Правила колдовства

После ужина подружки зашли в свою комнату, с сожалением посмотрели на пустую вазу из-под фруктов, взяли мечи и пошли в фехтовальный зал. Лестницы южной башни были пусты, в коридорах царил полумрак, и девчонки против воли жались друг к другу. Вот такой сжавшейся кучкой они и ввалились в оказавшийся открытым зал. Ввалились и замерли, потому что худой и даже почти щуплый, обнаженный по пояс Тис вытворял с мечом нечто невообразимое. Он был его придатком, хвостом, спутником, шлейфом, хлыстом, повторяющим движения руки ловкого пастуха. Меч взвивался, падал, парил, скользил, вращался, кувыркался, перекрывал, летел, замирал, дышал, качался, выстаивался и сопротивлялся, а Тис лишь был размытой частью его гарды. И ведь не сказать, что этот чудесный танец был быстр. Нет, скорее он был медленен, но троице казалось, что еще медленнее они сами. И когда Тис остановился и открыл глаза, а все свое волшебство с мечом он делал почему-то с закрытыми глазами, то они не смогли произнести ни слова.

– Привет, – улыбнулся Тис, чтобы вывести троицу меченосок из столбняка. – Чем могу помочь?

– Послушай, – спросила Гаота. – Вот только честно. Вот эти вот выкрутасы можно применить в настоящей схватке?

– Если это будет твоей целью, то нет, – хмыкнул Тис. – Хотя, конечно же, любое из этих движений, если тело их знает наизусть – может спасти фехтовальщика или дать ему победу. Но цель должна быть иной. Главное, что нужно – это ощущение легкости, полета и спокойствия. Хотя бы на первом этапе.

– А на втором? – спросила Йора и тут же нахмурилась. – И сколько их всего?

– Не знаю, – вздохнул Тис. – Но те, кто пытался меня учить, говорили, что много, и что на высших ступенях ничего нет.

– Как это? – не поняла Гаота.

– Пустота, мрак и свет одновременно, безмолвие, – пожал плечами Тис. – Большего не скажу. Я даже еще и шага не сделал в ту сторону. Вы-то зачем сюда пришли? Тоже хотите научиться фехтовать?

– У нас три меча, – сказала Гаота. – А толком мы с ними ничего не умеем делать. Ну, самое общее, чему учимся раз или два в неделю. Надо, наверное, чаще держать меч в руках?

– А зачем вам? – спросил Тис.

– Чтобы нас не закопали, как Спрая, – ответила Дина.

– Чтобы никого не закопали, – подала голос Йора.

– Чтобы и у нас была легкость, полет и спокойствие, – добавила Гаота и прошептала, понизив голос. – А еще мы хотим научиться темной магии. Чтобы противостоять Черному Кругу. Научи нас.

– Научить вас? – удивился Тис. – Для меня темная магия – это что-то огромное, возвышающееся в тумане. То, что я сам только пытаюсь разглядеть. Лишь улавливаю какие-то голоса пока и все. Фехтование – почти то же самое. Я лишь на самой начальной ступени. Сам учусь.

– А мы в трясине по пояс, – пробормотала Дина. – Нам еще надо добраться не то что до ступеней, до тропинки хотя бы. А до ступеней нам еще брести и брести.

– Может, будем учиться вместе? – предложила Гаота. – Я тоже кое-что умею.

– Я могу обращаться в камень, – прошептала Йора. – Ну и еще в разное…

– А я могу воду замораживать, – гордо сказала Дина. – Может быть, еще что-то, но пока не знаю, что.

– Ну как? – спросила Гаота.

– Странное чувство, – вытер со лба пот Тис. – Понимаю, что мне нужно подумать, и одновременно с этим точно знаю, что не смогу сказать «нет». Только это очень трудно, и очень тяжело. Настолько тяжело, что хныкать – можно.

– Мы будем хныкать! – прошептала Йора.

– Тише! – поднял руку Тис. – Кто-то бежит по лестнице! Что-то случилось!

По лестнице бежал Джор. Он едва не вышиб дверь, забежал в зал, отдышался и пробормотал:

– Гран сбежал.

– То есть? – не поняла Гаота.

– Сам ничего не знаю, – вытер пот со лба Джор. – Слышал разговор Домхана со Слатом. Мол, выпустили его из крепости. И кто бы его удержал? Взял у Капаллы лучшего жеребца, Ветерка, которого никто не нагонит, сказал, что срочно нужно попасть по просьбе Брайдема в Белую Тень – и был таков. Домхан еще ругался, что и там нужно ставить дозор. Да только что теперь толку?

– Что же это получается? – посмотрела на Гаоту Дина. – Гран и есть тот убийца? Наш наставник?

– Ничего пока не получается, – мрачно заметила Гаота. – Просто Гран почувствовал, что может влипнуть. Это лишь предусмотрительность. Но если пророчество сбудется, и кто-то погибнет, Гран точно будет не виноват.

– Или виноват, но не очень, – вздохнула Йора. – Интересно, что теперь скажет Гантанас?

– Следствие надо продолжать, – твердо сказала Гаота.

Глава десятая Белые облака и черные птицы