Правила игры

— Где вы, черт побери, учились водить машину? — рявкнул он. — Любой полицейский мог остановить вас, унюхать алкоголь, и на вас обрушилась бы куча неприятностей.

Саманта почувствовала, что несправедливая критика выводит и ее из равновесия.

— Судя по вашим словам, — разгорячилась она, — я всю ночь пьянствовала. Я готова пройти любую проверку на алкоголь и вождение машины! — Она бросила на Эдама свирепый взгляд и притопнула.

Эдам насмешливо улыбнулся:

— Да вы не сможете проехать пяти миль при ограниченной скорости. — А потом выпалил: — Мне, к счастью, никогда еще не приходилось встречать таких упрямых, своевольных, выводящих из терпения женщин!

У Саманты перехватило дыхание. Его слова прозвучали для нее как пощечина.

— Если вы так думаете обо мне, — сказала она с некоторым колебанием, — то позвольте освободить вас от моего присутствия! — С этими словами она захлопнула дверь перед его носом.

«Ну и нахал», — сердито подумала Саманта и бросила на кофейный столик сумку и связку книг. Она посмотрела на вельветовый пиджак, который все еще был наброшен на ее плечи, расстегнула его, скомкала и швырнула на диван. Она хотела только одного: пусть бы в нем был Эдам!

— За восемь лет я не получила ни одного предупреждения и не попала ни в одну аварию, — крикнула она перед закрытой дверью и только тогда осознала, что он уже выехал на шоссе.

Она поднялась по лестнице. Он типичный «доктор Джекилл и мистер Хайд», человек-оборотень, в котором борются доброе и злое начала, думала Саманта. Вспыхнувшего в ней чувства враждебности к нему хватит на месяц! Ее туфли, вращаясь в воздухе, полетели в стенной шкаф. Она сорвала с себя одежду и натянула доходящую до пола фланелевую ночную сорочку.

Затем Саманта подобрала свои вещи, увидела, что порвались ее новые колготки, и почувствовала, как горючие слезы подступают к глазам. Она понимала, что это совсем не из-за двухдолларовых колготок. Она положила очки на ночной столик и полностью отдалась слезам. Рыдания вызвали головную боль, и комок застрял у нее в горле. Она встала, вытерла слезы и уныло побрела в ванную.

Недовольная собой, Саманта рассматривала в зеркале девушку с плоским бледным лицом и покрасневшими глазами. Она поняла, что сильно сглупила, поверив, что Эдам сердится на нее за плохое вождение машины. Пока они ехали домой, у него было время подумать, сколь она неопытна и неподходяща для него. Он просто нашел способ отделаться от бремени. Но какое это имеет значение?! Да и он для нее пустое место. Она плеснула себе в лицо ледяную воду и почувствовала, что вместе с нею опять потекли слезы. И тут она содрогнулась всем телом. Ну, конечно же, он дорог ей.

Саманта села на край ванны и размышляла над сулящим беду открытием. Наконец-то она призналась себе, что полюбила Эдама. Стараясь рассуждать разумно, Саманта уговорила себя, что это постоянно случается с людьми. Конечно, потребуется какое-то время, и будет трудно, но во всяком случае ей не придется испытывать муки постоянных встреч с ним — ей осталось увидеть его всего лишь два раза и то среди множества людей. А это смягчит боль. Саманта поздравила себя с тем, что сумела при помощи логики обуздать свои чувства. Она открыла аптечку, взяла две таблетки аспирина и бумажный стакан. Но в графине не было воды. Тогда она включила свет на лестнице и спустилась на кухню.

Только с третьего раза ей удалось проглотить снимающие головную боль таблетки. Она с надеждой думала, что ей не придется всю ночь ворочаться с боку на бок. Когда она поднималась по лестнице, ее остановил звук открывающейся двери. Ей показалось, что ее волосы встали дыбом, она повернулась и украдкой выглянула в темноту. Дальше чем на два метра Саманта ничего не смогла увидеть и ругала себя за то, что оставила очки наверху.

— Кто там? — громко спросила она, вложив в вопрос всю свою храбрость.

У двери раздался знакомый смех:

— Вы забыли ключи в замке, — съязвил Эдам. — Где, черт побери, ваши очки?

— Вас абсолютно не касается, что я делаю в своем доме, — холодно сказала Саманта, расправляя плечи и выпрямляясь во весь рост. — Я полагала, что вы уже уехали.

— Но я же не мог уехать.

В ее глазах появилось удивление. Вдруг в ее голове мелькнула раздражающая мысль: он же забыл пиджак.

— Ну, конечно же, как вы могли уехать без пиджака, — саркастически заметила она. — Я не собиралась оставлять его у себя. Завтра я бы его вернула.

— Не говорите глупости, — грубо прервал ее Эдам. — Я пришел не за пиджаком.

Саманта почувствовала, что в ней нарастает гнев. Но она заставила себя говорить спокойно и как будто безразлично.

— Если вас волнуют мои слова о вашем непристойном поведении и плохих манерах, то я и не подумала…

— Вы все еще меня не поняли, — снова прервал он ее.

— О, я все поняла, — раздраженно сказала Саманта, сердито сверкнув глазами. — Я поняла от первого и до последнего слова. Дело не в том, как я вожу машину, а во мне самой! Мне только кажется, что человек с вашим опытом сумел бы найти более оригинальный способ отделаться от девушки.