Правда или борода

– Дуэйн Уинстон, конечно, та еще зараза. Я его не люблю – гоняет на машинах почем зря и никого не уважает. Но он не дурак. Среди Уинстонов дураков вообще не водится. После нескольких лет с Тиной он наверняка устал от разговоров о лаке для ногтей и городских сплетен. Пусть даже Тина была бы копией Анджелины Джоли и – прости мою солдафонскую прямоту – любила делать минеты каждые десять минут, ни один мужик не сможет бесконечно терпеть такую скандальную и надоедливую бабу. Даже Дуэйн Уинстон.

Глава 12

Как далеко ни уезжай, от себя не убежишь.

Харуки Мураками, «После землетрясения»

~ Джессика ~

Наутро мы с Клэр не обсуждали мой ужин с Тиной главным образом потому, что я просто валилась с ног. К тому же Клэр всю неделю была свидетельницей моей хандры по Дуэйну после того, как мы вернулиMustang. К счастью, подруга не высказывалась по этому поводу, и я тоже крепилась: не хватало, чтобы Клэр сочла меня еще и нытиком. Однако я чувствовала, что ей все труднее сдерживать язык по поводу моего затянувшегося немногословия.

Когда мы подъехали к городскому клубу, Клэр выключила зажигание и повернулась ко мне:

– Ты несколько дней ходишь как в воду опущенная. По-моему, ты поэтому и вернула Дуэйну Уинстону его красивую тачку.

Я жалобно вздохнула и поглядела в окно на собиравшихся горожан:

– Ну, да…

Я чувствовала на себе взгляд Клэр.

– А ты знаешь, что он может быть здесь, в клубе?

– Знаю. – Сердце екнуло.

– И что ты будешь делать?

– Вежливо поздороваюсь и продемонстрирую свои лучшие манеры.

– А почему бы тебе вместо манер не отвести его в укромный уголок и заставить плясать под свою дудку?

Я фыркнула, повернулась к подруге и честно ответила:

– Потому что он хочет больше, чем я готова ему дать.

Я сказала это без особой уверенности, потому что до сих пор не решила, нет ли способа и пирогом полакомиться, и не растолстеть, то есть завести настоящие отношения с Дуэйном, не отказываясь от своей мечты и не разбивая никому сердце.

Взгляд Клэр напрягся:

– Знаешь, я долго молчала насчет твоей ситуации с Дуэйном. Я понимаю, ты мечтаешь увидеть мир, а мечта – это важно. Но знаешь, чего я не понимаю? Почему в этой твоей мечте нет места для дружбы и любви.

– Клэр…

– Нет, ты уж меня выслушай. Я вспоминаю, как мы жили с Беном, хоть и мало времени нам оказалось отведено. Я, между прочим, чем только не пожертвовала, чтобы выйти за него, но знаешь, что? Я бы ни за что не променяла одну секунду жизни с Беном на приключения и подарки судьбы.

– Клэр, милая…

– Почему ты не допускаешь мысли, что твоя мечта станет только круче, если ее будет с кем разделить?

– Я…

– Я не говорю, что Дуэйн Уинстон и есть твой Бен. Может, нет, я не знаю. Но, глядя, как ты замыкаешься в себе, отказываясь от возможности любить и быть любимой, я печалюсь. Мне больно за тебя. Вот ты хочешь приключений, хочешь разнообразия, но любовь – это же самое большое приключение, где рискуешь всем, но и выиграть можно тоже. Что хорошего в твоей вымечтанной эксклюзивной жизни, если ты собираешься жить только для себя?

– Не знаю я, понятно? – заорала я, замахав руками. – Ты права, я не знаю, что упускаю. Я не знаю, что могло быть между нами, если бы я свернула со своего пути и отдалась течению событий. Но я точно знаю, что здесь я задыхаюсь! Я не могу, не могу здесь остаться! А обманывать Дуэйна – да и вообще кого угодно, если на то пошло, – в том числе недоговаривая принципиальные вещи, по-моему, подло. Дуэйн такого не заслуживает. Он затеял ухаживание по полной программе, явился с букетом для моей матери, настроился на что-то серьезное и прочное, а я… – Я жалобно вздохнула и покачала головой, уставившись на свои пальцы.

– А ты? Неужели ты не видишь себя с Дуэйном Уинстоном в серьезных отношениях?

– Нет, проблема в том, что я как раз вижу себя с Дуэйном Уинстоном. Я вижу дом с гаражом, где он чинит старые машины. Я вижу домашний офис, как проверяю работы учеников и занимаюсь репетиторством. Я вижу кухню, где по воскресеньем пеку мясной рулет или жарю курицу, и вижу веранду, где Дуэйн жарит на гриле ребрышки. Я вижу сад и белый штакетник…

– И это тебя пугает.

– До нервной дрожи. Потому что картинка-то красивая, но я такую жизнь очень скоро возненавижу. Я не люблю привязываться к вещам, становясь их рабой. Я изведусь, зная, что мир велик, а я в этой клетке обязательств, даже если клетка золотая и красивая, с огородом и клумбами.

Клэр долго не отвечала. Мы смотрели вперед в тяжелом молчании, а ко входу все прибывали люди. Надо же, сколько в Грин-Вэллей меломанов!

Когда я доберусь до буфета, капусту с майонезом уже съедят, а это мой любимый салат.

Зато в толпе легче затеряться, если в клуб и в самом деле приедет Дуэйн.

В конце концов Клэр нарушила затянувшуюся паузу:

– А если в доме будет джакузи?

Я покосилась на подругу и увидела ее примирительную улыбку, полную покорности и извинений.

Я улыбнулась в ответ:

– Ну, это совсем другое дело. За джакузи я отдам полцарства… Если там будет еще и машина времени.