Правда об Ютландском бое

«Разведывательными силами» Битти являлись теперь шесть линейных крейсеров против четырех противника. Таким образом, в этом отношении перевес был на стороне Битти. Кроме того, у него было еще значительное преимущество в скорости хода, что давало ему возможность восстановить соприкосновение с противником и обеспечить себе отступление к нашему линейному флоту, не подвергая лишнему риску свои корабли.

Вследствие отхода линейного флота противника, артиллерийский огонь между главными силами противников на некоторое время прекратился. Через десять минут после изменения курса на SO, наш линейный флот снова изменил курс правее па S, чтобы еще быстрее приблизиться к предполагаемому местонахождению противника.

В 18.54 в «Marlborough» попала торпеда, выпущенная, по всей вероятности, с поврежденного «Висбадена».

Несмотря на это, «Marlborough» оказался в состоянии продержаться в строю в течение еще нескольких часов, хотя наибольшая скорость его хода значительно уменьшилась. Приблизительно в это же время наш линейный флот прошел мимо обломков «Invincible», причем 3-я и 4-я эскадры легких крейсеров прошли с двух сторон от него. Затонувший корабль был ясно виден, его нос и корма возвышались над водою, и по ним можно было судить, что при взрыве он разломился на две части[16].

Рис. 8. Бой главных сил от 18.00 до 21.00

Шеер нарывается на наш линейный флот

Шеер, так удачно вышедший из опасного положения благодаря своему поспешному отходу, а также своему курсу в течение нескольких минут на W, теперь снова повернул на Ost. Несмотря на все его уверения в противном, нельзя поверить, чтобы он это сделал с целью возобновления боя. По всей вероятности, вследствие тумана и дыма он был введен в заблуждение относительно фактического местонахождения нашего линейного флота около 18.35 и полагал, что последний находился дальше к югу, чем это было в действительности.

Весьма вероятно также, что, по его расчетам, поворот на Ost должен был дать ему возможность пройти за кормой нашего флота и оказаться благодаря этому в более благоприятных условиях не только в отношении своих баз, но и в отношении вечернего освещения в том случае, если бой опять возобновится. Никаких других объяснений для данного тактического приема Шеера, повидимому, быть не может. Такой талантливый командующий и опытный тактик, каким, несомненно, был Шеер, никогда не повел бы сознательно свой флот прямо в центр нашей дуги, образованной нашими главными силами, подвергая этим свои корабли сосредоточенному огню всех наших линейных кораблей, как это фактически и случилось.

В 18.54 Джеллико, не имея от своих разведчиков никаких сведений о противнике, решил, что неприятельские главные силы не могут еще итти по направлению к своим базам, вследствие чего повернул свой флот на S.

Находившийся на «Southampton» коммодор Гуденёф, который еще раньше неоднократно доносил о местонахождении линейного флота противника, снова сделал попытку установить его местонахождение. Около 19.00 он повернул свою эскадру, находившуюся в арьергарде нашей боевой линии, на S, опять обнаружил противника и донес о его местонахождении, попав при этом под сильный обстрел.

Артиллерия главных сил пока бездействовала, так как противник не был виден ни для наших линейных кораблей, ни для наших линейных крейсеров, которые в то время находились милях в шести на левом крамболе «Iron Duke» и отстояли от противника дальше, чем флагманский корабль флота.

Битти, шедший полным ходом, потерял теперь всякое представление о происходящем. Вследствие все ухудшавшейся видимости он не мог видеть, как повернул наш линейный флот в направлении к противнику, но, принимая во внимание, что все сигналы, даваемые с «Iron Duke» о перемене курса, посылались по радиотелеграфу, надо полагать, что линейные крейсеры также должны были их получить.

Битти уменьшил скорость хода до 18 узлов и начал описывать циркуляцию вправо, чтобы сблизиться с линейным флотом. Полная циркуляция была описана «Lion», «Princess Royal», «Tiger» и «New Zealand», следовавшими за ним. Как только поворот был закончен, крейсеры «Inflexible» и «Indomitable», шедшие впереди «Lion», заняли место задних мателотов[17].

Второй отход германского флота