Прапорщики по адмиралтейству

Я же, шипя от боли в отбитых босых, да к тому же замёрзших ногах, пробежался по другим часовым, которых всего на территории нашёл шесть. В здании, где явно отдыхала дежурная смена, я не заходил: без шума их явно не возьмёшь, а смена часовых была недавно, так что несколько часов у нас есть. Эх, жаль обувь малорослых японских солдат мне не подошла. Я сам невысокого роста, но обувь ношу сорок третьего размера. Разношенного, как обычно добавляю напоследок: сорок третий мал, сорок четвёртый уже велик.

Когда я вернулся, увешанный ремнями и с четырьмя винтовками за спиной, ворота оказались открыты, но снаружи были всего пятеро, двое из них вооружились винтовками, которые я добыл ранее. Оказалось, шкипер насчёт побега тоже думал, и сделать это было пусть и непросто, но возможно. Петли у ворот короткие, и если ворота приподнять, их можно снять, что они ввосьмером и сделали, пока я часовых снимал.

Я быстро намотал портянки и натянул сапоги (когда меня арестовывали, я был не в полуботинках, как обычно, а в неплохих сапогах), опоясался ремнём, одна винтовка за спиной, другие передал тем, кто умел использовать, и мы двинули на выход. Командование принял шкипер «Магдалены». Въездные ворота мной уже были открыты, и мы поспешили с холма вниз, в порт, который ещё работал и был освещён.

Теперь плохая новость. Никаких военных кораблей в порту не было, кроме древней канонерки, которая несла сторожевую службу в порту и даже японцам не особо была нужна. «Магдалены» не было, угнали куда-то. Из морских судов было всего одно – судно той русской команды, что с нами сидела. Оно стояло на якоре, и у нас был шанс незаметно добраться до него. Судя по дыму из трубы, топки не погашены, значит, сможем быстро поднять пары и покинуть порт.

У меня была и ещё одна причина для расстройства. Ведь я, по сути, являясь офицером, пусть и в двух телах, остаюсь всё тем же рядовым моряком, пусть матросы и будут ко мне обращаться как к «благородию». Решение адмирала ясно мне показало, что допускать меня до рубки управления вспомогательного крейсера никто не собирается, что уж говорить о мостике боевого корабля.

Мичман Уфимцев тоже не сказать, что этому рад, хотя рубка «Лиса» – это его первый опыт в должности капитана. Но если ему предложат должность на боевом корабле, особенно если под командование миноносец дадут, его быстрее собственного радостного визга на «Лисе» не будет.

Так что пусть я и офицер, но от адмиралтейства, а такие офицеры – на подхвате, и только. А значит, моим планам повоевать в этой войне нанесён сокрушительный удар. Я имею в виду, воевать без оглядки на командование. Ведь если бы я был капитаном «Лиса», я мог бы делать, что хотел. Капитан на борту – первый после бога. Да, и в этом случае надо мной есть командование: дивизиона, эскадры и флота. Но победителей не судят.

А так мне не вырваться. Я мог бы работать по ночам радаром, вместо сигнальщиков высматривая неприятеля и наводя на японцев наши корабли, но это чины и награды для тех, под командованием кого я буду служить, а мне – по остатку, очень мизерному остатку.

Да, я жаждал наград и признания моих личных заслуг военного моряка. И не особо желал делиться подобным. Да, я патриот и, чтобы побить японцев, готов помогать нашим. Жаль только, что отдача будет слабой: вряд ли они смогут воспользоваться в полной мере таким моим ночным преимуществом.

Однако выход из этой ситуации всё же был. Чтобы получить под командование свой корабль, пусть даже вспомогательный крейсер вроде того же «Лиса», я должен стать офицером военного флота Российской империи. Не от адмиралтейства, ведь это временный состав флота во время войн, призывной.

Как я могу получить такое звание? Во всех флотах есть традиция, которая действовала также и в Российской империи, – первый из офицеров, взошедший на борт вражеского корабля при абордаже, становится его капитаном. Именно поэтому командиры кораблей рангом и мощностью выше ожидаемого трофея посылали любимчиков из офицеров или старпомов старшими в абордаж, чтобы они получили заветный капитанский патент.

Правило действовало для всех: если командир крейсера захватит миноносец, он сдаст командование крейсером и станет капитаном захваченного миноносца. Не шучу, такое несколько раз бывало во флоте Англии, разве что захвачены были шлюпы, а не миноносцы – это было время парусного флота. Но приказ не отменяли. Это происходило, когда командиры, захватывая противника, теряли свои корабли. По прибытии к своим они сдавали командование и сам корабль и ждали назначения согласно своему званию и опыту. И да, захваченный корабль оценивали и выплачивали премию, капитану больше всех.

Вот и получается, что если бы я захватил миноносец и, естественно, довёл его до наших, мне бы ВЫНУЖДЕННО дали мичмана и назначили командиром миноносца. Рожи бы кривили, но против традиций не пошли бы. А это именно то, что мне нужно. Дальше я бы развернулся и сделал себе имя ночными атаками. Однако планы были похерены японцами. Гады такие.