Правила готической игры

— Не прибедняйся, дорогой. — Елена слишком хорошо знала своего друга. — Я уверена, что ты не только узнал о наличии сестры, но еще и выяснил, откуда она взялась.

— Ну что ж… — И тут демонолог расплылся в улыбке Чеширского кота. — Вы будете петь мне осанну, приносить жертвы, боготворить меня…

— Только сначала дадим по шее, чтоб разговорить, — пообещал Алек.

— Ты будешь жалеть об этих словах, — усмехнулся Женька. — Но я щедрый, я… Ладно, я вас пожалею. Да, у Кати была сестренка. И с этой девицей они реально родственники. Ну или почти родственники.

— Это как? — искренне удивился за всех Влад.

— Если тебе нужны подробности, — тон демонолога стал ожидаемо ироничным, — то Света, как кличут родители нашу новую знакомую, является дочерью от первого брака жены брата отца Кати.

— Хорошо. — Елена сделала примиряющий жест. — Формулировка «почти родственники» очень даже подходит.

— Но! — Женька наслаждался всеобщим вниманием. — Когда я нашел Свету и напросился на встречу, то выяснил еще кое-что о теме родства. Для начала скажу, что она гот и предпочитает имя Тень. Она из Диких. И не просто из Диких, а, скажем так, первый заместитель главы клана, читай, Дагона. Именно он их с Катей и познакомил. И он же провел для девочек некий ритуал. Да и для себя… Короче, они побратались. И теперь и Тень, и Дагон Кате названые сестра и брат.

— Юля, когда ты говорила про родство по крови, то была довольно близка к истине, — заметила Елена.

— А это какой-то вампирский ритуал? — поинтересовалась штатный медик.

— Нет, — возразил на удивление спокойно Алек. — Это обычный, я бы даже сказал, детский ритуал. Прокалываешь палец и смешиваешь кровь. Вот и все братство.

— Конечно, я мог бы дождаться комментариев Юли по этому поводу, но все же выскажусь сам, — заметил Влад. — Это ваше братание негигиенично. И если вы считаете такие ритуалы детскими, то у вас явно было трудное детство.

— Вообще-то, — заметила Елена задумчиво, — именно в условиях трудного детства на такие ритуалы и решаются. Что стоит иметь в виду… Так… Значит, я была права и наша большая Катина любовь не Дагон.

— Совершенно точно нет, — согласился Женька. — И нам точно надо с этим Дагоном перетолковать, так как он что-то о Катиной любви знает. И… — Он опять широко улыбнулся. — Вот тут не хватает звука фанфар. Я договорился с Тенью, что сегодня же вечером она нам встречу с Дагоном и организует!

Он явно ждал восторгов. Коллектив явно этого не понимал.

— Прости, гениальный ты наш, — неласково высказался Алек. — Но вот я не понял, чего это мы должны радоваться, если мы и так сегодня вечером с Дагоном собирались повидаться. Из-за чего, кстати, все и в депрессии.

— Ты глупый, а потому прощаю, — милостиво сообщил Женька. — А вообще, народ, я на вас дивлюсь. Нормальные люди сначала бы поинтересовались, где, собственно, им стрелку забили…

И тут до коллег начал потихоньку доходить смысл сказанного. Женька с удовольствием наблюдал, как на их лицах начали оживать мысль, надежда и… почти детская радость.

— То есть у нас появился шанс, что мы все же обойдемся без фатальных загулов по особо темным и вонючим местам? — робко поинтересовалась Елена.

— Можете начинать петь осанну и искать жертвы, — в своей манере подтвердил демонолог…

Пусть им не пришлось лезть в канализацию, но встреча была назначена все же на том же самом пустыре за цирком. Как объяснил Женька: «Пришлось согласиться с выбором принимающей стороны». Время близилось к восьми вечера. Было темно и сыро. Они торчали в каких-то кустах, которые выбрали после долгого осмотра территории как самые чистые среди всех остальных близлежащих зарослей. Хотя понятие «чище» было относительным.

— Женя, — поеживаясь от сырости, ворчливо обратился к демонологу Алек. — Я очень признателен тебе за то, что все же не пришлось лезть в канализацию, и за это с меня стопроцентно пиво, но вот почему нельзя было взять эту твою Тень под белы рученьки и сразу привести в «Бюро»?

— Готова признать, что иногда у Алека бывают прозрения и он выдает просто гениальные мысли, — включилась в разговор Юля. — Так почему, скажи мне, о великий, ты не привел ее в «Бюро»?

— Вообще-то, — обиделся Женька, — именно так я и собирался изначально поступать. Да вот неувязочка… Сегодня девять дней со смерти Кати. И днем они с семьей это дело должны были отметить. Или как правильно? Помянуть?

— Не важно, как правильно. — Влад тоже чувствовал себя промерзшим и промокшим насквозь. — Хуже всего то, что это уважительная причина. Наверняка на поминки и Тень, и Дагон пошли.

Все на время замолчали. Судя по часам, Тень опаздывала. Пусть и всего на пять минут.

По небу удивительно черно-чернильного цвета плыли низкие рваные облака. Над горизонтом появился бледный круг полной луны.

— Ну вот, — опять проворчал Алек. — Теперь мы начинаем походить на героев какого-то тупого голливудского фильма.

— Ага. — На Юлю обстановка действовала совсем плохо, она начала соглашаться со своим заклятым оппонентом. — И фильм про зомбей.

— Это у вас какой-то местный фольклор? — недоуменно поинтересовался Влад.