Правила русского шамана

– Так то не я. Бабка моя, Лукерья Степанова. Наследственный рецепт, в приказе тайных дел разрешенный.

– Ну, коли разрешенный… – неопределенно проговорил Михаил Всеволодович, после чего купил парочку воробушков.

Оливия отказалась есть птичку. Даже когда Морозов скомандовал «Замри» и воробушки стали обыкновенными пряниками. Николас тоже не стал пробовать пряник, хотя еще долго смотрел на глазированного воробья – слишком уж аппетитным был его медовый аромат.

Так путешествие продолжалось почти два дня. И это время ребята почти не отрывались от чудесной книги. Но вот поезд прибыл на большой вокзал, там путешественники пересели в конный экипаж. Букварь распрощался с ними, объявив, что дальше лучше не учиться, мол, проблемы могут быть из-за слишком книжного языка, и что как никогда доволен результатами своих учеников. Николас пожелал ему удачи, и книжка укатила обратно в Полоцк тем же поездом.

Когда ближе к вечеру экипаж остановился, Николас готов был тут же выпрыгнуть и упасть на землю, так ему надоело сидеть и трястись! Но отдыхать было еще рано. Боярин Морозов повел путешественников по тропинке прямиком в лесную чащу. И вскоре они добрались до необычного места. Там самые разные деревья срослись стволами, так что образовалась непроходимая стена.

– Сегодня недолго, – проговорил Морозов. – Видать, заприметили наше приближение.

– Открывайте! Это я, боярин Морозов! – закричал Михаил Всеволодович.

Деревья пошевелились, и меж ними появилась голова старушки с крючковатым носом. Зыркнув глазками, она проговорила:

– Опять с проверкой, что ли? Подати у нас все уплочены! Указы соблюдены! А проверками изводить – то дело последнее.

– Никаких проверок! Постояльцы для вас есть! – поспешно отвечал Михаил Всеволодович. – Открывайте, баба Фрося!

Старушка приговаривала:

– Постояльцы, ишь чего удумали! – И принюхивалась, водя по сторонам своим выдающимся носом.

– Крови колдовской, хорошие, – был ее вердикт. – Авось и выйдут обратно.

– А могу не выйти? – поинтересовался мастер Гримгор. – Что это вообще за место такое?

– Заповедная роща! Говорят, еще от гиперборейцев осталась, но на хорошем счету, – отвечал боярин.

Тем временем стволы деревьев разошлись, открыв тропинку. Николас увидел, что баба Фрося сидит в неестественной позе со скрещенными ногами прямо в воздухе, на высоте человеческого роста.

– Чего уставился? Что бабку-йогу никогда не видел? – раздраженно поинтересовалась Фрося.

После этих слов все путешественники принялись рассматривать старушку.

– Первый раз вижу такую технику, – восхищенно проговорил мастер Гримгор.

А бабка-йога махнула рукой и полетела в глубь заповедной рощи.

– Пап, нам идти туда? – поинтересовалась Оливия.

Мастер Гримгор кивнул и обнял дочь на прощание.

– Слушайте Ефросинию Александровну, сами в лес далеко не заходите, – напутствовал ребят боярин Морозов.

Николас первым шагнул за стену деревьев, следом за ним Оливия.

Стволы тут же сомкнулись за ребятами. Колдуны немного постояли молча. А потом Морозов сказал:

– Что ж, и нам пора в путь!

5 Все в этом лесу грубияны!

Следуя за бабкой-йогой, Николас заметил необычное поведение местного леса. Деревья явно переговаривались между собой шепотом листьев и расступались перед Ефросинией Александровной, так что тропинка прокладывалась сама собой.

– Долго нам еще идти? – поинтересовалась Оливия где-то через полчаса.

– Долго ли, коротко ли – всё равно придем, – отвечала баба Фрося.

Ей-то что! Она левитировала [4], а не топала на своих двоих. Случайно или нет, но дальше по сторонам тропинки стали часто попадаться кусты, усыпанные малиной и ежевикой. Сладкие ароматные ягоды немного скрасили путешествие. Вскоре лес расступился, и путники оказались на поляне. Впереди в низине у круглого озера лежала небольшая деревенька с пшеничным полем, огородами и аккуратными избами. Поселок показался путникам совершенно пустым и безлюдным.

На окраине, еще перед озером, среди стройных сосен располагалась платформа на высоких сваях. Она была явно обжитой. Над глиняным очагом поднимался дым, на веревках между шалашами сушились травы, рубахи и простыни. Молодой человек и девушка в простых белых одеждах устроились на краю платформы. Парочка спокойно болтала о чем-то своем. Баба Фрося ускорилась, подлетела к ним и принялась укорять:

– Что ж вы, лентяи-то такие, бездельничаете! Я вам чего велела-то?

– Отрабатывать защитную позицию на огненном потоке! – без запинки ответила девушка. – Так мы и отрабатывали, матушка! Теперь надобно, чтобы вы поглядели.

– Не матушка, а гуру Евфросиния! – поправила дочку баба Фрося.

– И скоро вы присоединитесь к нам, гуру Ефросиния?

– Вот только сплавлю наших гостей и сразу же вами займусь, – сердито отвечала бабка-йога.