Правила эксплуатации, или Как не выйти замуж

— Закрыли рты все! — рявкнула я и по очереди посмотрела на трио «мужиков». — В данный момент единственная присутствующая баба не может и слова сказать, пока вы тут меряетесь… меряетесь, короче! — вспылила я, всплеснув руками. — Мне не до ваших петушиных боев! Я сегодня впервые столкнулась с чернокнижной магией, на меня кто-то открыл охоту, мне сломали забор, а тут еще вы! Какая «свадьба»? Какая «ведьма»? Вы, вообще, о чем? Если мне сейчас же не объяснят, что происходит, вы все отправитесь с моего участка! Уж лучше к Водяному податься, чем слушать ваши склоки! Там, по крайней мере, русалки немые! — шипела я злобно, ощущая, как раскалывается голова, а мне бы того… прилечь. Тем более, что крыша теперь не течет. — А ты, — указала я на богатыря пальцем. — Оденься! Только соплей богатырей я еще не видела! — содрогнулась я от перспектив, вспоминая одну из жертв режима, из-за которых пришлось изучать демонские колыбельные. А они, между прочим, по содержанию, не для слабонервных!

— Так это… нечего надеть. Едва рубаху нашел, да и она теперь… негодная, — чихнул и шмыгнул щепетильный Ждан носом, отчего глаз у меня дернулся трижды. То ли застыдила, то ли сглазила — поди разберись, но уж лучше довести один раз до слез и икоты, чем допустить простуду. И тратить свою малину и мед на лечение соплей этого громилы я не собиралась. На его выздоровление по бочонку того и другого потребуется — не меньше!

— И чего стоим? Где рубаха — знаешь. Взял в руки, бери корыто, воду и вперед, и с песней. Отстираешь, где повесить сушиться — Велес покажет.

— Так это… не мужское ж дело… — замялся он, что взбесило вконец.

— А нечего было меня трясти, точно игрушку! Сам виноват, сам и исправляй! Я вам тут не нанималась обслуживать и одевать всех и каждого, кто мне торс покажет! Уже имеющихся — в избытке, — скосила я взгляд на волка и демона в обличье человека. — И чтобы к вечеру мне забор возвели! Сообща, мальчики! — сладенько улыбнулась я всей тройке «молодцов».

— А я-то тут причем? — возмутился Володя.

— В счет компенсации крыши, которую ты не удосужился починить, — елейно оповестила я. — А теперь за мной, обсудим все дома.

— Ведьма, — услышала я слаженное, обиженное и тихое за спиной и медленно обернулась.

— Кто у нас тут решил вызваться на сбор дикой брусники? Болотник с кикиморой уж, поди, ждут не дождутся смельчаков…

Уж не знаю, что в данный момент я собой представляла, но на это мне не ответили, только перекрестили пальцы, указывая друг на друга. Особенно забавно было в вариации Велеса, которому как-то удалось растопырить пальцы на вытянутой лапе, чтобы указать сразу на две цели.

— Значит, все вызвались. Молодцы, — елейно улыбнулась я, с чувством садистского удовольствия. — Но прежде обсудим насущные проблемы, — мрачно пообещала я, отчего загрустили все. Я — в том числе, потому что запал стал спадать, а до меня доходить новая информация. И, честно говоря, я знатно трусила перед новыми открытиями, которые мне, определенно, не понравятся.

***

Насупившись, сидела на скамье и сурово взирала на молчаливое трио. Сама разговор не начинала: боялась сорваться, из-за чего старалась успокоиться и бестолково, но остервенело наглаживала Липу, так опрометчиво запрыгнувшую мне на колени. И вот удивительно, ощущала, что физические силы восстанавливаются, с каждым сдавленным мявком стремительно лысеющей кошки, которая уже даже не сопротивлялась и безвольно распласталась под моей ладонью. Но подобной жертвы любимицы оказалось недостаточно, и моральное здоровье сейчас даже для меня было под сомнением, которое исправить могло только легкое убийство одного из раздражителей, сидевших передо мной с постными физиономиями.

Мужчины тоже не спешили откровенничать и ерзали под моим взглядом. Даже Володька, который казался самым спокойным, несколько раз нарочито безразлично отводил взгляд и, то складывал руки на груди, то раздражено вздыхал, то закидывал ногу на ногу. Но чем дольше я за этим наблюдала, тем больше уверенности было в том, что он знал. Все, паршивец, знал и молчал.

Велес же своего знания даже не скрывал и это было… больно. Уж от кого, а от настолько близкого существа, подобных тайн я не ожидала.

— Начнем? — глухо и вкрадчиво предложила я, наблюдая за троицей исподлобья.

— Душечка… — важно и несколько снисходительно улыбнулся Ждан, отчего я невольно сжала кулак, забыв, что пальцы у меня зарыты в черной шерсти кошки. — Да забудь ты обо всем. Теперь у тебя есть настоящий мужчина, который защитит от всего, — со значением произнес он.

Тем временем Липа не оценила попыток лишить ее оставшейся шерсти. Особенно в преддверье зимы. Кошка выпучила глаза, отчего они почти на лоб полезли, а после, потеряв всякое терпение, слетела с моих коленей, оставляя в моем кулаке смачный клок шерсти, пока я осознавала, что глаза кошка могла пучить не по своей воле, так сказать…