Правда или борода

– Не позволяй себя использовать, – сказала Дейзи, многозначительно посмотрев на меня. – Такая подставит и не поморщится. Будь здесь твоя мама, она сказала бы тебе то же самое.

Я послушно кивнула. Совет Дейзи был хорош, но она не открыла Америку.

– О’кей, я не позволю меня использовать.

– Вот и хорошо. – Дейзи кивнула и вытерла руки полотенцем, одним глазом глядя на меня, а другим на Тину, которая уже махала вслед своему байкеру. – Я пришлю Беверли принять у вас заказы.

– Спасибо!

– Угу, – промычала Дейзи, будто не хотела быть неучтивой, но не одобряла моей встречи с Тиной.

Я отошла от стойки, как раз когда кузина появилась на пороге кафе. Я помахала и хотела предложить занять столик на двоих, но Тина удивила меня, дернув за руку и заключив в крепкие объятья. Я на два дюйма выше нее, но сегодня Тина нацепила лаковые алые туфли на шпильке. Я в таких уже со второго шага грохнулась бы на задницу, а она расхаживала в них, как в тапочках.

Мы обнялись, и Тина завизжала якобы от радости. Я невольно улыбнулась. В детстве мы были подругами – по крайней мере, я в это верила. Может, сейчас окажется, что охлаждение отношений в старших классах было просто академическим отпуском от нашей дружбы?

Выпрямившись, Тина одарила меня ослепительной улыбкой.

– Боже мой, боже мой! Как ты классно выглядишь! – Кузина снова стиснула мою руку и отпустила.

Мы сели за ближайший столик, улыбаясь друг другу.

– Ну, за тобой в любом случае не угнаться.

На Тину действительно можно было заглядеться. Она выглядела не просто круто, а суперкруто – настолько сексуально, что я не представляла, как ей это удается.

Кузина явилась с накладными ресницами и с густо подведенными глазами. Напрасно было бы искать между нами сходство – в юности тоже никто бы не сказал, что мы родственники. Тина вся в папину родню, а я похожа на маму. Но мы обе кареглазые, хотя глаза у нас разного оттенка. Я привыкла считать свои самыми обыкновенными, тогда как умело накрашенные глаза Тины казались цвета виски. Эффект удивительный – мне захотелось, чтобы она меня этому научила.

Вообще тюнинг Тины – высший класс. Светло-каштановые от природы волосы она выкрасила в иссиня-черный, и сейчас ее плечи укрывали блестящие черные волны. Я сочла это просто чудом – ведь Тина только что проехалась на мотоцикле. Черные волосы очень шли к бронзовой коже – еще одно чудо, потому что солнце не показывалось уже две недели.

Своим нарядом Тина, видимо, собиралась поднять планку демонстративной сексуальности на новый уровень: она явилась в узких черных кожаных брючках и белом, с низким острым вырезом пуловере из ангоры. Свитерок и брючки выглядели как вторая кожа, подчеркивая, в какой превосходной физической форме ее хозяйка.

Беверли, наша официантка, подошла с чашками сладкого чая, угадав, что мы будем пить.

Дождавшись, пока Беверли отойдет, Тина сообщила заговорщическим шепотом:

– Я малость удивилась, что ты предложила встретиться здесь.

– Что? Почему?

Тина заморгала, будто ответ был очевиден. Я продолжала невозмутимо смотреть на нее, и наконец кузина засмеялась и покачала головой:

– Ты в курсе, чем я зарабатываю на жизнь?

Я кивнула и отпила чай.

– В курсе.

– Странно, что ты не стесняешься появляться в моей компании на людях.

Я покосилась на Тину:

– Ты по-прежнему танцуешь в «Розовом пони»?

– Ага.

– В ИГИЛ не вступила?

– Куда?

– Государственного переворота не замышляешь, говорю?

Тина хихикнула и отбросила волосы назад.

– Я даже не знаю, что это, – призналась она. Ее лицо вдруг стало серьезным, и кузина подалась вперед, впившись в меня взглядом: – Слышь, мне надо побазарить о важном. Я поэтому и хотела с тобой встретиться… Ну, в том числе и поэтому.

– А, о’кей. Что случилось?

Взгляд Тины скользнул по моей черной хлопковой футболке с длинными рукавами и задержался на волосах.

– Я всегда завидовала, что ты такая светленькая. Блондинка, как твоя мама.

– Ты хотела поговорить о моих волосах?

– Во балда! – Тина помотала головой, вытаращив глаза. – У тебя с Дуэйном Уинстоном… что?

Рот у меня приоткрылся, а брови поднялись. На секунду мне стало трудно дышать. Тина неотрывно смотрела на меня, пока я подыскивала слова.

– Да ничего, – через силу выговорила я. – Сходили на одно свидание, и все.

– Ты ходила на свидание?

– Да.

– Когда? Недавно?

– Гм, в прошлую субботу.

– То есть неделю назад?

– Да, почти.

– Но второго свидания не было?

– Нет, второго не было.

Тина медленно кивнула, все еще испепеляя меня взглядом недобро прищуренных глаз.

– А почему?

Я перевела взгляд на виниловую обивку диванчика за ее спиной, соображая, как лучше объясниться, не забывая при этом, что мы говорим о ее бывшем бойфренде, к которому Тина, возможно, еще не остыла.

– Мы поняли, что наши приоритеты несовместимы.

Тина фыркнула и нетерпеливо сказала:

– А можно подробнее? Мы не на родительском собрании!

– Ну, он хотел определенных отношений, а я – другого.

Тина сжала губы, и взгляд утратил пронзительность, будто она обдумывала мои слова. В ожидании, пока у нее в голове прокрутятся шестеренки, я попивала чай и поглядывала на меню: пирог дня – яблочный.

– Я его не ревную.