Правда о «золотом веке» Екатерины

Что сама Елизавета, что оба Разумовских вряд ли были бы в силах отличить пейзаж от натюрморта, а попытки Ломоносова объяснить Елизавете, что такое химия и для чего он хочет завести химическую лабораторию, ни к чему не привели. Кончилось тем, что императрица замахала на него руками:

— Хватит, хватит, Михайло Васильевич, все равно ничего не разберу! Делай свою лабораторию, а то лучше бы вирши писал…

А переписку или любое общение Разумовских с Гельвецием как–то сложно и вообразить… Разве что пьяный Григорий затеял бы корить Гельвеция за двоедушие и пытался бы его собственными руками «вразумить».

В–четвертых (и это главное!), у Ванечки были родственники… Например, двоюродные братья Ивана, Пётр Иванович и Александр Иванович, которые с патриархальной простотой и встали во главе правительства. Они не чуждались официальных постов, и Александр встал во главе Тайной канцелярии, то есть политического сыска, а Пётр… Трудно сказать, чем не занимался старший из братьев Шуваловых, глава рода: родился Пётр Шувалов в 1710 году, а Иван — в 1727–м.

Граф с 1746 года, генерал–фельдмаршал, он был не чужд и техники, и коммерции, и политики. Организатор нескольких артиллерийских заводов, глава Оружейной канцелярии с 1757 года, Пётр Иванович изобрел новые типы артиллерийских орудий: «секретную гаубицу» и гаубицу, которую так и называли — «шуваловский единорог». Вообще–то гаубицей называют орудие, предназначенное для навесной стрельбы. Ствол гаубицы можно поднять очень высоко, и поражать из нее скрытые цели. Обычно стволы гаубиц делались короткими и с очень большим калибром, чтобы бросать в крепость снаряд побольше. Но если длина ствола уменьшается, то ведь и точность стрельбы становится меньше. В результате гаубица становилась малоприменима на поле боя, где части противника быстро передвигаются и стрелять надо быстро и точно.

А Петр Шувалов, используя более прочные и более легкие сплавы, создавал гаубицы с длинным стволом, и к тому же более легкие, которые проще было перетаскивать.

Характерно, что «шуваловский единорог» стоял на вооружении русской армии добрых сто лет — до того, как в 1860–е годы гладкоствольная артиллерия была заменена нарезной.

А одновременно Пётр Иванович — автор такой меры, как упразднение внутренних пошлин, — теперь не нужно было платить за провоз товара из одной части империи в другую.

Он же сторонник поддержки российского производства, защиты интересов производителей товаров в Российской империи от конкуренции зарубежных промышленников.

Ему принадлежат проекты Дворянского банка и Крестьянского банка, идея генерального межевания — то есть точного определения границ всех владений — и частных, и церковных, и казенных. Начали генеральное межевание только в 1766 году, уже при Екатерине II, но идея–то это Шувалова…

Занимался он и торговой, и промышленной деятельностью: участвовал в винных и табачных откупах, взял монополию на рыбные и тюленьи промыслы в Белом и Каспийском морях, на заграничную торговлю лесом, владел несколькими железоделательными заводами. Весьма заметно, что положение Петра Шувалова в государстве весьма помогало его делам: ведь не всякому дали бы монополию на рыбные и тюленьи промыслы в масштабе двух морей!

Но что самое важное сейчас — ведь по большому счету не в умственных способностях и пользе для отечества была причина возвышения Петра Шувалова. Не потому были проведены его реформы и внедрена в армии гаубица «единорог», что кого–то убедили аргументы Петра Ивановича Шувалова. Основная причина, по которой П`тр Иванович смог что–то вообще сделать, состояла в очарованности императрицы его двоюродным братом Иваном.

Впрочем, применял он и другие средства быть незаменимым при дворе:

«…соединяя все, что хитрость придворная наитончайшего имеет, то есть не токмо лесть, угождение монарху, подслуживание любовнику Разумовскому, дарение всем подлым и развратным женщинам (и которые единыя были сидельщицы у нея по ночам, иные гладили ея ноги), к пышному немного знаменующему красноречию, проникнул он, что доходы государственные не имеют порядочного положения, а императрица была роскошна и сластолюбива… всегда говорил, что их довольно, и находил нужные суммы для удовольствия роскоши императрицы»

[49, С. 63].