Другое дело города, здесь следует быть очень осторожными. Обычно весь сброд, мечтающий вас обокрасть, концентрируется в городах, особенно больших, и ни в коем случае нельзя выпускать рюкзак из рук. В моей многолетней практике случился только один случай, когда я допустил ошибку и выпустил рюкзак из рук буквально на пару минут — и лишился абсолютно всего, кроме паспорта и денег. В ту весну я путешествовал по некоторым греческим островам, тихим, спокойным, малолюдным. Бдительность в таких местах сильно притупляется — опасаться там некого и нечего, на островах не воруют, я спокойно бросал рюкзак где-нибудь на тропе на полчаса и взбирался куда-то повыше сделать несколько красивых кадров. После островов я добрался автостопом до Афин и доехал до центральной площади Синтагма, поскольку мне нужен был интернет, а на этой площади можно было поймать отличные открытые сети Wi-Fi с интернетом. Я присел прямо на площади возле какого-то столба и прислонился к нему, бросив рюкзак рядом — сбоку и немного сзади. Опомнился через пару минут, протянул руку и не нащупал рюкзак. Тут же вскочил и, что называется, меня прошиб холодный пот: все мои вещи испарились. На этой площади терлось множество негров, арабов — беженцы, безработные, как во многих больших городах Европы. Кто-то из них не мог не воспользоваться шансом украсть рюкзак, где могли быть деньги, а я им такой шанс любезно предоставил. Разумеется, беготня по площади и обращение к полицейским, которые стояли в 20 метрах от меня, примерно 6 или 7 человек с бронеавтомобилем, ничего не дали. Полицейские, конечно же, ничего не видели, и камер, по их словам, на площади (главной площади Афин!) нет. Для очистки совести я прогулялся в полицейский участок, поговорил с англоязычным сотрудником и написал заявление (он писал его на греческом и я подписал его, ничего не поняв).
У меня было 2 варианта путешествия и 2 авиабилета, купленные заранее. Первый — продолжить путешествие и лететь в Милан, и второй — завершить путешествие и лететь в Грузию и оттуда автостопом возвращаться в Россию. Лишившись всех вещей, кроме паспорта, карточек и телефона, продолжать путешествие я не мог, кроме того, как раз этой весной (в Греции февраль практически весна) началась спецоперация, общий фон отношения к русским начинал становиться удручающим, и появилась информация, что в ближайшие дни российские банковские карточки будут заблокированы. Так что выбирать особо не приходилось, я купил немного еды и уехал вечером в аэропорт Афин, переночевал там и утром вылетел в Кутаиси, затем на автобусе уехал в Тбилиси. Там первым делом я купил зарядное устройство для телефона (в Греции это было бы делать нерационально, обычное зарядное USB стоило там 10 или 15 евро) и заселился в хостел, а вечером прошелся по магазинам и купил новую одежду — в Тбилиси было прохладно. В Грузии я задержался на пару дней, затем через Верхний Ларс добрался автостопом до Владикавказа и оттуда поехал по направлению к дому на поезде через Москву. Так что мораль — в городах нужно быть очень осторожным, не выпускать вещи из рук.
Ближе к вечеру я вернулся к палатке, на сей раз на автобусе. Все вещи внутри были в полной сохранности. Удалось даже немного пофриганить: кто-то из уезжающих оставил пластиковый контейнер, в котором нашлись почти полные пакеты с дорогими приправами и немного риса и макарон. Больше на этом пляже делать было особо нечего, и, хорошо выспавшись и пообедав, в середине следующего дня я собрал палатку и двинулся по тропе на север. Этот участок тропы очень популярен у туристов, отдыхающих в Эйлате, поэтому всю вторую половину дня, пока я карабкался в горы, мне навстречу шли множество людей — и по одному, и парами, но больше всего огромными группами — до сотни человек. И, конечно же, ни у кого за спиной не было большого рюкзака, только маленькие, так как никто из них не шел по тропе с ночевкой. Попутно же я не встретил ни одного человека, и в дальнейшем стало понятно, почему: туристов завозили в горы на автобусах и они шли налегке преимущественно вниз, спускаясь к Эйлату, я же шел наоборот — из Эйлата в горы, и мне приходилось набирать высоту. Тропа все понималась, и виды на каньоны и горы самых невероятных расцветок предлагались просто потрясающие, особенно под закатным солнцем. Тропа здесь проходила вдоль границы с Египтом, и в некоторых местах до границы, судя по карте и спутникам, оставалось каких-то 300–400 метров, правда, по прямой. Фактически тропа шла по одной стороне глубокого каньона, а Египет начинался на другой стороне, так что нарушителям границы в этом месте пришлось бы перелетать каньон по воздуху.