Правила готической игры

— Ага! — поддержала Юля. — У нее классно получается. Лена!

— До чего же дурацкое это дело, — вдруг огорченно поделилась с ними начальница. — Маскарадное какое-то. Или водевильное…

Все озадаченно приумолкли.

— Лена, это ты чего вдруг, — робко спросил ее Алек, когда пауза затянулась. — Ну, не самое приятное дело, да. Хлопотное. Но чтоб так…

— Именно так, — тем же потерянным тоном, не поднимая глаз, сказала она. — Все по-идиотски как-то. То готы. То вампиры. То клубы, то канализация.

— Чего? — испугалась Юля.

— Какая канализация? — изумился Алек.

— Вот эта. — Елена указала ему под ноги. — Ты стоишь на канализационном люке.

— И? — Ее дорогой друг по-прежнему не понимал.

— Блин! — зато понял Влад. — Под землей, говоришь, оказались? — Он посмотрел на Луи с отвращением. — Ну да. Не поспоришь, идиотское дельце.

И маги уставились на люк. На их лицах читалось кроткое смирение.

Женька предусмотрительно заехал в близлежащее кафе и захватил обед для всех сотрудников «Бюро». Разнеся пакеты по отделам, он затащил основной улов в Еленин кабинет и теперь накрывал на стол.

— Вот! — радостно возвестил он, когда друзья толпой ввалились в дверь. — Я молодец?

— Просто гений, — устало подтвердила Елена. Остальные лишь кивнули. Народ явно был не в духе.

— Что стряслось? — обреченно поинтересовался демонолог.

— Череда веселых вечеров «Бюро» продолжается, — с горькой насмешкой сообщил ему Алек. — Вчера был мордобой в элитном клубе. Сегодня жди драки в канализации.

— А! Вы Диких нашли? — удивительно, но место нахождения Каинитов его почему-то не возмутило.

— Чего-то ты больно спокойно реагируешь, — заметил Влад.

— Ну… — Женька пожал плечами. — Просто чего-то такого и ожидал. Они же Дикие.

— Но не настолько же! — жалобно воскликнула Елена. — Мне не нравится это дело.

— Нам не нравится это дело, — уточнил Алек.

— Дорогие мои, — обратился демонолог с речью к собравшимся. — Вы голодны и устали. Предлагаю поесть, пока все не остыло, и прийти в себя. Конечно, мысль лезть в канализацию меня тоже не греет, но… Господа, каким бы хлопотным ни было это дело, мы все же основательно в нем продвинулись, причем в довольно короткие сроки. И все наши похождения были не зря.

— Да? — Алек был настроен скептически. — С этим делом мозгой разве что двинуться можно.

— Я даже не хочу уточнять, что не всем есть чем двигаться, — грустно выдала Юля, усаживаясь за стол.

— Да, на самом деле Женька прав, — устало сказала Елена, потянувшись за большим куском пиццы. — Во-первых, в ходе всех наших метаний я практически на все сто процентов уверилась, что Катю все же убили. У нее все благополучно дома, планы на будущее, и, что самое главное, она была влюблена. В таких обстоятельствах себя не убивают.

— Может, она разочаровалась в Люке и, так как его не было рядом, не смогла с ним поговорить, впала в депрессию и наложила на себя руки? — предложил Влад. — Правда, непонятно как…

— Она была влюблена не в него, — возразила Елена. — И версия, что Люк убил из ревности, тоже не пройдет. Его не было в городе.

— Не в него? — удивился Алек. — А в кого?

— А фиг его знает, — устало вздохнула его дорогая подруга. — Ее одноклассницы сказали, что Катя последнее время была мечтательной и рассеянной. И вот что ценно — укус у нее появился именно в день смерти. И она им дорожила, как первым поцелуем. Вернее, засосом.

— Не знал, что этим дорожат, — не удержался от иронии Влад.

— Не знал, что от этих девиц вообще можно ожидать чего-то осмысленного. — Алек все еще обижался, что готки с кем-то говорили более внятно, чем с ним.

— Приходится признать, дорогой, — тоже не удержалась от иронии Елена, — что у Юли настоящий талант общения с субкультурным молодняком.

— Ты им близка по состоянию мозгов? — тут же поинтересовался маг у штатного медика.

— Просто надо быть проще, и люди к тебе потянутся, — елейно сообщила Юля.

— Будем проще и вернемся к нашим баранам. — Влад опять решил вмешаться, пока не началась ссора. — Если не Люк, то все же Дагон?

— Тут я очень сомневаюсь, — возразила Елена. — Это нелогично. С Дагоном они знакомы давно, даже вроде бы друзья. И вдруг у нее глазки открылись, и она разглядела в нем единственного и неповторимого? Почему сейчас? Да и какой смысл ей скрывать Дагона от одноклассниц, если они о нем и так знают? Нет, не думаю. Но все равно надо с ним переговорить. А значит, судьба нам лезть в канализацию. — По комнате пронесся обреченный общий вздох. — Да! — оживилась Елена. — Еще девицы подтвердили наличие у Кати некоей подруги. Вернее, сестры. Или сестренки, как убиенная ее называла. Теперь еще и ее искать.

— Вот мне интересно, — вдруг сказал Женька, удивительно долго хранивший молчание. — Можно ли одновременно любить и ненавидеть человека?

— Ты у меня консультацию просишь или меня же и ненавидишь? — поинтересовалась его начальница, заметив, что демонолог произнес эту фразу, обращаясь именно к ней.

— Я полдня потратил, чтобы эту сестренку выявить, а ты… — Женька махнул рукой. — И так не в первый раз. Бегаю, бегаю, а ты уже все знаешь.