Прапорщик драконьей кавалерии

– Но это не может быть Сиракс! Эта стерва ненавидела кхетов и технику. А значит – это не она.

– И все же это она, – гулко произнес вошедший Аминангер.

– Что? Почему ты решил?

– Я сопровождал их с безопасного удаления…

– И?

– Они в сутках пути от гнезда.

– Что?!

– Пробив заслон, организованный Сари, они двинулись дальше. Просто пересекли Великую долину, проигнорировав дипломатов Империи. Они шли сюда максимально быстро. Кто-то их ведет. Кто-то, точно знающий, где наше гнездо.

– Это ничего не доказывает.

– Я постарался подобраться поближе. За что и поплатился. Из клубящегося тумана вокруг войска внезапно вылетела Сиракс и атаковала меня. Как и прежде, она значительно сильнее меня. Поэтому она легко нанесла несколько ран. Подразнила. Поиздевалась. И позволила убежать. Поверь – это она. И вместе с ней идет армия сюда. Сутки. Всего сутки пути, и они атакуют гнездо. По всей видимости, твоя бывшая жена слегка расстроена тем твоим поступком и жаждет мести.

– Проклятье! – прорычал Тарангер.

– И что будем делать? – поинтересовался Элангер.

– Готовиться к бою… – прошипел предводитель Эла.

Спустя сутки

Виктор стоял на небольшом возвышении и задумчиво смотрел на каменистую долину, раскинувшуюся перед ним. Там, вдали, у гор, лежал древний военный форт и’ри’тори, облюбованный драконами для своего гнезда. Однако пробиться туда будет непросто, ведь пространство от скал до подножия холмов заполняли разнообразные зомби.

– Сколько их тут? – задумчиво спросил Виктор.

– Несколько десятков миллионов, – с каким-то восхищением в голосе ответила Ллос. – Никогда бы не подумала, что это все реально. Они же… плечом к плечу стоят. Разумные и не разумные. Все подряд. Но нам от этого легче не станет.

– Тогда почему они медлят с нападением?

– Ждут приказа. Видишь вон там? – указала она на руины форта.

– Что? А! – спохватился Виктор и с помощью магии приблизил картинку.

На одной из террас стояло восемь гуманоидов – пять мужчин и три женщины. У всех вызывающая и эффектная внешность, как и у Сиракс. Видимо, дхарами испытывали определенную склонность к позерству и внешним эффектам.

– Они хотят поговорить или ждут от нас первого шага?

– Ты позволишь? – лукаво улыбнувшись, спросила Сиракс. – Я немного сымпровизирую. Боюсь, что тратить такое количество боеприпасов – сущее расточительство.

– И что ты хочешь сделать? – подозрительно прищурившись, поинтересовался Виктор.

– Доверься мне, – подмигнула она. – Тебе понравится.

И не дожидаясь ответа, пыхнула красным туманом, превращаясь в дракона.

Что было дальше?

Сиракс взлетела в воздух, демонстрируя всем желающим себя. Несколько смелых и решительных эволюций. После чего выдала весьма пикантную речь о том, что эта бесхвостая игуана Тарангер не имеет права на власть в Эле. Перечислила все его недостатки – реальные и мнимые. А потом еще добавила, что он был настолько ничтожен, что она, желавшая стать матерью, не решилась беременеть от него. Дескать, неполноценный ребенок ей не нужен. А вот ее новый муж – Виктор – хоть и не дракон, но и дите ей заделал с обоюдной радостью, и Тарангера ссаными тряпками погонял. Ну и так далее, и тому подобное. Максимально обидно и унизительно.

Глава Эла, впрочем, очень спокойно отреагировал на эти оскорбления. Когда Сиракс закончила, он только хмыкнул. Обернулся и… как-то замер. Все его подчиненные открыто ухмылялись, глядя на него.

– Что?! Вы поверили этому бреду?! – удивился Тарангер.

– А почему нет? – оскалилась Лакракс, одна из дам дхарами. – Она беременна, и этот факт явно виден. Приглядись.

– Проклятье! Ты серьезно?

– Ты что, его боишься?! – хохотнул Элангер.

– Это ловушка!

– О да! – томно произнесла Лакракс. – Маленький и’ри’тори загоняет могущественного дхарами в ловушку, чтобы зажать его в углу и избить один на один. Ты действительно трус! А вообще удивительно. Никогда бы не подумала, что Сиракс пойдет на это. Всегда была такой бунтаркой. Так морозилась самих мыслей о детях. А тут – учудила. Хотя, мне кажется, она нарочно это сделала, чтобы унизить нашего Тарангера.

– Проклятье! Что за балаган?!

– Ты боишься, что проиграешь этому маленькому и’ри’тори? А? – усмехнулся Элангер. – Невероятно! Может быть, нам давно пора бросить тебе вызов? Ты, по всей видимости, стал слабым и уже не вправе вести за собой Эл.

– Я…

– Ты боишься его, – усмехнулась Лакракс. – И не только его. Робкий зайчик дхарами. Ути-пути. Неудивительно, что ты запорол все поручения кхетов и подставил нас. Эта блоха стоит десятка таких ничтожеств, как ты. Да-а-а-а, эта блоха весьма любопытна. Выжил, несмотря ни на что. Воскресил множество и’ри’тори, вон, гляньте, их ауры хорошо светятся. Вытащил Сиракс откуда-то. Заделал ей ребенка, что сложнее всего прочего, вместе взятого. И теперь он стоит тут, вызывая тебя на бой. Мне он нравится. Хм. Может, мне последовать за Сиракс? Ну а что?

– Вы все с ума сошли, что ли?! – проревел Тарангер. – Он никогда бы не решился вызвать меня на бой, если бы не задумал какую-то хитрость!