи со сменой специализации с Шамана на Оккультиста.

Самым неприятным изменением был его уровень, с момента нашей последней встречи Гунгун успел добраться до семидесятого – огромный скачок в силе, на который у меня нет адекватного ответа. Мне попросту нечем крыть.

Да, в облике Проклятого и в прямом столкновении я бы поставил на себя, но сейчас я был на его земле и в чужом, более слабом теле, а значит, придется выкручиваться.

Всё это время я наблюдал за врагами, спокойно обходя воронку по кругу, – тут хватало бродячих Искажённых и ещё один, в моём лице, никак не выделялся. Отличные условия для разведки и диверсии, но до того как я успел хоть что-то придумать, события стали развиваться с нешуточной скоростью.

В какой-то момент к завываниям Гунгуна присоседился отчаянный вопль, источник которого я без труда отыскал. Пара стражников из числа Местных тащили к краю воронки скованную эльфийку двухсотого уровня! Длинноухая пыталась вырваться, но конвоиры не уступали ей в силе и при двукратном превосходстве легко волокли её, ухватив подмышками. Впрочем, даже без них девушка вряд ли могла убежать – судя по волочащимся ногам, ходить она уже не могла. Добравшись до края, мужики просто и незатейливо сбросили свою ношу вниз, а сами поспешили убраться, причём, не скрывая явного нежелания оставаться тут. Я бы даже сказал, боязни.