Прапорщик драконьей кавалерии

– Какого… – ошарашенно произнес Йондо, наблюдая за тем, как в первичный шлюз входил архонт в сопровождении двух обычных и’ри’тори. Все в боевой трансформации. И вместе с ними двигалась какая-то рыжая, импозантная женщина, в которой взбесившиеся датчики с трудом идентифицировали дхарами. Правда, в этом случае они считали ее давно умершей.

– Нагло, – констатировала впечатленная Ялла. – Нет, ну а что? Подошли. Открыли. Как у себя дома.

– Перевести базу на осадное положение! – закричал Йондо, не скрывая панических ноток в голосе.

– В доступе отказано, – ответил ИСКИН.

– Что?! Как?!

– Неопознанный и’ри’тори ввел генеральный код доступа, – как всегда меланхолично произнес Ар-тарис.

– Значит, эта тварь Тарангер все же покопался у меня в голове, – буркнул Йондо. – АРДА, – обратился он к ИСКИНу. – Я отменяю полномочия нового командира базы.

– В доступе отказано.

– Что?!

– Он отменил твои полномочия и сменил код! – расплылась в улыбке Ялла и нервно засмеялась. – Какая прелесть!

– Установить связь с патрульным кораблем!

– В доступе отказано.

– Сколько до завершения подготовки гиперсвязи?

– Подготовка прекращена.

– Возобновить!

– В доступе отказано.

– К бою! – крикнул кхет и бросился к аварийной панели с оружием.

Спустя пару минут шлюзовая дверь в командный зал с шипением открылась. И внутрь вошла четверка гостей. Три и’ри’тори в боевой трансформации и дхарами с цветочком в руке. Но вот незадача – все три обитателя базы стояли с полными ужаса глазами и не могли пошевелиться. Арьяна, решившая сопровождать Виктора, была весьма могущественным магом Разума, поэтому у этих трех не было никаких шансов оказать сопротивление. И да, именно она смогла получить код доступа, а не Тарангер. Ради чего ее и взяли с собой. Виктор хотел именно захватить, а не уничтожить базу. Да и вообще – они были не в той ситуации, чтобы сильно шуметь.

А дальше все прошло тихо и аккуратно. Пока Арьяна надежно фиксировала от всяких глупостей пленников, Михаил, также сопровождавший Виктора, тщательно их обыскал и разоружил. Имплантаты, конечно, выжигать не стали. Но все права на доступ к ИСКИНу на всякий случай полностью убрали. А то мало ли что? Найдут там лазейку и сообщат на патрульный корабль какую-нибудь гадость.

И тут Михаил завис на несколько секунд, словно его током ударило.

– Это что? – спросил он, удерживая в руке какой-то медальон, висящий на шее кхета.

– М-м-м-м-м-м… – сдавленно ответил тот.

– Верни ему речь.

– Готово, – мягко улыбнувшись, произнесла Арьяна.

– Что это? – повторил он свой вопрос.

– Семейная реликвия.

– Да ты что? Серьезно?

– Мой предок сражался на А-Юре!

– Вот как… – тихо, практически шипя, выдал Михаил, а глаза его начали светиться белым огнем.

– Стоп! – схватил его за плечо Виктор. – Что это такое?

– Это принадлежало моему другу, – прорычал Михаил в лицо кхету. – Он остался прикрывать наш отход! Это не может быть его семейной реликвией!

– Так ты был тогда на А-Юре? – ахнул Йондо испуганно, а потом подавленно констатировал: – Вы нас убьете…

– Смерть – не самое худшее, что может быть, – кровожадно усмехнулся Михаил, сверкнув глазами. После чего сорвал медальон с кхета и отошел в сторону.

– Бабушка, – обратился Виктор к Арьяне, – этим двоим тоже речь верни. И сведи их сюда вот. Лицом вон туда. Да. Вот так. А теперь, друзья мои, мы можем допрашивать их с комфортом. Прошу, – махнул он рукой на уголок с диванами.

Гости прошли туда. Сели.

– Начнем. Ты, – указал Виктор на кхета. – Я полагаю, ты старший. Верно? Не отвечай. Люблю разгадывать загадки. А ты и ты, – указал он на тарка и каиси, – его команда. Слабый маг и… не знаю… кто ты такой?

– Это трак, – произнесла Сиракс. – Крепкий, коренастый, выносливый, методичный и непроходимо скучный. Никакой фантазии, никакого юмора. Внешность гуманоида, но происходит от насекомых.

– Серьезно? – удивился Виктор, присматриваясь к этому странному существу с четырьмя руками. Этакий Горо из вымышленной вселенной Mortal Combat, только радикально менее экспрессивный.

– Само трудолюбие и исполнительность. А главное – сохранение самообладания в любой ситуации. Мне кажется, что, даже падая в жерло вулкана, он продолжит держать себя в руках.

– Такая собранность… хм… ты, наверное, старший помощник. Вся рутина на тебе. Я прав?

– Да, – спокойно ответил Ар-тарис.

– Отлично. Теперь ты, – Виктор обратил свой взор на каиси. – Какое интересное создание.

– О да… – томным голосом произнесла Сиракс. – Каиси. Слабые маги с планеты Орта-9. Присмотрись, что ты видишь?

– Что? Хм. – Виктор вгляделся в девушку, которая до того каким-то образом находилась смазанным пятном на периферии его зрения. Словно какое-то плетение пыталось отвести глаза, но… получалось так себе.