Правила колдовства

– Что будем делать дальше? – спросила Дина, стряхивая снег с ресниц. – Пойдем обратно по другому берегу? Я не вижу тут никакого подъема! И, честно говоря, при всей моей дружбе со льдом, я тоже уже замерзла. Хорошо хоть нет уже вчерашнего мороза. Тут кругом вода!

– Вот он, – протянула руку Гаота. – Подъем!

На высоте примерно в полсотни локтей или даже чуть выше в стене была отчетливо видна вырубленная узкая лестница, которая зигзагами поднималась на самый край пропасти и, наверное, скрытым образом должна была выводить спасшихся защитников крепости в известковые скалы, что высились на изрядном расстоянии от дома старика или уже теперь наставника Тида. Но добраться до этой лестницы по отвесной стене было невозможно.

– Вот демон, – почесала затылок, ежась, Дина. – Интересно, как они собирались тут подниматься? Или же они высоко прыгали?

– Летали, – сказала Гаота. – Ты еще не поняла? Мы стоим на этой лестнице. Она обрушилась. И, кажется, уже давно. Иначе бы ее обнаружили. Брайдем говорил, что они исследовали дно пропасти.

– Он случайно нигде не оставил веревки? – скривилась Йора. – Когда это было?

– Думаю, лет двенадцать назад, – ответила Гаота.

– Ясно, – кивнула Йора. – Веревка отменяется. Что будем делать?

– Чтоб мне сдохнуть, – процедила сквозь зубы, подойдя к стене и ощупывая ее, Дина. – Такое ощущение, что часть обрыва просто срезали ножом. Я тут и летом не заберусь! Ухватиться просто не за что! Что мы будем делать?

– Странно, – крикнул Джор, который стоял чуть в отдалении. – Странно, что вы забыли про меня. Вы же еще прошлым вечером говорили, что вам нужен настоящий мужчина. Сильный, смелый и решительный. Или уже нет?

– И как нам это поможет? – посмотрела на него Гаота. – Ты можешь забросить нас наверх? Или умеешь ходить по стене? Или умеешь летать?

– Не, – прищурился Джор, рассматривая стену. – Я не умею летать. И ходить по стенам тоже не умею. Да и забросить наверх вас мне не под силу. Но сегодня с утра, кажется, и в самом деле немного потеплело. Хотя еще и холодно, но уже не так, как вчера. Это важно. И еще я очень люблю сказки. И, кстати, пару недель назад в зале собраний эта новенькая стражница – Фригра – рассказывала одну подходящую. Но мне потребуется ваша помощь!

– Что нужно делать? – спросила Дина. – Как нам поможет это потепление, когда сырость кажется хуже мороза? И как нам помогут эти твои сказки?

– Для начала спрячьте ваши жезлы, – предложил Джор. – А когда я попрошу, будьте готовы положить мне руки на плечи. Помните, как тогда, когда мы исцеляли Тиса? Примерно так.

– Но нас всего трое! – воскликнула Йора.

– Зато вы лучшие, – подмигнул ей Джор и сбросил с плеч мешок.

Гаота следила за этим мальчишкой, который всегда казался ей робким и чуть-чуть неуклюжим, и не могла поверить своим глазам. Нет, он и теперь оставался чуть медлительным и не слишком ловким, но он явно знал, что делает. Для начала он вытащил из мешка сумку с жезлами и, к ужасу Гаоты, начал их жечь под самой стеной. Причем эти замечательные жезлы, некоторые из которых помогли им пройти темные коридоры, горели так, словно были вылеплены из земляного масла или даже из ружейного порошка. А Джор стоял возле этого огня, сдвигал к нему ногой свежий снег, хлопал опаленными ресницам и еще лил в пламя воду из меха, что тоже был в его мешке, хотя огонь от этой воды не гас. И когда все жезлы были сожжены, когда перед Джором обнаружилась теплая и жидкая грязь, образовавшаяся из налетевшего за десятилетия мусора, он достал из кармана белую семечку и сказал, обернувшись к трем подругам, зачарованно смотревшим на него:

– У меня не оказалось в кармане боба, как в той сказке. Бобы и горох мы сортировали с Ориантом на той неделе. Но я попробую справиться с тыквой. Мне кажется, все должно будет получиться. Главное – никому потом про это не рассказывать. Кстати, берите в руки ваши жезлы и прикладывайте их ко мне. Вместе с вашими ладонями. Не волнуйтесь, больше пока никакого огня.

И уже через минуту, когда под ладонями Джора из теплой земли проклюнулись сначала два зеленых листка, а потом полез и толстый мясистый стебель, на глазах обращаясь в древовидный, изогнутый ствол, который тут же начал выбрасывать зеленые усы и лепить их к отвесной стене, Гаота поняла главное – именно Джор и был целью врага. Может быть, из-за этого его умения, которое она сейчас видела собственными глазами, поражаясь и не веря тому, что видит. А скорее всего, из-за чего-то такого большого и важного, что это поразительное умение было лишь его малой частью.

– Помогайте, – тяжело дыша, попросил Джор. – Но не тратьте слишком много сил. Нам еще придется по этому стеблю и забираться наверх! А потом бежать обратно до дома Тида, чтобы не простудиться!

– Не волнуйся, – пообещала ему Дина. – Если надо, мы понесем тебя на себе!

Глава двадцатая Безмолвие и бесстрашие