Правила магии

– Мы его не отпустим, – сказала Френни.

– Конечно, нет, – кивнула Джет.

В сумерках кто-то постучал в дверь. Сестры переглянулись. Они знали, кто это.

– Он тебе поможет, – сказала Джет. – Только ты дай ему тебе помочь.

Несмотря на ледяной моросящий дождь, Хейлин пришел без шляпы и без зонта. Френни так резко распахнула дверь, что он испуганно вздрогнул, хотя и ждал, что ему откроют. Гарри вышел в прихожую следом за Френни и теперь встал на пороге, охраняя вход.

– Можно войти?

Хейл держался строго и официально, как будто пришел к совершенно чужим людям. Он даже не попытался обнять Френни. Впрочем, это и не удивительно. Они не виделись уже очень давно и в последнюю встречу расстались не лучшим образом. Френни молча кивнула. Хейлин вошел в дом и снял мокрый плащ, под которым обнаружился китель военно-морского флота. Френни ошеломленно застыла. Она знала, что Хейл записался в армию, но все равно растерялась, увидев его в военной форме. Как будто мир перевернулся с ног на голову. Тот Хейлин, которого она знала, сбежал бы в Канаду, приковал бы себя цепью к ограде Пентагона, может быть, даже сел бы в тюрьму. Но сейчас перед ней был совершенно другой человек: взрослый мужчина, военный врач, незнакомец.

– Только не спрашивай: «Как ты мог?» – сказал он, заметив, как она изменилась в лице. – Так будет лучше. Уж точно лучше, чем дожидаться повестки. Я не хочу на войну, но как врач я смогу хоть кого-то спасти.

Они прошли в кухню, и Френни заварила им чай для смелости по собственному рецепту. Сейчас он был нужен обоим.

– Ты на ней не женился, – сказала Френни с напускным безразличием. К щекам прилил жар, но она как-то сумела изобразить спокойствие. – На этой Эмили.

Хейл пожал плечами.

– Эта Эмили достойна лучшего, чем выйти замуж за человека, который ее не любит.

– Ясно.

– За нее можешь не волноваться. Она встретит кого-то другого. Кого-то, кто лучше меня.

– Вряд ли есть кто-то лучше.

– Тебе хочется обсудить вопросы любви и брака? Ты для этого мне позвонила? Столько времени не появлялась, и вдруг… Мне передали, что это срочно.

– Мне нужна твоя помощь, – сказала Френни и добавила после секундной паузы: – Я испекла шоколадный торт с ромом. Будешь? – Торт она испекла еще утром, и весь дом пропитался его упоительным ароматом. Они оба слегка опьянели от одного только запаха.

Хейл рассмеялся.

– И что же это за помощь, которая требует взятки? Не тяни, Френни. Говори прямо.

– Помощь нужна Винсенту. Его дата рождения выпала первым номером в лотерее.

– Черт.

– Ему нельзя на войну.

– А остальным, значит, можно?

– Я не знаю. Но Винсенту точно нельзя. Его это сломает.

– Он так отличается от всех остальных?

– Да, – сказала Френни.

Она вспомнила день, когда медсестра попыталась похитить Винсента из роддома. Он был таким тихим, когда его нашли. Его глаза были распахнуты так широко. В тот день Френни и поняла, что должна беречь брата и защищать от всех бед.

– Потому что он гомосексуалист? Многие гомосексуалисты служат своей стране, и в храбрости с ними сравнятся немногие.

Френни опешила и не нашлась что сказать.

– Конечно, я знаю, – сказал Хейлин. – Знаешь ты, значит, знаю и я. Было время, когда я знал все, о чем ты думаешь, Френни. Или думал, что знаю.

– Стало быть, ты умеешь читать мысли?

– Я простой судовой врач без каких-то особенных полномочий. Я ничем не сумею ему помочь.

– Ему нельзя на войну не по этой причине. Винсент не может причинить вред человеку. Кому бы то ни было. Никому, никогда. – Таково первое правило магии: Не навреди. – И если его заберут во Вьетнам, он не вернется. – Каждому, кто обладал ясновидением, сразу было понятно, что ее брату отпущен судьбою короткий срок. – Ты можешь помочь, и я знаю как. Я бы не стала тебя просить, если бы был другой выход. Но это единственный вариант.

– А что будет со мной, если я выполню твою просьбу? Я сяду в тюрьму?

– Думаю, нет.

– Ты так думаешь? Потрясающе. Впрочем, так было всегда. Я хоть что-нибудь для тебя значу или я просто пешка в твоей игре?

Френни закрыла лицо руками и разрыдалась.

– Нет, только не это, – растерянно пробормотал Хейлин. Френни плакала очень редко, и ее слезы его напугали. – Хорошо, ладно. Я сделаю все, что ты хочешь. Если ты хочешь меня утопить, я согласен пойти на дно. Только не плачь.

Френни вытерла слезы и села к нему на колени. Она знала, что этого делать нельзя, но ей было уже все равно.

– Френни, – простонал Хейлин, как будто ему было больно. – Только не начинай все сначала.

– Ты до сих пор злишься, что я тогда не нырнула за тобой в пруд. И что не увела тебя с вечеринки по случаю твоей помолвки.

– Сейчас это не важно. – Хейлин покачал головой. – Помогая тебе, я могу загреметь в тюрьму, так что давай не будем вспоминать этот проклятый пруд.

– Я хочу объяснить! Я физически не могу погрузиться под воду. Я не могу утонуть. Никто из нашей семьи не может утонуть, если только не напихать нам в ботинки камней.

Хейл рассмеялся.

– Так вы ведьмы?