Правая рука князя Тьмы

– Думаю, я был прав. Это соответствует моим наблюдениям. Но ты, конечно, никогда такого не признаешь.

– Не признаю, потому что это бред.

– Не согласен.

– Обоснуй.

– С легкостью. Начнем с того, что ты сняла с меня приворот, хотя это не несло тебе никакой выгоды. Выходит, ты сделала доброе дело?

Мне почудилась ухмыляющаяся физиономия Матариэля, зависшая в воздухе в паре ярдов от Эйтана. «Доброе дело, Арафель? Как же так?» – ехидно спрашивали синие глаза.

– Ерунда. Просто развлекалась, – возразила я непонятно кому из этих двоих.

Вернее всего, обоим.

– Хорошо, допустим, – не стал спорить Эйтан. – Потом ты взяла меня с собой. Положим, тебе просто стало скучно, или я зачем-то понадобился.

– Угу. Кровь попивать в голодные месяцы, – кровожадно оскалилась я. Но в целом возражений не имела: спутник был прав и в отношении скуки, и в том, что его общество я сочла полезным.

– Для примера, – не выразил особого испуга Эйтан. – А вот скажи, будь любезна, с какой целью ты спасла джипси?

– Я их не спасала, они сами разбежались.

Люблю точность в выражениях. Людей, которые ею пренебрегают, бывает так легко загнать в угол! Кое-кто из законников весьма умело этим обстоятельством пользуется. Правда, после смерти они зачастую оказываются у нас.

– Благодаря землетрясению, которое ты устроила. Или как правильнее сказать? Лесопаду? – не сдавался Эйтан.

– Может, я снова развлекалась. Или хотела раздавить побольше стражников. Кстати, ты знаешь, что один из них действительно погиб, а еще двое основательно переломали себе кости?

– Туда им и дорога.

– А вот за такие слова ангелы смотрят с неодобрением! – подловила я.

И встретила взгляд наполовину растворившегося в воздухе Матариэля. Он пожал плечами и казался не слишком убежденным, хотя поди пойми, что имеют в виду эти крылатые.

– Ты уходишь от темы, – парировал Эйтан. – Тебе не понравилось то, что творила стража. И ты спасла джипси, потому что считала происходящее несправедливым.

Теперь Матариэль выпучил глаза и уставился на меня, изображая высшую степень изумления. Клоун.

– А ты что же, решил, будто у ангелов монополия на справедливость? – приподняла брови я. – Думаешь, для князя Тьмы она значит меньше, чем для принца Света?

– А чем же тогда ангелы отличаются от демонов?

– Красивыми глазами! – тут же встрял Матариэль.

Я показала ему кулак, после чего дала собственный ответ, который, в отличие от предыдущего, Эйтан мог услышать:

– Тем, что любят много и нудно распространяться о том, какие они хорошие. Но, поскольку я не ангел, надеюсь, тему моей справедливости мы исчерпали?

– Не совсем.

– Ну что еще?

Неужто я успела, разгуливая по земле в человеческом теле, натворить так много хороших дел? И это Эйтан еще не засчитал, как я переводила старушку через дорогу! А вот если послушать Пуриэля, так я чуть ли не всю землю усеяла злом и развратом. Скоро пойдут всходы – и конец королевству.

– Сегодняшний случай.

Я поморщилась.

– О да, сегодня я вела себя исключительно по-ангельски.

– А тут с какой стороны посмотреть.

– Посмотри со стороны своего рассеченного лба, – посоветовала я.

– Рассеченного лба, но не оторванной головы, – многозначительно заметил он.

– Господин мазохист? – хмыкнула я. – Может, желаешь сказать мне спасибо?

– Ты знаешь, в некотором смысле. Что приказал тебе тот выродок? Убрать меня с дороги. Необходимо ли было при этом оставлять меня в живых? Да совершенно необязательно! Ты сама решила ограничиться малой кровью. Выполнить приказ так, чтобы нанести при этом минимальный вред.

– Я действовала, не задумываясь.

– А женщина и ребенок? – не унимался этот, воистину, адвокат дьявола. – Ты помнишь, что сказал тогда Тобиас? Доставить их в храм живыми или мертвыми. Живыми или мертвыми, слышишь? И ты…

– Доставила.

– И никого не убила. Не задумывалась, говоришь? Возможно. Но тем внушительнее. Значит, для тебя естественно не совершать зла там, где оно неоправданно. Не убивать, не калечить, не допускать несправедливости. Хорошая ли ты? Я не знаю. Наверное, к тебе такие слова неприменимы. Но тебе чужд самый распространенный людской порок.

– Какой еще? – насмешливо протянула я. – Гортанобесие?

– Не вмешиваться. Стоять в стороне. «Моя хата с краю».

– В число семи смертных грехов это не входит, – зевнула я.

– Знаю. Не спорю, убийство хуже, но и встречается намного реже. А то, о чем говорю я, происходит на каждом шагу. И последствия нередко те же, что у убийства.

– И поэтому ты сломя голову полез в пасть к демону, спасая совершенно незнакомых людей?

Прямой взгляд мне в лицо.

– А ты уверена, что я полез спасать именно их?

– Ты домой сбегать собираешься?

Я откровенно уходила от темы и прекрасно отдавала себе в этом отчет.

– Нет. Я передумал.

– Что так? Не позволяй деталям сбить себя с толку. Я все еще демон, несущий разрушение.

– Понимаю, – нехотя протянул Эйтан. – Но что-то мне подсказывает, с тобой будет интересно. Я узнаю много нового и полезного. К тому же ты была неправа, – он хитро прищурился, – невеста гораздо страшнее демона.