Правда понимания не требует

— Кипп, Клеменс, к пулеметам! Адлер, займи место второго пилота! Экипаж! Боевая тревога, все по местам! — Крессенштейн заставил люфтшифф клюнуть носом вниз и всмотрелся в скальную гряду, откуда прилетел снаряд, подбивший мотогондолу. Повреждение не было критичным, оставшихся двигателей будет более, чем достаточно, для продолжения путешествия, достаточно всего лишь подняться повыше и прибавить хода. Но во-первых, пресловутый город так и не найден, а во-вторых... Во-вторых, в них стреляли! В официально необитаемых землях!— По всем документам наш люфтшифф гражданский, и оружия на нем нет, — доктор Ледебур одной рукой держался за скобу, в другой держал чашку чая. — Как вам удалось спрятать пулеметы от сеймсвилльской проверки, герр гауптман?— Они просто не знают, куда смотреть, — машинально ответил Крессенштейн. — Что вы здесь делаете, Зепп? По штатному расписанию боевой тревоги вы должны быть в другом месте?— По штатному расписанию боевой тревоги мне положено... Я не дочитал. Прости, больше не буду болтать под руку.— Адлер, на тринадцать часов!— Вижу! Атакуем?— Полный вперед!Люфтшифф стал плавно поворачивать влево и снижаться. Гауптман обходил по дуге предполагаемую огневую точку противника. Не самый мудрый маневр — правый борт оказывался уязвим для обстрела, но наземная артиллерия все равно не сможет нанести люфтшиффу такой конструкции заметного урона. Зато для обоих пулеметчиков цель окажется как на ладони. С земли прогремел еще один выстрел. Мимо. Зачем они вообще атаковали? Ясно же, что никаких шансов...— Огонь!Сначала загрохотал пулемет Клеменса, до носовой стрелковой точки бежать было ближе. Затем засвистели пули с кормовой части. Значит Киппу удалось опустить платформу, а то было подозрение, что там заедает механизм.— Я насчитал семерых, — Адлер вытер вспотевшие ладони о штанины.— Еще один спрятался. Вон там, за камнем. Ребята его не достанут, только патроны тратить. Попробуем взять?— Да. Спустись пониже.Турбины взвыли. Серебристая махина люфтшиффа зависла над каменистой поверхностью. Адлер сбежал дырчатому металлу ступеней сбросил на пол одеяло, в которое привычно кутался и распахнул дверь.— Я Адлер штамм Фогельзанг! Выходи с поднятыми руками, и останешься в живых!Раздался выстрел. Клеменс немедленно отозвался короткой очередью. Во все стороны полетела каменная крошка. Засевший в укрытии неизвестный выкрикнул что-то неразборчивое.— Ты же понимаешь, что у тебя нет шансов! Бросай оружие и вставай! Мы не причиним тебе вреда.Адлер замолчал, прислушиваясь. Ничего. Только молчание и надсадный вой турбин, удерживающих люфтшифф на месте.— Посторонись, — Ледебур коснулся его плеча. Адлер повернулся боком, пропуская доктора к двери. Тот замахнулся и швырнул вниз небольшой предмет. Плоская жестяная коробочка стукнулась об камень, трижды подпрыгнула, перекатилась и упала с той стороны, где прятался неизвестный стрелок. Из расщелины стал выползать бледно-зеленый дым.— Зепп! Он нам нужен живым!— Это не хлор, просто цвет такой же.Из-за камня показался человек в темно-серой куртке с капюшоном и меховых штанах. Сначала он вскочил на ноги и попытался бежать, но захрипел, схватился за горло и упал, дергаясь в конвульсиях.— А выглядит как будто он отравился хлором! Так он жив?— Скорее всего. Этот газ нелетален, просто парализует и пугает. Но процентов десять людей от него умирают. Из особо впечатлительных и тех, у кого сердце слабое.— Зачем ты носишь в кармане газовую гранату?Ледебур молча стрельнул глазами в сторону трюма, где содержал выживших в его эксперименте подопытных. Адлер вздохнул и снова посмотрел вниз. Человек лежал на камне и не шевелился. Зеленое марево практически осело.— Можно забирать, — Ледебур повернулся спиной и направился обратно в капитанскую рубку.