Правила рыцарей

Отдых. Техники в который раз проверяли доспех, оружие, проекторы. Я снова сидел у окна, таращась на серое, затянутое облачной хмарью небо. Рилман, иногда поглядывая на меня, перенимал опыт. А вот техники Винса ко мне не просились, я их вообще не видел. Они ведь в городе, кто бы их выпустил, так чем заняты? Хотя это и к лучшему, на что бы я копье содержал? Я же не чемпион и не звезда. Может, в самом деле согласиться на рекламу для Фарисона? Как там в моем контракте с городом, есть пункт о чем-то подобном?

– Майс? Готов?

Я повернул голову. Фон Альц стоял в проеме дверей, массивный в своем доспехе. За ним виднелась черная с оранжевыми полосами фигура. Ханна "Пчелка" Циммерман. Готов поспорить, она хотела быть "Осой". Но это я мог выбирать, имея боевой выход, а у нее только турнирные победы. Пока.

Поднявшись, я уже привычно проверил пилотский костюм, бинты. Подошел к "универсалу" и быстро, без заминки, с левой ноги... Клацнули крепления, я качнулся, проверяя приводы.

– Готов.

К чему угодно. Мне все равно, я просто пойду и сделаю то, что все они от меня ожидают. Потому что работа у меня такая. И контракт подписан.

На выходе меня догнали двое техников, несущих лэнс, я подхватил его левой, а правой проверил пускач. Да, я готов. Знакомый фургон уже ждет, вот он качнулся под ногой бело-золотой фигуры, вот захожу в него я, спокойно берусь на поручень. Все уже так привычно, но в этот раз я не трясусь от нервной дрожи, зачем. Все определено и больше незачем переживать.

Краем глаза я заметил, что Циммерман кусает губу. Поняв, что это увидели, Ханна резко захлопнула забрало. Первый бой, да? У меня уже четвертый. Еще один и можно делать ветеранскую окантовку. Хотя у Дитриха ее нет почему-то – странно, я ведь должен был заметить раньше? Наверное, слишком волновался.

Опустив забрало я проверил монитор, прошелся по внешним камерам, и не заметив ничего интересного подключился к городскому тиви. Эй, а это действительно традиция!

– Как вы можете видеть, Единство вновь выбрало местом боя эту улицу. Для наших бойцов это открывает определенные возможности. Сейчас с нами капитан Краузе, который готов ответить на самые интересные вопросы. Господин капитан?

– Спасибо, Даяна! Да, как вы видите...

Я рассматривал Месс и думал почему-то лишь о том, что она одного роста с Фиби. Жаль, что теперь не узнать, как эта красотка целуется. Подумать только, я же был рыцарем и упустил столько возможностей. Да половина девчонок в городе была бы рада засветиться рядом со мной. Может, стоило...

– Майс? Приехали! О чем ты так задумался, парень?

Голос Дитриха вырвал из ленивых серых мыслей, заставив сосредоточиться.

– Об этой корреспондентке, Месс.

– Ничего так штучка. Хочешь к ней подкатить?

– Уже не вариант, она сама пыталась, когда мы с Винсом в клубе развлекались.

– Серьезно?

– Ага, но я ее отшил. Не нарочно.

Я не сразу понял, что Дитрих снова пытается разговорами успокоить новичка, но в этот раз уже не меня, а Ханну. Мол, если двое мужланов перед боем обсуждают женщин, то отважной воительнице не пристало показывать слабость. Ладно, поболтаем, не сложно.

Фигурка в бронике и шлеме быстро кинулась нам наперерез. Наверное, это все-таки хорошая традиция. Жаль, быстро закончится.

– Пилот Очоа, что вы скажете нашим зрителям?

Скажу, что не один я такой суеверный. Хотя нет, я скажу другое:

– Как обычно, Даяна. Мы победим. Ждите.

Хорошо, что у меня так мало слов в этой сцене. Неохота напрягаться и что-то новое придумывать.

Пять минут до начала. Пакет "осада", активация. Серая тишина стала медленно расползаться, делая мир все более и более неприятным. От осознания того, насколько все плохо, у меня задрожало колено и пришлось отключить приводы, а потом несколько раз вытянуть и сжать ногу.

Три минуты. Аналитики, да и сам Дитрих, предсказывали нам быстрое развитие событий. То же место, те же юниты, но теперь почти наверняка с Лидером. Не будут они ждать и разведывать наши силы, все решится в первые минут двадцать. Вам не придется скучать, дорогие зрители, тем более, что сумерки компенсированы десятком прожекторов, совершенно случайно светивших с прошлой ночи как раз вдоль улицы. Все будет очень хорошо видно. Болейте за нашу команду!

Минута. Я посматривал в сторону фон Альца, но бело-золотой стоял неподвижно, как статуя. Забрало опущено, лэнс в креплениях, само воплощение спокойствия. У меня снова задрожало колено. Если подумать, то рыцари это сплошная видимость. Несокрушимая тяжесть движений – но внутри пилот дергается как припадочный, чтобы заставить доспех шагать. Могучий лэнс – но этой дуре просто нечем больше сражаться, ни замаха, ни силы в ударе. Смертельная хватка – но чего бы ей не быть, с приводами? Обман, пустышка. И внутри испуганный Майс Очоа, боящийся сделать что-то не так. Никакого героизма. Прав был Винс. Есть железо, керамит и аптечка. А героизм – выдумка. Нет его.

Зубы заклацали, я сжал челюсти до боли. Эх, жаль нельзя под "тишиной" драться. Так было хорошо...

Барьер рассыпался, мы одновременно развернули щиты и сделали десять шагов вперед. Все, стоим здесь и ни шагу назад.