Правило четырех

– Иди ко мне, птаха! – Дядя… нет, получается, все же дедушка Патрик протянул руки навстречу девочке, и Елка с радостным визгом кинулась к нему. – Вот кто в нашей семье техно, Пчелка. Техно – и мастер дверей.

Но Арт не разделял папиного благодушного настроения.

– Елка, я сколько раз говорил: не делай так! – сказал он строго. – Заберут тебя искины, прикрутят мыслешунт к голове, никогда не научишься сказки читать!

Елка сделала такое личико, как будто вот-вот заплачет. Мне стало ее жалко.

– Почему? – вспомнилось внезапно. – А я сегодня у них видела мальчика, он читал! Делал какую-то штуку и все время в книжку заглядывал. На физике.

Арт гневно взглянул на меня, и я тут же прикусила язык. Но было поздно.

– Так-так, – протянул дядя Патрик, отпустив Елку. – Опять, значит, ходили искинов чехвостить. Арт, я тебе в этом деле не советчик – сам такой был. Но о матери подумай!

– Я о Елке думаю! Не хочу, чтобы она выросла идиоткой, которую надо подключать к розетке!

Видно было, что Арт с трудом сдерживается, чтобы не кричать.

– Ну, не сгущай. Бывают исключения. Помнишь, я тебе рассказывал про искина, который…

– Научил своего сына читать, потому что он не переносит технику! Да слышали уже! И где этот сын, ты видел его хоть раз?!

– Кто не переносит технику? – спросила я, хотя голос плохо слушался, а сердце подпрыгнуло куда-то к горлу.

Арт моментально замолчал и воззрился на меня. В глазах у него появилось какое-то понимание.

– Кто не переносит технику? – повторила я.

– Да искин к нам ходил танцевать, помнишь, Арт?

– Как раз сегодня вспоминал, – усмехнулся Арт. – И вообще эти разговоры не для Елки. Елка, иди на кухню, тебя там покормят. Иди, я кому сказал!

– Иди, лапуля, я потом с тобой погуляю, – гораздо ласковее обратился к ней дедушка Патрик.

Девочка выпятила нижнюю губу, но послушалась и вышла.

– Искин, помню, жаловался, что парень его не может с шунтом, и с наушниками даже… черепушка болит. Я ему посоветовал читать научиться, вроде как получилось у них… Но это года три назад было. Я еще тогда сам танцевал.

– Если ты тогда еще танцевал, то это не три, а шесть! – мрачно отметил Арт.

– Да что ты… – пробормотал дядя Патрик. – Чертово время, как летит…

– А где они сейчас? Этот искин и этот мальчик?

Я чувствовала, что во мне все трепещет, переворачивается и вот-вот готово запеть.

– Да кто ж их знает, – растерянно пробормотал дядя Патрик. – Он давно не появлялся. А тебе зачем?

Я прижала руку к груди, но от волнения слова не шли.

– Пчелка брата ищет, – ответил за меня Арт. – Погоди… Погоди, так что ты сказала про пацана с книжкой? Реально видела в модуле?

– Да! – заорала я.

– Так братец твой – техно тоже? Ничего не разберу, – покачал головой дядя Патрик. – Как так: техно – и не может с техникой?

Я замотала головой:

– Я не знаю, но мне тоже плохо рядом с искинами. Если бы мне прикрутили мыслешунт, наверное, я бы тоже не смогла!

– А-а-а, вон вы про что… – понял дядя Патрик. – Техно способны вырубить электронику. Или подчинить, если сильные. Из-за этого нас и… – Он тяжело вздохнул. – Но если этот парень, которого ты видела, – техно, как же он столько лет рядом с искинами обитается? Чудеса какие-то.

– Можно попробовать это выяснить, – неожиданно встрял Арт.

А я уж думала, он на меня окончательно рассердился!

– Опять в модуль полезете? И не думай! – проворчал дядя Патрик.

– Если с умом, аккуратно, то можно, – возразил Арт. – А как еще узнать хоть что-то? Только через базу. По крайней мере, Пчелка видела его в лицо. Значит, хоть какую-то инфу найти реально.

Глава десятая О падении, взлете и буре

Лес

Они стояли впятером у качелей, которые привратник успел повесить утром на Наткины столбы.

– То есть нам предлагается заменить Юлю на Нату, – изрек дядя Коля.

Им пятерым и нужно было принять решение: Ирине Андреевне с Дашей, привратнику, физруку и художнику. Интернат был оставлен на попечение Виталика и Ляльки, как старших. Обычно по важным вопросам советовались еще с тетей Леной, но сейчас дядя Коля отказался звать ее: дело могло напрямую коснуться Виталика, и тогда… Кто знает, что подсказало бы материнское сердце. Возможно, переспорило бы разум.

Никто из присутствующих не видел, что в густой кроне дерева, одного из тех, что служили столбами, сидит внимательный слушатель и ловит каждое слово.

– Виноват я один… – в десятый раз затянул Саша.

– Заткнись уже, – беззлобно оборвал его дядя Коля. – Виноваты либо мы все, либо никто. Кому из нас по силам справиться с орланской магией?

– Я даже не подозревал, что они такое умеют! – На Сашу было жалко смотреть.

– Не казнись, – сухо проговорила Ирина Андреевна. – Никто из вас не мог предугадать такого поворота. Я могла бы, но даже я… – Закрыв на секунду глаза, она покачала головой, потом продолжила: – Но теперь не это важно. Мы должны очень быстро придумать, что нам делать.

– Наташку не отдадим, нечего и думать! – заявил дядя Коля.

– Если бы речь шла об одной Наташе, – вздохнула Ирина Андреевна. – Они хотят всех. И забрать могут всех или… кого пожелают.