Правила покупки волшебных вещей

Я любил зоопарк. Раньше мы всегда приезжали сюда по выходным. Но эта традиция почему-то постепенно сошла на нет. Тем больше я радовался, что мы снова все вместе бродим по холмистым дорожкам между вольерами и домиками для зверей. Я шёл между мамой и папой и втайне мечтал о том, чтобы, держась за их руки, подпрыгнуть и высоко подлететь, оторвавшись от земли. Но для такого я действительно слишком взрослый и, конечно, уже слишком тяжёлый.

Мы сходили к тапирам из Южной Америки, постояли, скучая, у вольера с горными быками, с азартом включились в поиски пумы, спрятавшейся в зелени и отказывающейся выходить. В домик с рептилиями мы по моей просьбе заходить не стали. Я их ненавидел. Змеи, игуаны, ящерицы, гекконы были слишком похожи на амфибий.

Увы, за всю поездку повода посмеяться так и не нашлось.

Но у вольеров с обезьянами всё изменилось. Там царило оживление и явно происходило что-то особенное, даже приехала пресса. Я увидел нескольких журналистов из газеты с блокнотами и фотоаппаратами и съёмочную группу с телевидения.

Директор зоопарка с гордостью рассказывал, что стажёры в течение двух недель строили особенную кормушку для шимпанзе, и демонстрировал на ней множество рычагов и отверстий. Животные должны были разгадать, как головоломку, принцип работы этой кормушки. Если они определят кратчайший путь для арахиса и проведут его сквозь лабиринт внутри, то он выпадет из отверстия, как из автомата со сладостями.

Потом началось испытание кормушки. Её поставили в вольер и выпустили главного шимпанзе. Зрители с интересом наблюдали за происходящим. Решит ли испытуемый загадку? Найдёт ли для арахиса правильный путь? Достаточно ли шимпанзе умный, чтобы понять систему?

Обезьяна с любопытством изучила коробку со всех сторон. Зрители затаили дыхание.

И тут шимпанзе принял решение. Вместо того чтобы нажать на первый рычаг, как это вообще-то было предусмотрено, он принялся колотить коробкой о землю, из-за чего она разлетелась вдребезги.

Мы с папой смеялись до колик, особенно над возмущённым лицом директора и над довольно жующими обезьянами, которые сейчас поедали арахис горстями.

Вот умный парень!

Только мама, к сожалению, не смеялась. Она сочувствовала бедным стажёрам, зря потратившим столько сил.

Снова завибрировал телефон.

Это и правда было странно. Когда я вчера задал этот вопрос, никто не захотел мне ответить, а теперь даже у Арианы нашлись мысли на эту тему. «Если они вместе танцуют», – написала она и поставила смайлик в виде сердечка.

Я стал размышлять. Мама охотно танцевала на кухне, когда по радио звучали песни из её молодости. Но папа? Я ни разу не видел его танцующим.

Я всё ещё лихорадочно обдумывал, как незаметно включить эту тему в своё исследование, как неожиданно услышал музыку. Она доносилась с небольшой площадки рядом с кафе, мимо которого мы шли к выходу из зоопарка.

На большом баннере, растянутом над сценой, красовалась надпись «Объединения Линнеберга собирают средства на новый вольер для тюленей». Сейчас как раз выступала группа из школы танцев Колльманн. Подростки прыгали по сцене, а ведущий призывал танцевать и зрителей.

– Это очень просто! – кричал он, и дети в медленном темпе показали порядок танцевальных па.

– О! Это же самый свежий хит этого лета! – воскликнула мама. – Пойдёмте! Давайте попробуем.

– Никогда, – тут же стал защищаться папа. – Я принципиально не танцую. Я дал слово в тринадцать лет и придерживаюсь этого правила до сих пор.

– Жаль, – высказала мама вслух то, о чём я в этот момент подумал.

На обратном пути я снова активно занимался своим онлайн-бизнесом, хотя уже заметил, что мама порядочно раздражена моим общением с телефоном. Потом мне пришло самое необычное сообщение за весь день. От человека, который просто не мог написать мне что-то лично…

«Когда они делают друг другу комплименты», – написал Момо в своём послании на тему «любовь».

– Тоби, серьёзно. Выключи телефон. Сколько раз тебе повторять!

О, она и правда серьёзна.

– Оставь его в покое. Он уже подросток. Ему нужно постоянно общаться с приятелями. Это часть взросления.

– Ну конечно, что ты еще можешь сказать. Тебе пришлось даже подарить ему собственный планшет. А ты не замечаешь, сколько времени ребёнок проводит в виртуальных мирах?

– Если ты хочешь, чтобы он занимался чем-то менее цифровым, то тебе нужно больше заботиться о нём и чаще бывать дома.

Это было прямое попадание.

– Мне?! – закричала мама. – Значит, воспитание только моя задача, так? Как это похоже на тебя! Я работаю, веду хозяйство и вот уже двенадцать лет забочусь о ребёнке. Стоит мне чуть реже, чем обычно, бывать дома – и вот я уже мать-кукушка?

Я молча слушал всё нарастающий спор, но комплиментов при всём желании вычленить не смог.

Дома я записал результаты своего исследования.