Прайд

Склон был недостаточно крутым, чтобы эльфийка скатилась на самое дно. Не преодолев и половины, она сумела зацепиться за выступ в земле и остановилась, но ненадолго. Беснующийся орк рухнул на колени и взвыл, пробуждая скрывающиеся во тьме силы, – из бурлящих потоков вырвался длинный жгут, пронзивший жертву, подобно гарпуну. Несмотря на жуткую рану, эльфийка изо всех сил вцепилась в землю и даже чуть-чуть подтянулась вперёд, прежде чем щуп одним рывком утащил её во тьму. В следующий миг тьма выстрелила вновь, на этот раз пронзив Оккультиста! Орк задёргался, но не от боли, а в приступе экстаза, принимая дары. Уровень психа замигал, в считанные секунды прибавив пять единиц!

Теперь было понятно, в чём секрет скоростной прокачки орка, да и прислужникам его по уровню перепало…

- Взываю к тебе, о великий Сабнак, – закричал Гунгун, подползая к колодцу тьмы, внутри которого появились первые алые отблески, – яви силу своей пастве, покажись! – с этими словами орк полоснул себя по руке кривым ножом, до этого висевшим у него на поясе, и щедро окропил тьму кровью.

- Взываем к тебе! – в едином порыве затянули Стальные, повторив жест предводителя.

Кровь почти полусотни Вечных пролилась на края воронки, собираясь в крохотные ручьи, поползла вниз, сплетая отдалённо знакомый узор, от одного вида которого меня по спине продрал мороз. И что самое страшное, Нечто откликалось на мольбы этих придурков, желающих дармовой силы.

Идиоты, вы даже не знаете, что творите!

Тьма на дне воронки, до этого момента бурлившая, сжалась в крохотную точку, обнажив целый ворох костей – эльфийка была далеко не первой жертвой.

С первыми каплями крови кости пришли в движение, начав собираться в тело призываемой твари. Пока её силуэт едва угадывался, но даже так, гость с той стороны внушал страх. Нужно было остановить ритуал, и я знал, как это можно сделать – знания Дубля в который раз играли мне на руку.

Чёртов орк ради этого ритуала наверняка пустил под нож полгорода и привлёк ресурсы всей гильдии, Дубль же добился всего в одиночку и намного раньше, – мимолётная мысль не успела перерасти в нечто большее, сейчас не было времени для долгих и вдумчивых размышлений.

Наплевав на пьяную походку, я сорвался с места и, растолкав Вечных, прыгнул в воронку. Кем бы ни был этот Искажённый раньше, но с ловкостью он слабо дружил. Приземлиться на ноги я смог, а вот устоять не получилось. Потеряв равновесие, пролетел кубарем ещё метра полтора, ощутимо помяв бока. Сразу уверенно подняться не дала полученная Дезориентация, но, слава всем богам и разработчикам, изменить чужой Узор можно было и стоя на коленях.

От моего внезапного появления Стальные остолбенели. Пока толпа пыталась понять, что происходит, Лизарды из ближнего окружения орка отреагировали незамедлительно. Но ритуал держался в основном на них, так что они не могли его бросить, поэтому ко мне ринулся лишь один, а остальные продолжили выплясывать.

Безошибочно огибая кровавые линии, ящер за несколько мгновений добрался до меня, даже склон его не задержал. Для шестидесятого уровня какой-то Искажённый – не соперник. Наверное, именно так Лизард и думал, совершенно не догадываясь, что своим броском очень мне помог.

Будь я в своём теле, мог бы с ним потягаться в грубой силе, но сейчас я был ограничен возможностями временного тела, хотя и задача у меня была другая. Дождавшись, когда ящер подбежит вплотную, я активировал Ужас – способность, заставлявшую оцепенеть любую мою жертву, с которой хоть раз был взят трофей. Я мог накрыть разом всю пятерку, на целых шестнадцать секунд обратив их в безвольных болванчиков.

В прошлый раз я использовал Ужас, когда нарвался на засаду этой же пятёрки посреди ночного леса. Тогда не особенно прислушивался к происходящему, был занят выживанием, а вот сейчас оценил эффект в полной мере. Орк вздрогнул, а Лизарды рухнули на колени, с беззвучным криком схватившись за начавшие сочиться кровью шрамы на месте ушей.

Червь – разработка Дубля – походила на вирус. Плетение проникало в структуру чужого ритуала и начинало тянуть вложенную силу на себя, после чего взрывалось! С таким оружием не нужно обладать огромными познаниями в ритуалистике, достаточно успеть провернуть диверсию, что я и сделал. Пусть коряво и неумело, но что поделаешь, мне далеко до ритуалиста, да и руки Искажённой аватары нельзя назвать особо ловкими.