Прапорщики по адмиралтейству

Доклад не занял много времени. Появление судов с освобождёнными пленными, конечно, вызвало фурор. В Шанхае находились стационеры разных стран, кроме Японии. Освобождённых передали прибывшему консулу, лайнер тоже. Консул обещал разобраться с судном, парни с «Манчжура» приняли его. Рапорты мои лейтенант передал, попрощался и сразу ушёл. То есть в Шанхае он пробыл от силы часа четыре: зашёл в семь утра, ушёл в одиннадцать. Остановить его не успели или не пытались.

А в начале вечера мы уже были на месте встречи с китайцем, а находилось оно у одного из островков Окинавы, принадлежащей Японии. Возвращаться оттуда к Токио было намного ближе.

В рапортах, переданных Макарову, было всё, так что он узнает, какие потери понёс японский флот. Всё же два броненосных крейсера, «собачка» и миноносцы для одной «Волги» – это солидный счёт. Мне ничего не передавали, может, не успели, только поздравляли с победами, ну и журили, что тронул нейтралов, особенно англичан. Видимо, те их сильно достать успели, потому что не ругали за них.

Граф вернулся на борт своего корабля и побежал вперёд, разведывать путь, «Волга» потянулась за ним. Бета отдыхал, судно вёл навигатор, так время и шло.

А прежде чем перейти к Альфе и его делам, кое-что добавлю. Разговор с сыном китайского контрабандиста меня порадовал. Мы коснулись темы якорных мин и системы их сброса. Им удалось их достать, но не германского производства, а английского. К следующему месту встречи всё доставят, правда, без спецов, придётся самим устанавливать систему. Мин всего полсотни.

Похоже, что китайцы просто купили их у англичан. Скорее всего, у прикормленного офицера из интендантов. Мне бы он не продал, а китайцам – свободно. Выступая посредниками, они зарабатывают немалые суммы, за которые мне ещё отчитываться придётся.

Теперь к Альфе. Высадка прошла благополучно, пострадавших не было, свидетелей тоже. Дальше – ночной рывок к Токио. Своих парней Альфа укрыл в овраге, в шести километрах от лагеря военнопленных. Пока они там окапывались, Альфа сбегал к лагерю и до рассвета изучал его и подходы к нему.

Вернувшись обратно к своим, чтобы передневать и отдохнуть, он выставил наблюдателей, чтобы весь день следить за лагерем. Хотя следить особо было незачем, ночью японцы не скрывались, ночь-то тёмная. Вердикт увиденному был вынесен уверенно – засада. Японцы знали о моём интересе к пленным этого лагеря и готовились.

До рассвета Альфа успел понять, чего ему следует ожидать. Две пулемётные позиции со станковыми пулемётами «Виккерс», четыре точки с наблюдателями и целый полк кавалерии из гвардии императора, которому, видимо, и поручили поставить точку в этом деле. Полк проживал в казармах, но прибыть на место мог быстро, в течение часа, а пулемёты, по плану, должны были нас задержать и прижать к земле. Ну а наши, похоже, находятся в лагере, в качестве приманки. Что ж, увидим, кто кого.

День прошёл спокойно. Разъезды были, но наших в овраге не обнаружили. Ну а как стемнело, начали действовать.

Чтобы не нашуметь, Альфе пришлось работать лично. Сначала с двумя помощниками, из матросов покрупнее, но способных двигаться тихо, я разобрался с расчётами пулемётов. Их места заняли наши моряки, развернув пулемёты на дорогу, откуда должна была появиться гвардейская кавалерия. В командирах были опытные унтеры, а пулемёты знали все моряки «Волги», я обучал всех.

Потом сняли наблюдателей, таращившихся в темноту. Охрана лагеря, пусть часть и усиленная, спокойно спала. Взяли всех, хотя без выстрелов и убитых со стороны японцев не обошлось. Тревоги не было: тех, кто должен был её поднять, серьёзно связали.

Построив наших, погнали в сторону побережья. Мои парни были в лагере! Нашлись! У охраны лагеря мы обнаружили несколько верховых коней и две повозки. Забрали, сгрузили на них пулемёты.

Кавалерия нагнала наших примерно в час ночи, когда они уже полпути отмахали. Альфа приметил их издалека, так что успели снять пулемёты и развернуть позиции. Четыре пулемёта – это сила, пусть два и ручные. Ну и вдарили. Две сотни моряков, а мы вооружили освобождённых трофеями, поддержали нас из винтовок.

А подсветили гвардейцев просто: пустили сигнальные ракеты, которые я выдал из запасов «Волги» как раз для такого случая. Это, конечно, не осветительные, их у нас не было, но и они неплохо подсветили японцев и позволили работать, как на стрельбище.

В общем, атака захлебнулась, а выживших японцев ещё долго гнали очередями прочь. Однако атака всё же была мощной: перед позициями образовался вал из лошадей и всадников.

Задерживаться не стали, поспешили уйти дальше. Ночь не резиновая, не растянешь, и так вон сколько времени потеряли. Только оружие собрали, а то не у всех было, да с десяток не пострадавших в перестрелке лошадей отловили офицерам.

Освободили мы сотни три наших моряков, среди которых были три десятка офицеров. Присутствовал и Эссен, однако не командовал: понимал, что это операция Альфы и командует тут он. В лагере остались три офицера, давших клятву не воевать и не бежать.