Правда

- О-кей. Если ты…

- Приветик, ребята!

В помещении появился мистер Вьюг. Он держал в руках картонную коробку.

- О, боже… - пробормотал Вильям.

- Только взгляните на это – радостно сказал мистер Вьюг, будучи человеком, неспособным понять намек, даже если обернуть этот намек вокруг свинцовой трубы.

- Думаю, с нас хватит уже забавных ово… - начал Вильям.

И остановился.

Румяный человек вынул из коробки огромную картофелину. Она была шишковатой. Вильям и раньше видел шишковатые клубни. Иногда они казались похожими на человеческие лица, если ты был в настроении развлечься. Но чтобы разглядеть лицо в этом клубне, воображения не требовалось. У него и правда было лицо. Оно состояло из выпуклостей, впадин и картофельных глазков, но выглядело очень похожим на лицо человека, который совсем недавно смотрел на Вильяма безумным взглядом и пытался убить его. Вильям отлично его помнил, потому что до сих пор иногда просыпался среди ночи, увидев перед собой это лицо.

- Он… не… очень-то… забавный… - выдавила Сахарисса, искоса поглядывая на Вильяма.

- Потрясающе, правда? – радовался мистер Вьюг – Я бы не принес его, но вы всегда так интересовались этими штуками.

- День без раздвоенного пастернака – слащаво сказала Сахарисса – для нас словно день без восхода солнца. Вильям?

- А? – сказал Вильям, с трудом отводя взгляд от картофельного лица – Это мое воображение, или он правда выглядит… удивленным?

- В общем, так и есть – признала Сахарисса.

- Вы что, просто выкопали его? – спросил Вильям.

- О, нет. Он провалялся несколько месяцев в моем мешке для овощей – сказал Вьюг.

…что остановило локомотив оккультных мыслей, который начал уже набирать скорость в мозгу Вильяма. Но… вселенная – странная штука. Причина и следствие, следствие и причина… Впрочем, он скорее отрезал бы себе правую руку, чем записал такие мысли на бумаге.

- Что вы с ним собираетесь делать? – спросил он – Сварить?

- Боже, нет. Этот сорт слишком рассыпчатый. Нет, я его пожарю.

- Пожарите, а? – повторил Вильям. Странно, однако такой подход показался ему очень правильным. – Да. Да, отличная идея. Поджарьте его, мистер Вьюг. Поджарьте его.

Прошло некоторое время.

Один из репортеров вернулся, чтобы спросить, является ли новостью взрыв в Гильдии Алхимиков. Отто был вызван из своего склепа и отправлен на место происшествия, чтобы сделать картинки. Вильям закончил писать статью о вчерашних событиях и отдал ее гномам. Кто-то пришел и сообщил, что на площади Сатор собралась большая толпа, потому что Казначей (71 год) сидит на крыше семиэтажного здания и выглядит озадаченным. Сахарисса, вооружившись карандашом, вычеркнула все прилагательные из отчета Анк-Морпоркского Общества Флористов, что позволило сократить его вдвое.

Вильям пошел взглянуть на Казначея (71 год), а потом написал об этом короткую заметку. Волшебники, ведущие себя странно, не были новостью. Волшебники, ведущие себя странно, были волшебниками.

Он бросил лист бумаги в лоток "Исходящие" и посмотрел на пресс. Пресс был черным, большим и сложным. Без глаз, без лица, без жизни… Пресс посмотрел на него в ответ.

Вильям подумал: "Нам больше не нужны древние священные камни. На этот счет Ветинари ошибся". Вильям прикоснулся к своему лбу. Синяк давно уже исчез. "Ты оставил на мне свой знак. Ну что же, я хитрее тебя".

- Пойдем – сказал он.

Сахарисса, все еще занятая своими мыслями, подняла взгляд.

- Что?

- Пойдем. Прочь. Сейчас. Погуляем, выпьем чаю или пройдемся по магазинам. – сказал Вильям – Лишь бы не сидеть здесь. Не спорь, пожалуйста. Одевайся. Сейчас же. Пока он не догадался. Пока не придумал способ задержать нас.

- Да о чем ты говоришь?

Он снял с вешалки ее пальто и схватил ее за руку.

- Некогда объяснять!

Она позволила ему вывести себя на улицу, где он глубоко вздохнул и немного расслабился.

- Ну а теперь, не хочешь ли рассказать мне, в чем дело? – спросила Сахарисса – У нас же еще куча работы, сам знаешь.

- Я знаю. Пойдем. Вероятно, мы еще недостаточно далеко. На Вязовой улице открылся новый макаронный ресторан. Все говорят, просто отличный. Как насчет него?

- Но у нас полно работы!

- Ну и что? До завтра она никуда не денется, верно?

Сахарисса задумалась.

- Ладно, час или два погоды не сделают – признала она.

- Отлично. Пойдем.

Они успели дойти до перекрестка улицы Паточной Шахты и Вязовой, когда оно их настигло.

Раздались крики. Вильям повернул голову, и увидел, что по улице несется неуправляемая телега пивовара, запряженная четверкой лошадей. Он увидел, как люди врассыпную убегают с ее пути. Он увидел, как огромные копыта, размером с суповую тарелку, месят грязь и лед. Он увидел медные заклепки на упряжи, блеск, пар…

Он повернул голову в другую сторону. Он увидел старушку с двумя палочками, которая переходила улицу, совершенно очевидно направляясь навстречу смерти. Он увидел ее шаль, ее седые волосы…

Что-то стремительно пронеслось мимо него. Человек извернулся в воздухе, приземлился на плечо в середине мостовой, перекатился на ноги, схватил старушку и прыгнул…