Прапорщики по адмиралтейству

Всё это Уфимцеву сообщил командир миноносца, сопровождавшего крейсер. Эссен, поставив корабль к причальной стенке у доков, сразу направился на доклад к командиру, несмотря на то, что два часа как стемнело.

Но это дела Альфы. Бета же занимался своими.

Через час, как стемнело, мы сигнальным огнём дали понять дозорному миноносцу, что сейчас подойдём, и снялись с якоря. Когда прибыли на место, Уфимцев сообщил командиру ближайшего миноносца (они дежурили парой), что собирается выйти на охоту за двумя японскими соглядатаями, и порекомендовал усилить бдительность. Ну и успокоил, что очень далеко не уйдёт, будет, по сути, находиться в дальнем дозоре.

Оставив эту парочку, мы не спеша направились к месту будущей встречи с японцами. Не торопились, потому что обычно японцы проходили там в полночь. Мы даже успели потренироваться, провели несколько ночных десантных высадок на свою же судовую шлюпку. Один матрос при этом чуть не утонул, едва откачали. Отработали также броски крюков – шесть штук, крепких. Нам ведь придётся удерживать довольно солидный боевой корабль, в четыре сотни тонн водоизмещением, а машины у него серьёзные, как бы канаты не полопались.

– Идут, – опуская бинокль, сообщил я. – По старому маршруту.

Мы чуть подрабатывали машинами и терпеливо ждали. Каждые пять минут я вносил данные счисления движения японцев, они совпадали с теми, что я наблюдал последний месяц.

Кстати, Уфимцев мне поставил на вид, что я следил за японцами, но ему не сообщил, да и в журнал не внёс. Да если бы я знал, что Макаров меня пошлёт далеко и надолго, я бы давно эту операцию провернул. Я ведь хотел, чтобы ему преференции были как командующему.

То, что меня кинули с чинами и наградами, дав минимальное из возможного, я запомнил. Но вёл я себя тихо во всём.

Кстати, Стессель какое-то время тоже себя нормально вёл, как настоящий генерал. Озлобившись на японцев, он серьёзно помогал сухопутным силам. Правда, его ярость быстро сошла на нет, и он снова начал вставлять палки в колёса военной машины: мешал строить оборонительные крепости вокруг Порт-Артура, поддерживал воровство среди тыловиков, явно получая откаты. Пора с ним поработать.

Ещё мне не нравился Алексеев, я бы его тоже шлёпнул. Однако он действительно серьёзно помогал флоту и армии. Это благодаря ему «Пересвет» почти отремонтирован, если бы не Алексеев, за него бы и не брались. В общем, думаю ещё.

Альфа, сдав вахту, спал у себя в каюте: он не состоял в аварийных командах, которые занимались повреждениями на борту «Новика». А вот Бета работал.

Для японцев нападение стало полной неожиданностью. Их неожиданно осветили два прожектора, по одному на каждый корабль, и по ближайшему судну вдруг ударил пулемёт. Пушки на вражеских миноносцах были без щитов, свинцовый ливень буквально косил японских артиллеристов, не успевших сделать ни одного выстрела. К тому же пушки «Камы» дали прицельный залп.

Стреляли три орудия. Одно фугасом, точно по мостику ближайшего эскадренного миноносца, который мы решили брать. Два других – по второму, которого били на уничтожение, держа максимальный темп стрельбы. Вскоре к ним присоединилось и третье орудие, так как первому миноносцу хватило одного выстрела, впрочем, довольно точного, я же из станкового пулемёта работал.

Уфимцев, давая максимальный ход (мы на тринадцати шли), сблизился с нагонявшим нас с кормы миноносцем, да так, чтобы тот прошёл впритирку к нашему борту. Полетели кошки и вниз посыпались абордажники, кто по туго натянутым канатам, кто так. Как потом выяснилось, двое при этом ноги сломали и у одного было выбито плечо.

Однако дело сделано. Миноносец стреножен, канаты дрожат, но держат, всего один порвался с сухим треском, под кормой миноносца буруны, винты работают, а на палубу из внутренних отсеков с криками полезли японцы, вооружённые кто чем.

Наши встретили их винтовочным залпом, а с борта «Камы» ещё «Мадсен» ударил, его Уфимцев использовал. Так что на плечах японцев мы ворвались во внутренние отсеки, где завязалась азартная рукопашная схватка. Я в ней тоже участвовал, получив ножевое ранение по животу (длинная царапина) и касательное огнестрельное ранение на боку. Это уже от своих: под выстрел случайно залез, рывком уходя от замаха тесака.

Другая группа в это время взяла машинное, где остановила двигатели, и миноносец дальше двигался по инерции. «Кама» тоже сбрасывала ход. Второй миноносец полыхал, погружаясь носом в воду, кабельтовых в пяти от нас.

Уфимцев тут же отправил радиотелеграмму на борт флагмана, сообщая о бое с утоплением одного вражеского миноносца и захватом второго. Когда подошли два дозорных русских миноносца, направленные к нам Макаровым, мы уже закончили чистить корабль, передав пленных и раненых на борт «Камы», и заводили концы.

Так что в два часа ночи «Кама» торжественно на буксире заводила миноносец на внешний рейд, освещая трофей прожектором. На его разрушенном мостике стоял я. Управление было повреждено, на борту миноносца, в котельном и машинном, работали пятнадцать моряков, устраняя повреждения. Мы могли дать ход, но не рисковали.