Правила одиночества

– Сюжет вам хочу показать, из жизни отдыхающих.

Когда на экране появились кадры, лицо префекта посерело и приобрело выражение крайней растерянности. Он даже ничего не стал выяснять, сразу спросил:

– Чего вы хотите?

Ислам вернулся к столу. Перемена была разительна. Ислам никогда не видел, чтобы человек так менялся в течение нескольких минут. В маленьком жалком человечке ничего не осталось от надменного всесильного чиновника.

– Я вам уже объяснял в прошлый раз: я передал вам через посредника деньги, хочу получить их обратно.

– Не морочьте мне голову своими баснями, свой шантаж вам все равно не оправдать. Назовите цифру.

– Пятьдесят тысяч, – сказал Ислам.

– Где гарантии, что вы не оставите себе копию?

– У меня с собой видеокамера, на которую производилась съемка: ее я тоже отдам вам.

– Но вы же могли сделать копию?

– Мог, но не сделал.

– Ладно, похоже, что вы говорите правду, давайте ее сюда.

– Деньги?

– Вы что, думаете, я храню в кабинете такие деньги?

– Камера тоже не лежит в моем кармане.

– Мне нужно время, чтобы собрать требуемую сумму – я, знаете ли, не миллионер.

– Да-да, я слышал, вас недавно выбрали. Кажется, у вас сейчас совещание? Я подожду в машине во дворе. Ровно тридцать минут.

– А если я все-таки вызову кого-нибудь с Петровки?

– Тогда кассету приобщат к материалам дела. Автомобиль, в котором я буду сидеть, называется «тальбо», а если вы не разбираетесь в моделях, то его номер 373. Кассету я сейчас отдам вам, а камеру передам тому, кто привезет мне деньги.

– Деньги привезет моя жена, – сказал префект, – но ей нельзя давать камеру.

– Неудобно получится, – согласился Ислам.

Префект действительно быстро соображал.

– Может, я камеру себе оставлю? – спросил Ислам. – Шучу. Получив деньги, я наберу ваш номер и передам камеру тому, кого вы пришлете.

В кабинет заглядывали люди, Ислам направился к двери. Выходя, он оглянулся. Префект набирал номер на мобильном телефоне. В приемной толпились люди. Увидев, что префект освободился, все стали входить в кабинет. Секретарь с любопытством смотрела на него. Ислам наклонился к ней и спросил:

– А вы что вечером делаете?

– Учусь, – растерялась девушка.

– Жаль, – сказал Ислам и вышел.

На площади перед зданием бывшего горкома КПСС царило обычное для буднего дня оживление. Все время подъезжали и высаживали пассажиров автомобили, в основном – сверкающие лаком черные персональные чиновничьи иномарки: «вольво», «ауди». На их фоне «тальбо» выглядел гадким утенком. Лана сидела в «мазерати», припаркованном немного поодаль. Ислам сел в машину. Тут же раздался звук мугама. Поднес телефон к уху.

– Волнуешься? – спросила Лана.

– Есть такое дело.

– А с виду не скажешь: спокоен как удав. Ислам посмотрел на нее через окно.

– Лев, – сказал он.

– Что Лев?

– Я Лев по гороскопу.

– Ну хорошо, пусть будет Лев. Ох, а меня трясет просто от страха.

– Странно, это же твоя идея была.

– Ну и что? Одно другого не исключает. Какой классный салон в твоем автомобиле – сплошь кожа и дерево! А в моей – один пластик. К тому же она сейчас на ремонте – что-то с коробкой. А эти часы золотые или позолоченные?

– Золотые.

– Что, в самом деле? Супер.

– Это единственное, что в ней супер: салон, ну и – движок, остальное все время ломается.

– У богатых свои причуды.

– Ты кого имеешь в виду?

– Извини, все время забываю, что я теперь тоже девушка не бедная. Столько лет жизни в военном городке, на консервах! Слушай, а ты меня удивил.

– Чем?

– Тем, что отказался от Оксаны. От нее еще никто не отказывался.

Лане понадобилась неделя, чтобы заговорить об этом.

– Вот поэтому и отказался, – сказал Ислам.

– Врешь, ты не поэтому отказался.

– А почему?

– Решил продемонстрировать мне свое благородство.

– Я тебя обидел?

– Нет, просто удивил.

– Но я тебе благодарен, честное слово.

– Надеюсь. А то мне как-то не по себе стало: неловко, но и приятно… Ты знаешь, он сделал мне предложение.

– Кто?

– Парень, с которым я живу.

– Поздравляю.

– Это все, что ты мне можешь сказать на это?

– Я рад за тебя.

– Понятно, просто я хотела, чтобы ты знал, – помолчав, добавила, – понимаешь, я не уверена в себе.

– Понимаю, я сам в себе не уверен. А в нем уверена?

Это был совершенно ненужный вопрос. Собственно, как и весь разговор.

– В нем еще в меньшей мере. Он младше меня на пять лет.

– Так в чем же дело?

– Сама не знаю, но что-то не так.

– Кажется, это она, – перебил ее Ислам и дал отбой.

За рулем желтого «ауди» сидела женщина средних лет, но она проехала мимо, в поисках свободного места для парковки. Вновь заиграла музыка.

– Так что ты говоришь? – спросил Ислам.

– Привет, это я, – услышал он в трубке смутно знакомый женский голос.

– Привет, – неуверенно сказал Ислам.

– Ты мне совсем не звонишь, – это была Медина, и в ее голосе сквозила обида.

– Извини, просто я очень занят, – тяготясь разговором, выдавил Ислам.

Этот звонок был совсем некстати.

– И сейчас занят?

– Увы.

– Я не поняла.

– Очень занят, извини.

– Позвони, когда освободишься.

– Непременно. До свидания. Илам дал отбой и тяжело вздохнул.