Правда об Ютландском бое

Нельзя дать никакого удовлетворительного объяснения явлению, вызвавшему столь сильный толчок. Единственный взрыв, который произошел в это время и о котором есть указание в донесении, был виден с легкого крейсера «Calliope». Возможно, что тогда подорвался германский линейный корабль «Маркграф», в который попала торпеда, но «Маркграф», как известно, находился в 8 милях от наших линейных крейсеров. Достоверно известно, что подводных лодок поблизости не было.

Джеллико получил донесение о местонахождении противника около 20.40 от легкого крейсера «Comus», а вскоре после этого также от «Falmouth» и от «Southampton».

На основании этих сведений, подтвержденных также донесениями, которые были посланы с «Lion» в 20.40 и получены на «Iron Duke» в 20.59, Джеллико мог составить себе достаточно определенное представление об общем положении, чтобы принять решение относительно наших ночных действий. В это время становилось уже темно. Заход солнца был в 20.07, и ночь безлунная.

План ночных действий

Ночь уже приближалась, но проблема Ютландского боя еще далеко не была решена. Фактически это было еще только начало. После встречи главных сил оставалось всего три часа дневного света, и нужно было быть более чем гениальным, чтобы в такой срок и при существовавших тогда условиях видимости одержать решительную победу над противником, упорно уклонявшимся от боя.

Таким образом, те боевые действия, которые имели место до наступления темноты 31 мая, должны рассматриваться только как предварительные боевые столкновения, по необходимости прерванные из-за позднего часа.

Стоявшая тогда перед Джеллико проблема заключалась в том, чтобы найти наиболее верный способ заставить противника принять бой по возможности раньше на следующее утро.

Поэтому ни одно мероприятие, ни одно действие, имевшие место в эту ночь, не могут считаться фактами второстепенной важности и должны подвергаться тщательному и подробному исследованию, наравне с дневными боями 31 мая.

VII. Ночь

В 21.01 линейный флот Джеллико повернул на S и построился в ночной походный ордер (рис. 9).

В 21.27 флотилиям эскадренных миноносцев был дан приказ занять позицию на расстоянии 5 миль позади главных сил. Курс линейного флота был сообщен сигналом Битти, и в 21.30 линейные крейсеры, находившиеся в то время милях в 12 на правом крамболе «Iron Duke», также изменили свой курс на S. «Marlborough», в результате полученных им повреждений, не мог больше итти со скоростью 17 узлов вместе с флотом и начал от него постепенно отставать вместе со своей полудивизией.

Рис. 9. Движение кораблей ночью

Джеллико в своем отчете указывает:

«Я сразу оставил мысль о ночном бое между линейными кораблями, боясь тяжелых последствий, которые могли бы произойти, во-первых, вследствие большого количества минных кораблей, а во-вторых, вследствие невозможности отличить свои корабли от кораблей противника.

Кроме того, результат ночного боя в современных условиях зависит в значительной мере от чистого случая… Поэтому я решил держать курс на S, где я смог бы днем возобновить бой и занять более благоприятную позицию, чтобы перехватить противника при его решении вернуться в свою базу, идя на Гельголанд или на Эмс, а оттуда вдоль северо-германского побережья…»

Битти в своем донесении сообщает:

«…Я полагал, что противник находится на NW, а мы находимся между ним и его базой.

…Ввиду наступающей темноты, а также по некоторым другим причинам, как то: а) расстояния, на котором мы находились от главных сил; б) повреждений на линейных крейсерах; в) сосредоточения сил противника; г) большого числа эскадренных миноносцев, сопровождавших противника, и, наконец, д) уверенности, что благодаря занятой нами стратегической позиции мы установим днем, при более благоприятных условиях, местонахождение противника, — я не считал ни своевременным, ни желательным сближаться с главными силами противника в ночное время…»

Стратегия Джеллико

Мы видим, что как Джеллико, так и Битти, были против ночного боя главных сил, и что оба они считали свою позицию стратегически благоприятной для того, чтобы перехватить противника.

В своих расчетах им приходилось принимать во внимание существование трех путей: северного на Horns Reef, южного — вдоль Фрисландского побережья и среднего, подходящего к Гельголанду с W.

Битти расположил свои линейные крейсеры далеко впереди, чтобы противник не мог обойти линейный флот с южного фланга, как это должно было бы случиться, если бы он избрал один из южных путей.

Находившиеся в арьергарде флотилии эскадренных миноносцев представляли собою не только защиту главных сил в случае их атаки легкими силами с тыла, но являлись также угрозой для неприятельского линейного флота, если бы он попытался пройти за кормой нашего флота.

Сосредоточивая их таким образом сзади, Джеллико сводил до минимума возможность «печальных недоразумений» между нашими собственными линейными кораблями. Кроме того, они занимали, таким, образом, удобную позицию для присоединения к флоту при повороте днем на N.