Правила колдовства

– Я обращалась к существу человека, – ответила Мэйдин. – К тому, что в нем главное. Это не магия или не совсем магия. Это способность. Если бы тот дозорный был мерзавцем, мои слова ничего бы не значили. Главное, содержание человека. Его суть. Тогда магии не было, правда. А сейчас я ее чувствую.

– Кто тебя учил магии? – спросил Тис. Он тоже чувствовал какое-то колдовство в воздухе. Как будто где-то неподалеку творил ворожбу какой-то шаман. Чужой шаман. И колдовство было неясным. Непонятным. Оно вроде бы и не несло угрозы, но в то же время было ее частью.

– Мама, – прошептала Мэйдин. – Отец. Кайла. Чуть-чуть, когда я бывала в доме Дилги – то она. Но это случалось очень редко. Отец не любил Тэр. Старался реже бывать там. Он как чувствовал… А дом Кайлы на другом берегу. Мы там были… недалеко. Впрочем, она почти не бывает там сама. Хотя комната моей мамы там сохранилась. И я очень хочу туда вернуться. Хотя бы на время. А у вас есть дом?

– Мой дом Стебли, – пожала плечами Мисарта. – Под Тимпалом есть домик в деревне, где живет человек, который будет мне рад. Но он тоже обычно странствует. Редко бывает дома.

– А у тебя? – посмотрела на Тиса Мэйдин.

– Мой дом тоже Стебли, – улыбнулся Тис. – Больше ничего не осталось. Хотя, может быть, когда-нибудь я захочу побывать везде, где я жил. Пусть даже на пепелищах. Или там, где жила моя мама. Когда меня еще не было.

– Вы брат и сестра? – прищурилась Мэйдин.

– Не по крови, – как будто с трудом произнесла Мисарта. – Но моя мать и отчим Тиса – были родными братом и сестрой.

– Были? – не поняла Мэйдин.

– Моего отчима… отца уже нет, – объяснил Тис.

– А ты? – посмотрела на Фригру Мэйдин. – У тебя есть дом?

– Был, – ответила Фригра. – На окраине Фоскада. Но этому поселению год назад настал конец. Хотя, я рассталась с ним еще раньше. Когда я уезжала, родных у меня там уже не осталось. Я поздний ребенок. Но зато Фоскад научил меня многому. Мои родные из Мисканы.

– Фоскад… – прошептала Мэйдин. – Папа рассказывал мне про него. Про три башни на его входе. Про каменных идолов, изображающих чудовищ. Про магию, которая в них скрыта. Они должны были защищать этот городок.

– Они его разрушили, – сказал Тис. – Во всяком случае, эти башни. А потом рассыпались и сами.

– Сила Фоскада была вовсе не в этих идолах, – не согласилась Фригра. – А в маола, которых жили в долине. Хотя, людей там все равно было больше. Я вот – человек. И все стражники Стеблей, которые пришли из Фоскада, тоже люди. Хотя, по большому счету, маола – такие же люди, как и все. Чуть сильнее, чуть быстрее, чуть…

– Живут они дольше, – подсказала Мисарта.

– И несут на плечах больше, – усмехнулась Фригра. – Да возьми хотя бы нашего Роута. Он ведь имни. У нас в Стеблях немало имни. Но Роут даже слышать ничего не хочет. Он считает, что он человек. С некоторым особенным умением.

– Мой папа тоже считал, что он человек, – прошептала Мэйдин. – С некоторым особенным умением. Но я родилась в маму. Я не имни. Хотя, папа считал, что кровь имни все равно проявит себя. Рано или поздно.

– Жизнь покажет, – заметила Мисарта и посмотрела на Тиса.

– А я хотел бы побывать в Фоскаде, – сказал Тис. – И на Скотном дворе, о котором столько рассказывают. И в Сиочане, где когда-то жила моя мать, уйдя из Фоскада. Хотя из Фоскада ее семья ушла еще задолго до ее рождения. И в Бейне. И посмотреть на Эрхарский мост. Своими глазами. И во всех семи крепостях.

– Кроме Корней, – прошептала Мисарта. – Там бы я оказаться не хотела.

– Папа рассказывал, – кивнула Мэйдин. – Это страшное место.

– Все становится страшным, если страшное накладывает на него свою лапу, – поднялась и приложила ко лбу ладонь Фригра. – Что-то случилось. Синай и Роут бегут сюда.

* * *

– Быстро! – прошипел Синай, хватая котелок и начиная заливать костер. – По заброшенному тракту идет большой отряд чужаков. Их не менее полусотни.

– С ними колдун и два шамана, – добавил Роут, берясь за лопату. – Вряд ли они повернут по руслу ручья в нашу сторону, но судя по тому обряду, что они проводили в пяти лигах к востоку, это как-то связано с птицами. Шаманы кружились, к ним слетелась стая ворон, а колдун что-то заносил на большой свиток. Если это была ворожба птичьего взгляда, нас могли заметить.

– Надеюсь, что нет, – оценивающе посмотрел на густые кроны ветл, под которыми располагался недолгий бивак, Синай. – Но лучше уйти. Отойдем к западу. Я знаю тропу через болото, в которое впадает этот ручей.

– Не люблю я эти болота, – пробурчала Фригра, засыпая кострище старой листвой и мусором.

– Я знаю заклинание от гнуса, – прошептала Мэйдин. – Оно совсем неприметное. И ворожбу птичьего взгляда я тоже знаю. Я знаю все виды колдовства, которые связаны с глазами.

– А такого, чтобы нас в упор не могли разглядеть, не знаешь? – поинтересовался Синай, отвязывая лошадей.

– Такого нет, – развела руками Мэйдин.

– Тогда быстро! – приказал Синай. – Уходим!

– Я заворошу след, – сказал Роут.

Он догнал отряд, когда под копытами лошадей уже чавкала в болотном мшанике черная вода, и Синай вымерял путь от островка до островка.